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Un villaggio modello per il mondo
Il 17 agosto 1999, la terra tremò sotto la faglia dell'Anatolia settentrionale della Turchia, innescando un terremoto di magnitudo 7,4 della scala Richter e distruggendo città e villaggi nel sud-ovest della Turchia tra Istanbul e Ankara. Morirono più di 25.000 persone, quasi tutte per crolli di edifici.
Jan Wampler, professore alla scuola di architettura del MIT, chiamò immediatamente due dei suoi ex studenti, Barbara Brady '92 e Rukiye Devres Unver '93, MA '96, che avevano fondato il proprio studio di architettura a Istanbul nel 1997, per assicurarsi che fossero sicuro. Nell'anno prima del terremoto, Brady e Unver avevano discusso con Wampler della possibilità di portare uno dei suoi corsi di laboratorio caratteristici in Turchia come parte di un progetto di design. Wampler ha detto ai suoi ex studenti: Forse ora è il momento.
Come studenti laureati, Brady e Unver hanno partecipato al workshop internazionale di Wampler, che insegna da dieci anni. Ogni workshop riunisce un mix di laureandi e laureati di varie discipline (ingegneri, urbanisti e architetti) che fanno una visita sul campo in un paese per considerare l'architettura, le risorse, la tecnologia, la cultura e la storia di una particolare area. Tornano al MIT per trascorrere il resto del semestre a progettare un progetto per quell'area. Brady e Unver, per esempio, hanno aiutato a progettare una scuola in Pakistan. Altri workshop sono andati in India, Cina e Honduras.
Wampler ha affermato che, portando un laboratorio in Turchia dopo il terremoto, lui ei suoi studenti potrebbero aiutare a ricostruire la campagna devastata, progettando e costruendo rifugi più necessari e più stabili. Dopo essersi consultato con Brady e Unver, ha scelto di concentrarsi sulla regione che circonda la città di Adapazari, che si trova direttamente sulla faglia e il 75% dei cui edifici era stato raso al suolo. Aveva anche intenzione di dedicare il laboratorio alla progettazione di un intero villaggio, o come dice lui, un microvillaggio. Wampler ha inventato il termine, dice, per catturare il senso di una piccola comunità tecnica, qualcosa di più che semplici case raggruppate insieme. Secondo la sua definizione, un microvillaggio incorpora un design che riconosce le tradizioni architettoniche locali esplorando le più recenti tecnologie; favorisce un senso di comunità (qualcosa che si perde tra i grattacieli di una grande città); e fornisce autosostenibilità economica (se gli abitanti possono creare microindustrie all'interno del villaggio, non si sentiranno spinti a migrare nelle città).
Volevo sfruttare questa opportunità per costruire una comunità permanente per esplorare nuove tecnologie, afferma Wampler.
Ciò che è iniziato nel 1999 come proposta di Wampler, Brady e Unver si è ampliato per includere studenti, governo turco e organizzazioni non profit turche non governative. Ci sono voluti anni per appianare i dettagli del progetto e affrontare le controversie burocratiche necessarie per costruire in qualsiasi paese ha rallentato il processo. Ma la costruzione del villaggio è finalmente iniziata l'estate scorsa. E l'impegno di lunga data di Wampler non solo nel progettare un rifugio, ma anche nell'aiutare a formare un nuovo tipo di comunità, sta arrivando a buon fine. Sono pronto a dire che potrebbe non avere il successo che vorremmo, afferma Wampler. Ma ne sapremo qualcosa, ed è questo il punto.
Progettare una comunità: il laboratorio
Nelle due settimane tra il terremoto e l'inizio delle lezioni autunnali al MIT, Wampler, Brady e Unver si sono dati da fare per organizzare un viaggio in Turchia per gli 11 studenti universitari e laureati che si erano iscritti al workshop. Unver e Brady hanno esplorato possibili cantieri in Turchia, stabilito collegamenti con i governatori locali e pianificato visite a tendopoli che hanno ospitato migliaia di vittime del terremoto.
Per gli studenti, il viaggio dell'ottobre 1999 è stato una missione conoscitiva. Hanno viaggiato attraverso la campagna fuori Adapazari non solo per cercare potenziali siti di costruzione per il villaggio, che sarebbe composto da circa 50 case, ma anche per studiare l'architettura nativa per idee progettuali. Inoltre, con l'interpretazione di Brady e Unver, gli studenti si sono incontrati con le famiglie - di solito davanti a tazze di tè senza fondo - nelle tendopoli per chiedere loro quali attributi potrebbero desiderare che le loro nuove case abbiano. È stata un'esperienza molto potente, dice Bruno Miller '98, SM '00, SM '01. Oltre a sapere che le famiglie apprezzano lo spazio per il giardinaggio e per gli eventi della comunità, il team ha appreso che le persone erano preoccupate per la sicurezza delle strutture in cui avrebbero vissuto. La sfida degli studenti del MIT sarebbe quella di progettare case che si adattassero agli stili di vita delle famiglie, ma fossero anche abbastanza stabili da resistere agli shock della geografia soggetta a terremoti.
Portando tutte queste informazioni a Cambridge, gli studenti si sono incontrati due volte alla settimana sia durante il semestre autunnale che primaverile per progettare il villaggio per un sito di 3,2 ettari a circa 10 chilometri da Adapazari. Lo sforzo è stato una collaborazione: gli architetti hanno progettato la struttura, gli urbanisti hanno studiato le opportunità microeconomiche e gli ingegneri hanno lavorato sulla stabilità del suolo e sul risparmio energetico.
Una delle cose più importanti che abbiamo ottenuto dal corso è stato imparare a parlare con le altre discipline, afferma l'attuale studentessa di dottorato Lara Greden, SM '01.
Il progetto definitivo prevedeva 50 unità in edifici quadrifamiliari con pareti portanti a telaio in acciaio leggero e fondazioni in calcestruzzo gettato in opera- strutture flessibili e antisismiche. Tanto importante per gli studenti quanto la stabilità strutturale, tuttavia, era onorare il patrimonio architettonico e culturale della Turchia con edifici a due piani realizzati con materiali locali come lo stucco.
Il villaggio sembra che dovrebbe essere lì, dice Greden.
Il rispetto per le tradizioni di una particolare cultura è al centro degli insegnamenti di Wampler. Quando vado nei paesi, perché vengo dal MIT, a volte si aspettano che io realizzi grattacieli ad alta tecnologia, dice Wampler. Sono sorpresi quando vengo e dico: Dovresti fare quello che stai già facendo. Per Wampler, il senso di comunità e di opportunità economica dovrebbe dettare il design degli edifici stessi. Tuttavia, non che i suoi studenti tralasciano le aggiunte high-tech quando sono pratiche. Il progetto del microvillaggio turco comprende un sistema di filtraggio dell'acqua e pannelli solari per le singole case.
Il villaggio autosufficiente
Adapazari, che si trova a circa 160 chilometri a est di Istanbul, è cresciuto nell'ultimo mezzo secolo su un antico letto di lago di terreno instabile. Sebbene l'area abbia visto una dozzina di grandi terremoti dal 1939, il suo accesso a un corso d'acqua che porta a Istanbul ne ha fatto un luogo attraente per lo sviluppo, e presto migliaia di famiglie di villaggi rurali in cerca di lavoro vivevano nei suoi condomini economici e alti .
Wampler crede che se i villaggi rurali potessero fornire occupazione e sostenibilità economica, le famiglie non si sentirebbero spinte a migrare verso il lavoro nelle città, che sono intrinsecamente piene di sovraffollamento, edifici mal costruiti, criminalità e povertà. Ed ecco il punto cruciale della sua visione del microvillaggio: può offrire entrambe le cose. Il motivo è Internet. La Turchia rurale potrebbe essere ancora lontana dall'avere ogni casa cablata, ma le famiglie che si trasferiscono dalla città al villaggio spesso includono adolescenti esperti di computer disposti non solo a imparare il software più recente, ma anche a condividere le proprie competenze con i genitori, afferma Wampler. Wampler crede che, incorporando una biblioteca cablata nel centro comunitario nei piani generali per il microvillaggio, possa introdurre i vantaggi di Internet per gli abitanti dei villaggi turchi, vale a dire la capacità di portare informazioni e vendere online prodotti artigianali locali. Quello che gli adolescenti non possono insegnare ai loro genitori, studiosi e professionisti disposti a visitare il villaggio e a tenere laboratori occasionali possono farlo. Il risultato - una comunità autosufficiente - potrebbe fare molto per invertire la migrazione verso la città, crede Wampler. Una piccola comunità può creare qualcosa e venderla su Internet, spiega. Le persone non solo imparano un'abilità, ma apprendono anche altre abilità, abilità di contabilità o abilità di marketing. Le donne che vivranno nel villaggio disegnato da Wampler e dai suoi studenti hanno già espresso il desiderio di vendere su Internet carta prodotta artigianalmente con fiori secchi.
Questi esempi di imprenditorialità, ovvero la fiducia delle persone di potersi mantenere autonomamente, sono esattamente ciò che Wampler cerca. Credo che una buona architettura sia il risultato di problemi economici, sociali e di forma, non solo di forma, afferma Wampler. E io lo insegno. Altri hanno ascoltato e imparato. La maggior parte degli studenti nei laboratori originali della Turchia si è laureata e ha lasciato il MIT, ma Habitat for Humanity International e CEKUL, una fondazione turca, si sono unite a Wampler, Brady e Unver per formare una fondazione con sede in Turchia chiamata Berikoy, Communities Creating Communities, che continua a raccogliere fondi per la costruzione del villaggio.
Quando Wampler ha partecipato all'inaugurazione del villaggio lo scorso luglio, ha scoperto che si trattava di qualcosa di più di una spalatura cerimoniale della terra. Era una festa di comunità. I bambini vestiti con costumi turchi nativi hanno ballato ed eseguito canzoni. Ci sono stati discorsi e un agnello arrosto, e dozzine di futuri abitanti del villaggio hanno posato con Wampler per delle foto. Gli vennero le lacrime agli occhi. Era davvero la fine del duro lavoro che era andato avanti per così tanti anni, dice.
E mentre il workshop è terminato da diversi anni, alcuni studenti di Wampler continuano a portare le sue lezioni nelle loro vite. Ad esempio, Miller, originario del Costa Rica, stava progettando piccoli motori a turbina nel programma di aeronautica e astronautica prima di incontrare Wampler. Ora Miller sta studiando i ruoli che il trasporto aereo può svolgere nello sviluppo locale e ha iniziato a condurre uno studio in Costa Rica per il suo governo.
I diplomati del seminario in Turchia rimangono anche in stretto contatto con Wampler, Brady e Unver per monitorare i progressi del villaggio. E Brady, che ora vive in Massachusetts, dedica ancora la maggior parte del suo tempo lavorativo al progetto Berikoy. Scrive proposte di sovvenzioni, pianifica il lavoro e pianifica eventi. Il motivo per cui stiamo facendo architettura è perché ha coinvolto così tante componenti che influenzano il sostentamento di così tante persone, dice Brady, riferendosi anche a Unver; entrambi fanno parte di un comitato direttivo che sovrintende al progetto in Turchia. Non siamo architetti che vogliono solo erigere un grande monumento, e non stiamo cercando di farlo da soli. Abbiamo professionisti, abbiamo ONG [organizzazioni non governative], abbiamo governi locali, abbiamo società. Chiunque da solo porterebbe i propri pregiudizi e limiti. Ma come squadra, questo apre gli occhi a tutti su angoli che non avrebbero considerato. Penso che questa sia stata la chiave dell'unicità del workshop. E come prodotto dei laboratori di Wampler stessa, dice, è una chiusura molto bella del ciclo.