Una guida per i cittadini ai virus

Il diluvio di notizie sul covid-19 può essere travolgente, ma il professore di ingegneria chimica Arup Chakraborty ha scritto una guida per aiutare: Virus, pandemie e immunità (MIT Press, 2021, $ 19,95), coautore con lo scienziato Genentech Andrey Shaw.

Le persone che leggeranno il libro avranno ora una struttura concettuale e fatti per pensare a come i virus emergono per causare malattie infettive, come si diffondono, come li combattiamo in modo naturale e come possiamo combatterli con vaccini e terapie, afferma Chakraborty. Il risultato, spera, potrebbe essere un mondo più resistente alla pandemia.

Nonostante tutti i progressi moderni nella medicina e nei servizi igienico-sanitari, questa pandemia ci ha ricordato che le malattie infettive sono una minaccia esistenziale per l'umanità e lo sono sempre state, afferma Chakraborty. I virus sono un pericolo particolare, in particolare i virus a RNA, che sono soggetti a mutazioni che consentono loro di passare da una specie all'altra. Si ritiene che SARS-Cov-2, il virus che causa il covid-19, abbia fatto proprio questo, probabilmente dai pipistrelli agli esseri umani.

Libri recenti dalla comunità del MIT

• Istruzione della forza lavoro: una nuova tabella di marcia

  Di William B. Bonvillian, docente del Program in Science, Technology, and Society e direttore senior di progetti speciali presso l'Office of Digital Learning del MIT, e Sanjay E. Sarma, professore di ingegneria meccanica e vicepresidente per l'apprendimento aperto

  CON LA STAMPA, 2021, $ 34,95

• 
  Architettura della convivenza:
  Costruire il pluralismo

  A cura di Azra Akšamija, PhD '11, direttrice del MIT Future Heritage Lab e professore associato presso il Dipartimento di Architettura e il MIT Program in Art, Culture, and Technology

  
  
  

  ARCHITANGOLO, 2020, $ 48

• 
  Manuale sulla pandemia della Fondazione IFMA

  Di Steven Goldman, SM '78, docente senior, MIT Professional Education

  FONDAZIONE IFMA, 2020, DA SCARICARE GRATUITAMENTE

  
  
  

• 
  Le impronte dell'amore

  Di Bernie Horn '65

  FIUMI CIRCOLANTI, 2020, $ 24,99

• 
  Tornando a casa per la matematica:
  Diventa a tuo agio con i numeri che governano la tua vita

  Di Irving P. Herman '72, PhD '77

  
  
  

  SCIENTIFICO MONDIALE, 2020, $ 38

• 
  Mentoring e sponsorizzazione: le chiavi del successo

  Di Maria Angela Capello e
  Eve Sprunt '72, SM '73

  SPRINGER, 2020, $ 29,99

Sebbene il sistema immunitario abbia una miriade di difese, non sempre portano a termine il lavoro. È qui che entrano in gioco i vaccini. Il libro spiega tecnologie come i vaccini attenuati, che consistono in un virus o batterio indebolito; vaccini a base di agenti patogeni uccisi; e vaccini a subunità, che contengono un frammento di un agente patogeno. I primi a mostrare il successo contro SARS-Cov-2 sono stati un nuovo promettente tipo di vaccino a subunità a base di RNA che codifica per una proteina virale.

Gli autori sono ottimisti sui vaccini covid, soprattutto perché SARS-Cov-2 non muta rapidamente come i virus a RNA come l'HIV e l'influenza. Anche i farmaci antivirali sono una strategia promettente, comprese le terapie più vecchie come il remdesivir e il desametasone. Quando il covid-19 è esploso per la prima volta sulla scena, molti medici erano davvero impreparati a trattarlo. Ma con il passare dei mesi, abbiamo acquisito molta più familiarità con ciò che sta accadendo e abbiamo un'idea migliore di come trattare questi problemi, afferma Shaw.

Oltre a educare il pubblico su immunità, vaccini, terapie ed epidemiologia, Chakraborty e Shaw vogliono ispirare i giovani a intraprendere carriere correlate e offrire ai responsabili politici informazioni su come combattere le epidemie virali. Le strategie che immaginano includono il miglioramento della diagnostica precoce, della sorveglianza e della modellizzazione epidemiologica; creare approcci più mirati allo sviluppo di vaccini e farmaci; rendere più flessibile la produzione di vaccini; e rendere più sicuri gli spazi abitativi, i luoghi di lavoro e gli ospedali. Chiedono partnership tra governo, industria farmaceutica e mondo accademico per fare questi passi, aiutati dagli investimenti del governo.

Informati dalla nostra storia di battaglie con i virus e dalle recenti lezioni apprese dalla pandemia di covid-19, scrivono, dobbiamo creare un sistema integrato di tecnologie che ci aiuti a prepararci a rispondere in modo più rapido ed efficace la prossima volta.

Invia le notizie del libro a
[email protected] o
MIT News, 1 Main Street, 13° piano
Cambridge, MA 02142

nascondere