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Una mano per i feriti
È ora disponibile una nuova mano bionica che, per la prima volta, consente agli utenti di azionare le dita in modo indipendente, utilizzando i muscoli della parte restante del braccio. Le dita hanno anche un maggiore livello di sensibilità che consente all'utente di prendere una tazza di polistirolo con poco sforzo o un biglietto da visita da un tavolo. Un rivestimento simile alla pelle fa sembrare la mano più umana rispetto ad altre mani artificiali.
Una nuova mano: La mano i-LIMB è un dispositivo protesico con cinque dita alimentate individualmente per offrire agli utenti una protesi che si avvicina molto all'aspetto e all'azione di una vera mano umana.
Credito: Touch Bionics
La nuova mano, chiamata i-LIMB, è prodotta da una società con sede nel Regno Unito Touch Bionics . La società prevede di svelare il dispositivo al 12° Congresso Mondiale della Società Internazionale di Protesi e Ortesi a Vancouver, in Canada, dal 29 luglio al 3 agosto. Secondo la società sito web ,
La mano i-LIMB è controllata da un sistema di controllo unico e altamente intuitivo che utilizza un tradizionale segnale mioelettrico (segnale muscolare) a due ingressi per aprire e chiudere le dita realistiche della mano. I controlli mioelettrici utilizzano il segnale elettrico generato dai muscoli nella parte rimanente dell'arto del paziente. Questo segnale viene captato da elettrodi che si trovano sulla superficie della pelle. Gli utenti esistenti di mani protesiche mioelettriche di base sono in grado di adattarsi rapidamente al sistema e possono padroneggiare la nuova funzionalità del dispositivo in pochi minuti.
La mano è già usata da soldati feriti in Iraq e Afghanistan da ordigni esplosivi improvvisati (IED). Qualche mese fa ho partecipato a una cena a New York sponsorizzata dai Wounded Warriors, un gruppo che sostiene i soldati feriti in servizio, e ho potuto vedere un braccio protesico di nuova generazione. Uno degli obiettivi principali dei Guerrieri è fornire ai soldati che hanno perso braccia, gambe o entrambi, arti protesici, sessioni di terapia e servizi per soddisfare le loro esigenze.
Con mia grande sorpresa, a un marine in uniforme al mio tavolo mancavano parte di un braccio e di entrambe le gambe. Dico che sono rimasto sorpreso perché camminava e interagiva normalmente. Anche se ho notato che la sua mano era artificiale, era fatta di plastica bianca, la usava quasi come una vera mano umana per mangiare, raccogliere cose e salutare gli altri. Quando gli ho stretto la mano, ho capito che era di metallo e plastica, ma la presa era naturale.
Non ricordo il nome del marine, ma sono davvero stupito dal suo coraggio. Era stato un cecchino in Iraq ed è stato ferito quando il suo Humvee leggermente corazzato è stato colpito da una bomba sul ciglio della strada. Lungi dall'essere arrabbiato o amareggiato, è stato recentemente sposato ed è in grado di praticare lo sci nautico e di partecipare ad altri sport e attività. Quando ho parlato con lui, era entusiasta della vita.
Fortunatamente, coloro che vengono feriti e perdono gli arti durante il combattimento ora hanno il vantaggio di elettronica avanzata, materiali e biotecnologie per fornire loro protesi come mai viste prima. Tragicamente, molti più soldati potrebbero averne bisogno prima che la guerra in Iraq e Afghanistan sia finita.