211service.com
Una rete cellulare da 50 Watt
Una società di telecomunicazioni indiana sta implementando semplici stazioni base per telefoni cellulari che richiedono appena 50 watt di energia solare. Presto annuncerà l'intenzione di vendere l'attrezzatura in Africa, ampliando l'accesso ai telefoni cellulari a nuovi ranghi di abitanti dei villaggi rurali che vivono lontano dalle forniture di elettricità.
Potenza cellulare: Una stazione base per telefoni cellulari a bassa potenza realizzata da VNL su un tetto rurale in India.
Durante l'ultimo anno, VNL , con sede ad Haryana, in India, ha reingegnerizzato la tecnologia tradizionale dello standard cellulare dominante, chiamato GSM, al fine di creare stazioni base che richiedono solo tra 50 e 150 watt di potenza, forniti da una batteria a carica solare. I componenti possono essere assemblati e avviati da due persone e montati su un tetto in sei ore.
Una di queste stazioni, soprannominata stazione di villaggio, può gestire centinaia di utenti. Gruppi di tali stazioni di villaggio inviano segnali a una stazione base VNL più grande richiesta entro cinque chilometri. A sua volta quella stazione più grande, anch'essa a energia solare, trasmette i segnali alla rete principale. La stazione del villaggio può realizzare un profitto anche se i clienti spendono in media solo $ 2 al mese per il servizio, invece dei $ 6 necessari per rendere convenienti i sistemi tradizionali, afferma l'azienda.
Abbiamo ridotto i costi, l'energia e l'attrezzatura in modo che quasi chiunque possa implementarlo, afferma Rajiv Mehrotra, CEO di VNL. Si presta a molti modelli di business che possono servire alla base della piramide, un riferimento ai circa 1,5 miliardi di persone rurali che non hanno accesso alle reti elettriche in tutto il mondo.
Ad oggi, nello stato indiano del Rajasthan sono state installate circa 50 stazioni base VNL, introducendo per la prima volta migliaia di persone al servizio di telefonia cellulare. Un rollout africano è imminente, dice la società, senza elaborare. Il lotto iniziale di 50 stazioni supporta la trasmissione di voce e dati, ma non inizialmente i messaggi di testo, una decisione basata principalmente sul fatto che molti nuovi utenti potrebbero non essere in grado di leggere o scrivere.
Oltre a consentire la comunicazione di base, i telefoni cellulari possono fornire enormi opportunità finanziarie per le popolazioni rurali, soprattutto se queste persone adottano servizi che forniscono servizi bancari e prestiti tramite telefono cellulare. Più della metà degli 1,1 miliardi di indiani non hanno accesso ai servizi finanziari di base e pagano invece tassi usurari agli strozzini locali. Inoltre, mentre il microprestito può sollevare le persone dalla povertà, solo circa 150 milioni di persone nel mondo utilizzano tali servizi. Reti cellulari estese, insieme a programmi bancari orientati ai poveri delle zone rurali, potrebbero cambiare tutto questo.
Le implementazioni della stazione base sono incredibilmente potenti per le masse remote e a basso reddito del mondo, afferma Valerie Rozycki, responsabile delle iniziative strategiche presso mChek , una piattaforma di pagamento mobile con sede a Bangalore non collegata a VNL.
L'espansione delle reti cellulari in molte aree rurali si riduce alla disponibilità di elettricità sufficiente per alimentare le stazioni base. Le stazioni base fuori rete esistenti in India richiedono costosi generatori diesel. Il costo è abbastanza elevato da rendere molti mercati rurali non redditizi e quindi non cablati, afferma Ethan Zuckerman, cofondatore di Voci Globali , aggregatore e promotore di blog in tutto il mondo. Le soluzioni che riducono i costi di costruzione di una stazione base sono utili e quelle che riducono i costi di alimentazione di una stazione base sono fondamentali.
Russell Southwood, CEO di Atto di bilanciamento , una società di consulenza per le telecomunicazioni e Internet con sede a Londra focalizzata sull'Africa, afferma che le soluzioni a basso consumo energetico e autosufficienti saranno la chiave per espandere ulteriormente l'accesso cellulare nei paesi in via di sviluppo. I costi energetici sono particolarmente elevati, poiché i siti [della stazione base] hanno spesso due generatori e alcuni hanno una scorta di carburante per tre mesi, dice. Tutto ciò che riduce i costi del carburante è destinato ad essere attraente per gli operatori ed è anche un approccio più sostenibile ed ecologico alle comunicazioni.
Ma sebbene VNL abbia ottimizzato la sua unità per le aree rurali, non è l'unica azienda che produce stazioni base a basso costo e bassa potenza. Stiamo assistendo a una tendenza verso la mercificazione nell'industria cellulare, afferma Ray Raychaudhuri, direttore di WinLab , un laboratorio di ricerca wireless presso la Rutgers University. Laddove era tradizionalmente integrato verticalmente, vedi che si scompone in qualcosa che assomiglia più a un'architettura Wi-Fi, dove puoi acquistare una scatola e installarla.