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Uno degli impianti solari più grandi del mondo è in difficoltà
Uno dei progetti di energia solare più ambiziosi del pianeta è in difficoltà. L'impianto solare a concentrazione di Ivanpah da 2,2 miliardi di dollari in California ha ben al di sotto della sua potenza prevista e ora ha un anno per rimettersi in carreggiata, o rischia di essere costretto a chiudere.
La Commissione per i servizi pubblici della California concesso una tregua alla pianta giovedì, impedendogli di andare in default sul suo contratto con Pacific Gas & Electric e Southern California Edison.
Costruito con grande clamore da BrightSource Energy, NRG Energia , e Google, Ivanpah è stato perseguitato dalle critiche degli ambientalisti sin dall'inizio dei lavori. L'impianto utilizza migliaia di specchi per concentrare l'energia solare e riscaldare l'acqua per produrre vapore e generare elettricità. Ma da quando è entrato in funzione nel 2014, l'energia che produce è stata molto più costosa dell'elettricità degli impianti solari che ottengono la loro energia dalle celle fotovoltaiche, per non parlare dell'energia dal gas naturale.
Un tempo considerato un rivale high-tech del solare fotovoltaico, l'energia solare concentrata è caduta in disgrazia negli ultimi anni poiché il costo dei pannelli fotovoltaici è crollato. BrightSource l'anno scorso ha annullato una prevista centrale solare a concentrazione nella contea di Inyo , Calif.
Il solare concentrato ha un vantaggio chiave rispetto al solare fotovoltaico, tuttavia: accoppiato con sistemi di accumulo di energia, come i serbatoi di sale fuso riscaldati, può fornire energia anche quando il sole non splende. UN Studio del 2013 del Laboratorio Nazionale delle Energie Rinnovabili ha scoperto che nel 2020 il valore del solare concentrato più l'accumulo termico potrebbe essere compreso tra $ 32 e $ 40 per megawattora rispetto a quello di un impianto fotovoltaico. SolarReserve, rivale di BrightSource, sta costruendo un impianto solare a concentrazione da 110 megawatt in Nevada che include lo stoccaggio di sale fuso e un impianto simile in Sud Africa.
(Per saperne di più: giornale di Wall Street , L'impresa di stampa , L'energia solare termica si riscalda al di fuori degli Stati Uniti, 'La più grande centrale solare termica del mondo fornisce energia per la prima volta', 'Nelle immagini: la più grande centrale solare termica del mondo')