Una meteora proveniente da un altro sistema solare potrebbe aver colpito la Terra nel 2014

Categoria: Spazio Inserito 17 aprile

Cercando nel Near Earth Object Database della NASA, i ricercatori hanno trovato una meteora che si è bruciata nell'atmosfera terrestre cinque anni fa nel cielo del Pacifico meridionale.

Alcuni retroscena: L'anno scorso c'era molta eccitazione per 'Oumuamua, il primo oggetto conosciuto al di fuori del nostro sistema solare a fare un sorvolo della Terra. Alcuni i commenti dei ricercatori hanno acceso alcune intense speculazioni sugli alieni. (Non sono gli alieni, voi tutti. Calmatevi.) Questo avvistamento ha spinto Avi Loeb di Harvard e colleghi a studiare le meteore vicine alla Terra più veloci per cercare più oggetti con strane traiettorie.

Un movimento più veloce può segnalare un oggetto che non è legato a un'orbita attorno al sole. L'oggetto che hanno individuato aveva un diametro di circa 0,9 metri e viaggiava a circa 60 chilometri al secondo quando è bruciato nell'atmosfera terrestre nel gennaio 2014. Questo è stato il primo indizio sulle sue possibili origini interstellari.

Da dove viene: In un recente articolo di arXiv , il team di Loeb ha affermato che tracciare l'orbita dell'oggetto indietro nel tempo mostra che potrebbe provenire dall'interno di un altro sistema planetario o stellare nella Via Lattea. Questa sarebbe la prima meteora conosciuta ad aver compiuto il viaggio dall'esterno del sistema solare sulla Terra.

Naturalmente, altre meteore al di fuori del nostro sistema solare potrebbero essere state visitate in passato, ma a quel punto non avevamo la capacità di rilevarle. In effetti, il team prevede che ce ne sia probabilmente uno ogni decennio.

Perchè importa: Un migliore tracciamento e rilevamento di oggetti come questo prima che brucino nell'atmosfera potrebbe consentire ai ricercatori di studiare i loro resti, piuttosto che solo i loro percorsi anni dopo che sono spariti per sempre.

Correzione: abbiamo smarrito un punto decimale nella dimensione della meteora. Ha un diametro di 0,9 m, non 90 m.

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