211service.com
Una visione lontana della pianificazione dei trasporti
Da ragazzo, Eric Plosky '99, MCP '00, ha guidato la metropolitana di New York con sua nonna verso ogni attrazione della città sulla mappa. Ogni volta che qualcuno mi chiede come sono entrato nei trasporti, gli chiedo sempre: 'Come ne sei uscito?', dice. Ogni bambino sembra amare i treni, le metropolitane, gli autobus, le macchine e gli aerei, e per qualche ragione 'crescono fuori'. Non l'ho mai fatto.
Ora, in qualità di capo della pianificazione dei trasporti presso il Volpe National Transportation Systems Center di Kendall Square, Plosky e il suo team hanno messo la loro immaginazione al lavoro per rivisitare cosa possono essere i trasporti. Non sono solo acciaio e cemento. Sono le persone, è il processo decisionale, è la storia e la cultura, dice.
FOTO DI CORTESIAAl MIT, Plosky ha conseguito due lauree presso il Dipartimento di studi urbani e pianificazione; ha anche seguito corsi umanistici e ha scritto per The Tech. Uno stage presso il Centro Volpe è cresciuto in una carriera di 20 anni.
Mentre fa parte del Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti, Volpe è interamente finanziato attraverso progetti di consulenza diretta con altre agenzie ed enti privati che cercano soluzioni non convenzionali a problemi complessi. I recenti progetti del suo team hanno incluso sistemi di veicoli autonomi allo Yellowstone National Park e al Wright Brothers National Memorial; un'analisi della rete autostradale nazionale agricolo-merci; e una serie di sforzi, finanziati dalla Millennium Challenge Corporation, per ottimizzare i complicati sistemi di trasporto urbano in luoghi come il Kenya e lo Sri Lanka. Ogni volta che qualcuno parla di un progetto di trasporto strano e lontano di cui nessuno sa nulla, è allora che ci mettiamo in gioco, dice Plosky.
Dopo l'uragano Katrina, Plosky ha trascorso mesi in Louisiana lavorando con le comunità colpite. I documenti di orientamento risultanti che ha scritto da allora sono diventati parte del National Disaster Recovery Framework, che ha aiutato a guidare gli sforzi di recupero del covid-19. Se rimetti le cose come erano prima, è solo restauro; la vera guarigione richiede qualcosa di diverso, dice.
Dopo il lavoro, Plosky insegna in un corso di trasporto sostenibile presso la Harvard Extension School, funge da giudice per il Lemelson-MIT Student Prize e fa da mentore agli studenti del MIT Terrascope del primo anno. Scrive anche, pubblicando una serie quotidiana di racconti su Infrequent.com.
Plosky afferma di essere rincuorato dal crescente slancio a livello federale per affrontare le sfide infrastrutturali che esacerbano la disuguaglianza razziale e il cambiamento climatico. Dice, spero davvero che possiamo trovare un sistema di trasporto che soddisfi i bisogni di oggi e di domani piuttosto che solo i bisogni percepiti di ieri.