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Un Web wireless più veloce
I trasferimenti di grandi quantità di dati attraverso Internet ai dispositivi wireless soffrono di un problema fondamentale: il protocollo TCP (Transmission Control Protocol) utilizzato per inviare e ricevere tali dati può essere inutilmente lento.
Velocità mobile: Fasp-AIR farà la sua prima apparizione in natura come applicazione per iPhone progettata per velocizzare il caricamento di file multimediali su reti wireless.
Una società chiamata Grezzo ha ora annunciato un protocollo alternativo progettato per accelerare le velocità di trasferimento wireless. Chiamato fasp-AIR, include nuovi approcci proprietari per affrontare i problemi di trasferimento dei dati che sono unici per le comunicazioni wireless. Il protocollo fasp originale è già utilizzato per aumentare i normali trasferimenti Internet. È stato utilizzato, ad esempio, per accelerare il trasferimento di file dalla Nuova Zelanda agli Stati Uniti durante la produzione del film Avatar.
Il problema principale con il protocollo TCP, che è stato progettato prima che le connessioni wireless a Internet fossero all'ordine del giorno, è che non conosce la differenza tra i pacchetti di dati persi a causa della congestione della rete e quelli persi a causa di una connessione wireless debole. segnale. TCP limita automaticamente la velocità di trasferimento dei dati quando rileva pacchetti persi, in modo che la congestione non sovrasti la rete. Va bene quando i pacchetti vengono persi a causa della congestione, ma quando il problema è un segnale debole, provoca un calo inutile della velocità di trasferimento che può portare a una scansione dei download e dei caricamenti.
Per alcune applicazioni, come lo streaming video e la telefonia Internet, è possibile utilizzare un'alternativa come lo User Datagram Protocol (UDP), che non si preoccupa di confermare che tutti i dati siano arrivati intatti. Il prezzo della velocità di UDP è la perdita di pacchetti di dati, un risultato familiare a chiunque abbia sopportato la qualità degradata di un flusso video o di una conversazione telefonica quando si trovava ai limiti della portata di una rete wireless.
Fasp-AIR raggiunge velocità più elevate rispetto a TCP ma non provoca la perdita di pacchetti, rendendolo adatto al trasferimento di dati che devono arrivare completi e intatti. Il calo delle prestazioni che vediamo con fasp-AIR è quasi lineare, afferma il CEO di Aspera Michelle Munson. Quindi una perdita del 10% nella larghezza di banda disponibile significa che stiamo ancora ottenendo velocità di trasferimento pari al 90% di quanto specificato.
Inizialmente, fasp-AIR sarà disponibile come app per iPhone che può essere utilizzata per accedere ai server abilitati. Fasp-AIR richiede che sia il client che il server eseguano software sviluppato da Aspera. In futuro, Aspera spera che gli sviluppatori incorporino direttamente fasp-AIR nelle loro applicazioni. I licenziatari di Aspera attualmente includono Amazon e molte altre grandi società Internet.
Fasp-AIR non è certamente l'unico nuovo approccio utilizzato per accelerare i trasferimenti di dati wireless. Jon Crowcroft, Marconi Professor of Communications Systems presso l'Università di Cambridge, afferma che alcuni operatori wireless utilizzano un server proxy tra le reti wireless e cablate per adattarsi in modo intelligente alle mutevoli condizioni della rete. Questo aggira il problema se un'alternativa TCP come FaspAIR sta monopolizzando la larghezza di banda su una rete congestionata.
Poiché gli algoritmi di Aspera sono proprietari, Crowcroft afferma che è impossibile dire se fasp-AIR sia un'enorme vittoria rispetto ad altre soluzioni. Tuttavia, osserva, se fasp-AIR include, come sostengono i suoi creatori, un algoritmo in grado di distinguere se i pacchetti vengono eliminati perché una rete è congestionata o semplicemente perché il segnale wireless è debole, fasp-AIR rappresenta una soluzione praticabile. Non so come fanno a capire in quale scenario si trovano, dice Crowcroft, e questa è la parte intelligente.
La soluzione di Crowcroft a questo problema, implementata per la prima volta con Vodafone quasi un decennio fa, prevedeva la configurazione dei proxy che collegavano la rete wireless ai dati cablati e alle dorsali vocali in modo che potessero monitorare tutto il traffico TCP. Ciò ha consentito al proxy di comunicare ai singoli dispositivi quando si trovavano in una parte con perdite dell'area di copertura wireless. Non è una soluzione generale, afferma Crowcroft. Se [Aspera] ha una soluzione generale, buona fortuna a loro.
Un'altra società di reti wireless, la Meraki con sede a San Francisco, adotta un approccio simile, mappando l'utilizzo e la perdita di dati di una rete e quindi utilizzando tali informazioni per ottimizzarle a livello dei singoli router wireless.
Quello che abbiamo scoperto è che quando viene distribuito correttamente, 802.11n può essere dannatamente veloce, anche con traffico TCP standard, afferma Kiren Sekar, product marketing manager di Meraki. Sekar vede l'approccio di Meraki come complementare a sforzi come fasp-AIR.
Un problema che fasp-AIR non risolve è la capacità limitata delle reti esistenti, un problema che ha interessato parti della rete 3G di AT&T, in gran parte a causa dell'enorme traffico dati dell'iPhone. Le reti sono già sovradimensionate, anche senza un buon utilizzo [come ciò che è ottenibile con fasp-AIR], afferma Munson. Cose come fasp-AIR creeranno pressione su AT&T e non so dove porterà.
Munson immagina che in futuro i provider wireless potrebbero utilizzare protocolli di trasferimento dati più sofisticati per addebitare di più per consegne più rapide di file di grandi dimensioni. Ma questa prospettiva solleva lo spettro di violare i principi di neutralità della rete, che sostengono che tutti i dati dovrebbero essere trattati allo stesso modo dai fornitori di servizi Internet. BitTorrent sfrutta già i punti deboli del TCP aprendo più connessioni contemporaneamente, osserva Munson.
Se un'applicazione è avida, allora non c'è modo all'interno di TCP per imporre limiti di larghezza di banda [su quell'applicazione], dice Munson. Quando si utilizza fasp-AIR, tuttavia, è possibile controllare la larghezza di banda in base al flusso in modo che un'applicazione non possa aggirare l'osservazione dei limiti presenti.