Una nuova piattaforma di social media vuole imporre la gentilezza. Può mai funzionare?

Signora Tech | Pexel

Alle scuole medie e superiori, Nora Tan ha scaricato i tre grandi dei social media. Era naturale. Sono cresciuto nell'epoca in cui i social media stavano davvero decollando, dice Tan, un product manager con sede a Seattle. Ho creato un account Facebook nel 2009, un account Instagram nel 2010, poi un account Twitter quando ero al liceo.

Quando raggiunse il college, Tan stava mettendo in dubbio la sua decisione. Ho pensato a come moderare i contenuti e a come venivano usati nelle campagne politiche e per far avanzare i programmi, dice. Turbata da ciò che ha appreso, Tan ha cancellato Twitter, ha utilizzato Instagram solo per seguire gli account della natura e gli amici intimi e ha scaricato un'estensione di Chrome in modo che quando digitava Facebook sulla barra di ricerca, le venivano servite solo le notifiche dei suoi amici.

Quindi era piuttosto cinica quando un amico l'ha invitata a fare il beta tester privato per una nuova piattaforma di social media, Telepate , nel marzo 2019. Era particolarmente scettica in quanto donna di colore nel campo della tecnologia. Diciotto mesi dopo, ora è di Tan solo forma di social media.

Telepath è stato cofondato dall'ex capo di Quora Marc Bodnick, e si vede che il suo formato sembra in qualche modo simile a quello di Quora. L'app solo su invito consente agli utenti di seguire persone o argomenti. I thread uniscono l'urgenza di Twitter con l'effimero di Snapchat (i post scompaiono dopo 30 giorni).

Questo non è particolarmente degno di nota, ma il grande punto di forza di Telepath è: un team interno di moderazione dei contenuti impone la gentilezza e gli utenti sono tenuti a mostrare i loro veri nomi.

La politica del nome di Telepath ha lo scopo di assicurarsi che il team di moderazione dei contenuti possa concentrarsi completamente sull'individuazione degli abusi piuttosto che sul gioco di una talpa con account di masterizzazione. È anche un modo per umanizzare la conversazione. Richiediamo numeri di telefono univoci e verifiche in modo che non possa essere un numero usa e getta su Google Voice, afferma Tatiana Estévez, responsabile della comunità e della sicurezza. Gli account multipli di calzini sono i luoghi in cui ottieni alcune delle cose più cattive su altre piattaforme.

La politica ne ha già invitati alcuni critica da spettatori che ritengono che potrebbe mettere in pericolo le donne e le comunità emarginate.

C'è un credenza largamente diffusa che se le persone usano i loro nomi legali si comporteranno meglio negli ambienti sociali perché altre persone possono identificarle e ci possono essere conseguenze sociali per le loro azioni, dice J. Nathan Matias , professore e fondatore del Citizens and Technology Lab presso la Cornell University. Sebbene ci fossero alcune prime prove di ciò negli anni '80, quelle prove non erano con un gruppo eterogeneo di persone e non spiegavano ciò che ora vediamo che Internet è diventato.

In effetti, molte persone che usano pseudonimi provengono da gruppi più emarginati o vulnerabili e lo fanno per proteggersi dalle molestie online e dal doxxing.

Il doxxing, l'utilizzo di informazioni di identificazione online per molestare e minacciare, è un problema potenzialmente letale per molte persone emarginate e le ha inasprite sui social media come Facebook e Twitter, che sono stati criticati per non aver protetto le persone a rischio (sebbene sia Twitter che Facebook ha cercato di fare ammenda negli ultimi tempi rimuovendo i tweet che promuovono la disinformazione, ad esempio). Estévez afferma che mentre è molto empatica su questo e che le persone trans possono identificarsi con il nome e i pronomi scelti, la verifica del nome del telefono e la struttura di solo invito dell'app erano necessarie per prevenire comportamenti abusivi.

Telepate di cortesia

Estévez, che ha trascorso anni come moderatore volontario in Quora prima di guidare il team di moderazione, ha importato le linee guida della community di Quora Sii gentile, sii rispettoso a Telepate. Le persone rispondono bene ad essere trattate bene, dice. Le persone sono più felici. Le persone sono davvero attratte dalle comunità gentili e dai luoghi in cui possono dire la loro e non sentirsi ridicolizzate.

Il team di Telepath è stato molto attento con il suo linguaggio su questo concetto. Abbiamo deciso di usare la parola 'gentilezza' invece di 'civile', dice Bodnick. Civile implica una regola che puoi raggiungere e non infrangere, come se fossi 'solo curioso' o 'solo facendo domande'. Pensiamo che la gentilezza sia un buon modo per descrivere le buone intenzioni, concedendosi a vicenda il beneficio del dubbio , non impegnarsi in attacchi personali. Ci auguriamo che sia la forza di fare queste valutazioni ad attirare le persone.

Storicamente, le piattaforme sono state riluttanti a imporre la sicurezza di base degli utenti, per non parlare della gentilezza, afferma Danielle Citron, professoressa di legge presso la Boston University Law School che ha scritto sulla moderazione dei contenuti e consigliato le piattaforme di social media. La gentilezza non è una cattiva idea, dice Citron.

Tuttavia, è anche estremamente vago e soggettivo, specialmente quando proteggere alcune persone può significare criticarne altre. A volte può essere necessario mettere in discussione un certo punto di vista, anche in un modo che sembra critico o scortese. A coloro che commettono microaggressioni dovrebbe essere detto cosa c'è di sbagliato nelle loro azioni. Qualcuno che ripete un insulto dovrebbe essere affrontato ed educato. In un anno elettorale volatile negli Stati Uniti che ha visto una resa dei conti razziale diversa da qualsiasi altra dagli anni '70 e una pandemia irripetibile aggravata dalla disinformazione, forse essere gentili non è più sufficiente.

In che modo Telepath infilerà questo ago? Ciò dipenderà dal team di moderazione dei contenuti interno, il cui compito sarà quello di sorvegliare la gentilezza sulla piattaforma.

Non sarà necessariamente facile. Abbiamo iniziato a capire solo di recente quanto traumatica la moderazione dei contenuti può essere grazie ad a serie di articoli di Casey Newton, già al The Verge, che ha esposto le condizioni simili a quelle di un negozio sfruttatore che devono affrontare i moderatori che lavorano a contratto al salario minimo. Anche se questi lavoratori fossero pagati meglio, il contenuto di cui molti si occupano è innegabilmente devastante. La società sta ancora cercando di capire come rendere gestibile la moderazione dei contenuti per gli esseri umani, dice Matias.

Alla domanda su questi problemi, Estévez sottolinea che a Telepath la moderazione dei contenuti sarà olistica e il lavoro dovrebbe essere una carriera. Non vogliamo che le persone lo facciano per alcuni mesi e se ne vadano, dice. Non ho grandi preoccupazioni.

Gli organizzatori di Telepath ritengono che il modello solo su invito aiuterà in questo senso (la piattaforma attualmente supporta circa 3.000 persone). Soffocando in una certa misura la crescita, la renderemo migliore per noi stessi, afferma Estévez.

Ma il modello presenta un altro problema. Uno dei problemi pervasivi che molte piattaforme sociali lanciate negli Stati Uniti hanno avuto è un problema con la diversità, dice Matias. Se iniziano con un gruppo di utenti non diversificato, allora nella rete possono accumularsi culture inospitali e in alcuni casi ostili nei confronti delle persone emarginate.

La paura di una cultura ostile all'interno del gruppo è fondata. È stata lanciata Clubhouse, la prima app di social media audio utilizzata da molti con legami con la Silicon Valley critico acclamazione all'inizio di quest'anno, solo per dallo indietro nel tipo di vetriolo misogino che è penetrato in ogni angolo di Internet. Proprio la scorsa settimana, è stato preso di mira per antisemitismo .

Finora, Telepath è stato dominato da tipi della Silicon Valley, giornalisti e altri con sfere di influenza al di fuori dell'app. Non è una folla eterogenea e Estévez dice che il team lo riconosce. Non si tratta solo di invitare le persone; non si tratta solo di invitare donne e neri, dice. È così che loro [donne e neri] hanno una buona esperienza, quindi vedono altre donne e persone di colore e non vengono sgridati o subiscono microaggressioni.

Questo è un equilibrio difficile. Da un lato, mantenere una community di soli inviti di membri che la pensano allo stesso modo consente a Telepath di controllare il numero di post e membri da tenere d'occhio. Ma quel tipo di ambiente può anche diventare una camera d'eco che non sfida le norme, vanificando in primo luogo lo scopo della conversazione e offrendo potenzialmente un'accoglienza ostile agli estranei.

Tan, la prima ad adottare, dice che le persone con cui interagisce sicuramente rientrano in un tipo: sono di sinistra e tecnologiche. Le prime persone che lo utilizzavano provenivano dalle reti di Marc [Bodnick] o Richard [Henry], dice, riferendosi ai cofondatori. Tende ad essere un sacco di persone tecnologiche. Tan afferma che le conversazioni dell'app sono ad ampio raggio, tuttavia, ed è stata piacevolmente sorpresa dalla profondità della discussione.

Qualsiasi sito di social media può essere una camera d'eco, a seconda di chi segui, aggiunge.

Telepath è alla fine in un tiro alla fune: è possibile incoraggiare un dibattito vivace ma dignitoso su una piattaforma senza vederlo trasformarsi in molestie? La maggior parte degli utenti presume che essere online comporti una certa quantità di abusi, in particolare se sei una donna o appartieni a un gruppo emarginato. Idealmente, non dovrebbe essere così.

Hanno bisogno di impegnarsi, che questo non sia solo un servizio a parole sull''essere gentili', dice Citron. Le persone spesso lanciano prodotti in versione beta e poi pensano al danno, ma poi è troppo tardi. Questa è purtroppo la storia di Internet. Finora, ma forse non deve esserlo.

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