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Una stampa più pulita, con alcuni annunci extra
Una stampante che riformatta automaticamente le pagine per ridurre l'ingombro potrebbe risparmiare inchiostro e rendere le stampe più facili da leggere. Ma accetteresti in cambio qualche annuncio aggiuntivo sul tuo documento? I ricercatori dei laboratori HP la pensano così.
Secondo alcune statistiche, quasi la metà delle stampe sulle stampanti HP proviene dal Web, ma l'esperienza è davvero terribile rispetto ai documenti Office o PDF, afferma Parag Joshi , membro del Multimedia Interaction and Understanding Lab di HP a Palo Alto, California. Joshi e il suo collega Sam Liu ha guidato lo sviluppo di un software che estrae il testo e le immagini pertinenti da un articolo online e scarta il resto della pagina, ottenendo una stampa molto più pulita. Il sistema rimuove il disordine come elementi di navigazione o annunci online, quindi sono necessari meno inchiostro e carta.
Allo stesso tempo, il sistema può inserire annunci pubblicitari scelti per abbinare il contenuto. Il software è un modo in cui HP potrebbe generare entrate aggiuntive, afferma Liu, ma può anche fornire un'esperienza migliore all'utente e fargli risparmiare denaro.
Gli annunci che compaiono sulla versione stampata sono scelti da algoritmi che scansionano il contenuto di un articolo e possono essere progettati per adattarsi meglio alla pagina stampata, afferma Joshi. Ad esempio, possono essere più incentrati sull'immagine o includere coupon da portare in un negozio per sconti, entrambe tattiche più comuni nella pubblicità stampata che online.
Per determinare quali parti di una pagina Web conservare e quali eliminare, il software HP esegue prima il rendering della pagina allo stesso modo di un browser Web. Quindi analizza il modo in cui il testo e le immagini sono distribuiti in diverse sezioni della pagina per estrarre il testo e le immagini principali. Diversi indizi consentono di escludere con precisione tutto tranne il contenuto di un articolo, afferma Liu. Ad esempio, il fatto che gli annunci siano spesso etichettati come tali e privi di didascalie li rende facili da individuare.
Questo aspetto del software è simile al funzionamento dei plugin del browser come leggibilità -Ora Costruito dentro Il browser Safari di Apple, che elimina tutto tranne il corpo del testo di una pagina e lo presenta in un layout pulito e di facile lettura. Ma il sistema di HP conserva anche le immagini rilevanti e deve fare il lavoro extra di formattare la pagina stampata e includere nuovi annunci pubblicitari.
La selezione degli annunci giusti per le stampe implica l'estrazione di significato dal testo. Una volta identificato il contenuto principale, utilizziamo l'apprendimento automatico per trovare categorie semantiche corrispondenti, afferma Liu. Gli annunci pertinenti a tali categorie vengono quindi selezionati per l'inserimento nel documento.
Il layout finale è attualmente scelto da un piccolo insieme di modelli sostanzialmente simili che organizzano un articolo in colonne. Producono documenti che sembrano una rivista di notizie, dice Liu. Una caratteristica pianificata attualmente in lavorazione combinerebbe automaticamente diversi articoli per risparmiare carta, invece di stamparli singolarmente. Potresti iscriverti a un feed RSS e generare automaticamente una piccola rivista o combinare articoli da siti diversi, afferma Joshi.
Prima e dopo: Il sistema HP converte la pagina Web a sinistra nella pagina stampata a destra.
Richard Ziade, socio fondatore della consulenza di design di New York Arco90 , che ha sviluppato il leggibilità plug-in, afferma che molte persone si stanno rendendo conto del fatto che i design delle pagine Web spesso lasciano molto a desiderare quando si tratta di leggerne il contenuto.
Quando abbiamo pubblicato [Readability], l'enorme risposta ha chiarito che avevamo davvero toccato un nervo scoperto, dice. Ora c'è frustrazione per il disordine e l'accessibilità sul Web, mentre prima c'era una sorta di accordo che 'lo ottengo gratuitamente, quindi tollererò il tuo cattivo design'.
L'erosione di quell'accordo ha portato a strumenti come Readability, Instapaper e l'app per iPad Flipboard , che crea un'esperienza di lettura simile a una rivista dagli articoli condivisi dagli amici di un utente. Ora sembra che HP stia esplorando anche come utilizzare al meglio i contenuti Web, afferma Ziade.
Ziade è meno sicuro delle dimensioni del mercato per la stampa di contenuti online. Probabilmente non c'è un'enorme percentuale di persone che stampano tutte le loro letture da dispositivi portatili e le app per loro, come Flipboard, stanno davvero migliorando rapidamente.
Per ora, la tecnologia HP viene testata sotto forma di plug-in per i browser Web Firefox e Internet Explorer. Questi plug-in presentano un pulsante nel browser che, se cliccato, invia una pagina a un servizio in esecuzione su una piattaforma di cloud computing che riformatta la pagina, inserisce annunci pubblicitari e invia il risultato finale al computer dell'utente per la stampa.
L'anno prossimo, afferma Liu, verrà creata una versione per l'app store che accompagna il nuovo servizio di stampa basato su cloud ePrint di HP. ePrint consente a qualsiasi dispositivo connesso a Internet, inclusi gli smartphone privi di driver della stampante, di stampare inviando il documento a un indirizzo e-mail associato a una stampante fisica. L'app store–soprannominato ePrintCenter –offre agli utenti l'accesso ad applicazioni intelligenti come un servizio di abbonamento a un quotidiano o quello sviluppato da Liu e Joshi.