Una cronologia delle pietre miliari dell'informatica del MIT

L'alba dell'era digitale. Lo sbarco sulla luna. L'avvento dei PC. Commercio online sicuro su un Internet che non si blocca. Così tanti progressi critici nell'informatica, nell'intelligenza artificiale e nella robotica hanno le impronte digitali del MIT su di loro. Mentre il MIT Schwarzman College of Computing apre le sue porte, esaminiamo solo alcuni degli innumerevoli contributi dell'Istituto al campo.

1937Digitale circuiti

Museo MIT

Il dottorando Claude Shannon, SM '40, PhD '40, ha mostrato che i principi della logica vero/falso possono essere equiparati agli stati on/off degli interruttori elettrici — un concetto che è diventato alla base del campo dei circuiti digitali e, quindi, dell'intera industria del digital computing stesso.

1945 Memex

Museo MIT

L'ex professore del MIT Vannevar Bush ha proposto un sistema di dati chiamato Memex che consentirebbe a un utente di archiviare tutti i suoi libri, record e comunicazioni e recuperarli a piacimento . Il concetto ha ispirato i primi sistemi ipertestuali che hanno portato, decenni dopo, al World Wide Web.

1951 Il digitale computer

Museo MIT

Il primo computer digitale in grado di funzionare in tempo reale è uscito da Project Whirlwind, un'iniziativa del MIT guidata da Jay Forrester, SM '45, per sviluppare un simulatore di volo universale per la US Navy. Il successo del dispositivo portò alla creazione del MIT Lincoln Laboratory nel 1951.

1958 Funzionale programmazione

Museo MIT

Il primo linguaggio di programmazione funzionale è stato inventato al MIT dal professor John McCarthy. Prima di LISP, era difficile per i programmi destreggiarsi tra più processi contemporaneamente, perché i linguaggi consentivano ai programmatori di specificare solo istruzioni dettagliate. I linguaggi funzionali consentono loro di descrivere i comportamenti richiesti in modo più semplice, consentendo di lavorare su problemi molto più grandi che mai.

1959 Il portatile fax

Youtube

Nel tentativo di comprendere le parole di un collega dal forte accento al telefono, lo studente del MIT Sam Asano, SM '61, si è sentito frustrato. Avrebbe voluto che potessero semplicemente disegnare immagini e inviarle immediatamente l'un l'altro — così ha creato una tecnologia per trasmettere materiale scansionato attraverso le linee telefoniche. Il suo fax è stato concesso in licenza a una società di telecomunicazioni giapponese prima di diventare un fenomeno mondiale.

1962 Il videogioco multigiocatore

JOi Ito | Wikimedia Commons

Quando un computer PDP-1 è arrivato al dipartimento di ingegneria elettrica del MIT, un gruppo di studenti furbi — tra cui Steven Slug Russell '60, EE '66, dal gruppo AI di Marvin Minsky — è andato a lavorare creando SpaceWar! Il videogioco di combattimento spaziale è diventato molto popolare tra i primi programmatori ed è considerato il primo gioco multiplayer al mondo.

1963 Il parola d'ordine

Museo MIT

La persona media ha 13 password — e per questo puoi ringraziare il sistema di condivisione del tempo compatibile del MIT, che secondo la maggior parte degli account ha stabilito la prima password del computer. Stavamo configurando più terminali che dovevano essere utilizzati da più persone, ma con ogni persona che aveva il proprio set privato di file, ha detto a Wired il professor Fernando Corby Corbató, PhD '56 del MIT. Mettere una password per ogni singolo utente come un lucchetto sembrava una soluzione molto semplice.

1963 Grafica interfacce utente

Con museo

Quasi 50 anni prima dell'iPad, uno studente di dottorato del MIT aveva avuto l'idea di interfacciarsi direttamente con lo schermo di un computer. Lo Sketchpad sviluppato da Ivan Sutherland, PhD '63, ha permesso agli utenti di disegnare forme geometriche con una penna touch, aprendo la strada alla pratica del disegno assistito da computer — che si è rivelato vitale per architetti, progettisti e persino bambini piccoli.

Multic del 1964

Museo MIT

Il MIT ha guidato il sistema di condivisione del tempo che ha ispirato UNIX e ha gettato le basi per molti aspetti dell'informatica moderna, dai file system gerarchici alla sicurezza di overflow del buffer. Multics, guidato dal professor Corbató, ha promosso l'idea del computer come utilità da utilizzare in qualsiasi momento, come l'elettricità.

1969 Luna codice

Museo MIT

Margaret Hamilton ha guidato il team del MIT che ha codificato il sistema di guida e controllo dell'Apollo 11, che ha portato gli astronauti Neil Armstrong e Buzz Aldrin, ScD '63, sulla luna. Il robusto software ha annullato un comando per passare dal sistema prioritario del computer di volo a un sistema radar e non sono stati trovati bug del software in nessuna missione Apollo con equipaggio.

1971 E-mail

beni comuni di Wikimedia; Questa immagine ne sostituisce una imprecisa che appare nell'edizione cartacea.

La prima e-mail in assoluto a viaggiare attraverso una rete di computer è stata inviata tra due computer uno accanto all'altro — e proveniva da Ray Tomlinson '65 quando lavorava allo spinoff BBN Technologies. (È quello a cui puoi dare credito, o incolpare, per il simbolo @.)

1973 Il PC

Maggiordomo Lampson

Il lavoro del professore del MIT Butler Lampson presso il Palo Alto Research Center (PARC) di Xerox gli è valso il titolo di padre del moderno PC. La piattaforma Xerox Alto è stata utilizzata per creare il primo computer desktop con un'interfaccia utente grafica (GUI), il primo display bitmap e il primo editor WYSIWYG (quello che vedi è ciò che ottieni).

Dati 1977 crittografia

Ron rivetto

L'e-commerce è stato reso possibile per la prima volta dai professori del MIT Adi Shamir, Ron Rivest e Len Adleman, il cui algoritmo RSA crittografa i dati sfruttando la difficoltà di fattorizzare il prodotto di due enormi numeri primi. Chi sapeva che la matematica sarebbe stata il motivo per cui puoi fare i tuoi acquisti delle vacanze dell'ultimo minuto?

1979 Il foglio di calcolo

beni comuni di Wikimedia

Nel 1979, Bob Frankston '70 e Dan Bricklin '73 hanno lavorato fino a notte fonda su un mainframe del MIT per creare VisiCalc, il primo foglio di calcolo elettronico, che ha venduto più di 100.000 copie nel suo primo anno. Tre anni dopo, Microsoft si mise in gioco con Multiplan, un programma che in seguito divenne Excel.

1980 Ethernet

Wikimedia commons

Prima che ci fosse il Wi-Fi, c'era l'Ethernet — la tecnologia di rete che ti consente di collegarti online con un semplice cavo plug-in. Co-inventata da Bob Metcalfe '68, che faceva parte del team Project MAC del MIT e in seguito fondò 3Com, Ethernet ha contribuito a rendere Internet la piattaforma veloce e conveniente che è oggi.

1980 Il mouse ottico

Ralph Aichinger/Wikimedia Commons

L'undergrad Steve Kirsch '80 è stato il primo a brevettare un mouse ottico per computer — aveva voluto realizzare un dispositivo di puntamento con un minimo di parti mobili di precisione — e ha continuato a fondare Mouse Systems Corp. (ha anche brevettato il metodo per tracciare le impressioni degli annunci online attraverso il conteggio dei clic.)

1983 La crescita del freeware

Sam Williams | Wikimedia Commons

Il primo programmatore di AI Lab Richard Stallman è stato uno dei principali pionieri della cultura hacker e del movimento del software libero attraverso il suo progetto GNU, che si proponeva di sviluppare un'alternativa gratuita al sistema operativo Unix e gettava le basi per Linux e altre importanti innovazioni informatiche.

1984 Spanning algoritmo dell'albero

beni comuni di Wikimedia

Radia Perlman '73, SM '76, PhD '88, odia quando la gente la chiama la madre di Internet, ma il suo lavoro nello sviluppo del protocollo spanning tree è stato fondamentale per poter instradare i dati attraverso reti di computer globali. (Ha anche creato una versione per bambini del linguaggio di programmazione educativo Logo.)

1994 Il mondo Consorzio Wide Web (W3C)

CERN

Dopo aver inventato il Web, Tim Berners-Lee è entrato a far parte della facoltà del MIT e ha lanciato un consorzio dedicato alla definizione di standard globali per la creazione di siti Web, browser e dispositivi. Tra le altre cose, gli standard W3C garantiscono che i siti siano accessibili, sicuri e facilmente scansionabili.

1999 La nascita di blockchain

beni comuni di Wikimedia

Il documento della professoressa Barbara Liskov del MIT Institute sulla pratica tolleranza agli errori bizantina ha contribuito a dare il via al campo della blockchain, un sistema di crittografia ampiamente utilizzato. Il protocollo del suo team è in grado di gestire flussi di transazioni elevati e concetti utilizzati che sono vitali per molte delle piattaforme blockchain odierne.

2002 Roomba

Io Robot

Non abbiamo ancora robot che fanno commissioni per noi, ma abbiamo robo-aspirapolvere — e per questo, possiamo ringraziare lo spinoff del MIT iRobot, fondato da Rodney Brooks, Helen Greiner '89, SM '90 e Colin Angle '89, SM '91. iRobot ha venduto oltre 20 milioni di robot domestici e ha dato vita a un'industria di prodotti per la pulizia automatizzata.

2007 L'assistente personale mobile

CON CSAIL

Prima di Siri e Alexa, c'era StartMobile del professore del MIT Boris Katz, un'app che consentiva agli utenti di programmare appuntamenti, ottenere informazioni e svolgere altre attività utilizzando il linguaggio naturale.

2012 EdX

Consiglio americano per l'istruzione/Flickr

Guidata dall'ex direttore del CSAIL Anant Agarwal, la piattaforma di apprendimento online open source e senza scopo di lucro del MIT con l'Università di Harvard offre corsi gratuiti che hanno attirato più di 20 milioni di studenti in tutto il mondo.

Atlante 2013, l'umanoide robot

Boston Dynamics

Boston Dynamics, fondata da Marc Raibert, PhD nel '77, quando era un professore del MIT, ha presentato il robot umanoide Atlas, successivamente utilizzato nella DARPA Robotics Challenge per sviluppare robot per i siti di soccorso in caso di calamità. I robot Big Dog e Spot Mini dell'azienda si arrampicano, corrono, saltano e fanno salti mortali.

2016 Robot te può ingoiare

Melanie Gonick/MIT

Il robot origami ingeribile della direttrice CSAIL Daniela Rus può dispiegarsi da una capsula ingerita. Utilizzando un campo magnetico esterno, un giorno potrebbe strisciare attraverso la parete dello stomaco per rimuovere le batterie ingerite o riparare le ferite.

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