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Una città perduta, ritrovata con i laser
Nel profondo delle giungle dell'Honduras si nasconde un segreto in meno.
Un team di scienziati statunitensi dicono di aver ricostruito la topografia di Mosquitia, una regione remota nel nord-est dell'Honduras. I risultati, mostrati di seguito, rivelano quelli che sembrano essere cambiamenti di elevazione causati dall'uomo, che sono stati interpretati come una piazza ricoperta di vegetazione circondata da piramidi a lungo bonificate dalla foresta pluviale. In altre parole, parte di una città antica.
Credito: Università di Houston.
La città è stata trovata utilizzando una tecnica di telerilevamento aereo nota come DA TRATTARE , per il rilevamento della luce e la distanza. Funziona facendo rimbalzare un laser da terra da un aereo e registrando quanto tempo impiega il laser per tornare indietro. In post-elaborazione su un computer, la topografia dell'area può essere determinata nei minimi dettagli: in alcuni casi, presenta dimensioni di diversi centimetri. La lunghezza d'onda del laser determina la risoluzione spaziale.
Una tecnologia di telerilevamento simile è stata utilizzata per determinare la topografia subacquea, o batimetria, dei corpi idrici, ma solo di recente è stata applicata alla ricerca di rovine nella giungla. Nel 2009, uno studio simile ha mappato le rovine Maya di Caracol in Belize e ha scoperto campi agricoli e diversi resti di edifici non scoperti.
Molti resoconti dei media sottolineano che quest'ultima scoperta potrebbe essere la posizione di Ciudad Blanca, la leggendaria città dell'oro, ma questa è pura speculazione: le rovine non possono essere datate e identificate fino a quando gli archeologi non visiteranno effettivamente il sito sul terreno.
Lo studio è stato condotto da scienziati del Centro nazionale per la mappatura laser aviotrasportata , che è finanziato dalla National Science Foundation e dal Università di Houston .