Un telefono cellulare che rileva l'alitosi

Se hai mai gustato un pasto all'aglio, potresti averlo seguito con un rapido controllo dell'alito portando le mani a coppa sul viso e sbuffando. In momenti come questo, un sensore di puzza personale potrebbe tornare utile.

Naso elettronico: Un prototipo di telefono presentato di recente in Giappone può tenere traccia dei tuoi esercizi e delle tue abitudini alimentari e farti sapere se il tuo alito ha un cattivo odore.

Con questo in mente, un'azienda giapponese ha presentato un prototipo di telefono cellulare con un misuratore di alito cattivo incorporato che ti farà sapere se hai bisogno di raggiungere una mentina. Tiene anche traccia del tuo livello di attività, del tuo polso e della tua pancia, grazie a un contapassi integrato, un misuratore di pulsazioni e un analizzatore di grasso corporeo, che invia un piccolo segnale elettrico attraverso il tuo corpo per valutarne la composizione.

Il prototipo Wellness Navigator, un telefono slider con touch screen, prodotto da Mitsubishi, è stato presentato la scorsa settimana alla fiera Ceatec 2007 a Tokyo dalla giapponese NTT DoCoMo, uno dei principali fornitori di telefonia mobile al mondo.

Oltre ad avvisare gli utenti del battito cardiaco accelerato e dell'alitosi, il telefono consente loro di impostare obiettivi di allenamento e condividere i dati sulla salute con amici e familiari. Possono anche monitorare il loro apporto calorico, utilizzando le loro diete tipiche quotidiane per stabilire una linea di base e adeguarsi alle pazzie facendo clic sulle immagini di pizza o spaghetti. Una volta personalizzato, il telefono offre agli utenti vivaci messaggi personalizzati che li incoraggiano a continuare a fare esercizio o a dormire bene la notte.

NTT DoCoMo non discuterà i suoi piani per commercializzare il telefono o fornire alcuna indicazione su quanto potrebbe vendere, ma la portavoce Makiko Furuta afferma che il mercato di riferimento è costituito da uomini d'affari di mezza età flaccidi e giovani donne attente alla dieta.

Il Wellness Navigator è l'ultimo di una serie di innovazioni per i telefoni cellulari giapponesi, molte delle quali hanno tardato a trovare un mercato negli Stati Uniti. I clienti di NTT DoCoMo possono già pagare viaggi in treno, biglietti per il cinema e generi alimentari con un movimento dei loro telefoni, e un telefono che funge anche da etilometro è stato popolare tra le compagnie di autobus e taxi.

Contapassi e misuratori di impulsi sono disponibili da tempo in piccoli gadget, ad esempio orologi da polso. Ma è il misuratore di alitosi del nuovo telefono che ha suscitato il maggior interesse tra gli appassionati di tecnologia e gli esperti di salute.

L'alitosi è un complesso bouquet di gas, per lo più solfuri, che un coniuge, o un ottimo amico, può valutare soggettivamente annusando. La valutazione oggettiva è più difficile. I gascromatografi possono fornire informazioni dettagliate sulla composizione chimica di un'espirazione, ma sono costosi e richiedono operatori addestrati. I monitor di solfuro sono utilizzati in molte cliniche, ma richiedono una ricalibrazione regolare e non sono in grado di rilevare alcuni dei gas puzzolenti implicati nell'alitosi.

Il Wellness Navigator incorpora un sensore che rileva i solfuri e classifica il respiro dell'utente su una scala da 1 a 10. Tuttavia, l'idea che questo piccolo telefono cellulare possa svolgere il lavoro di questa apparecchiatura molto elaborata è altamente improbabile, afferma Pat Lenton, un ricercatore presso l'Oral Health Clinical Research Center presso l'Università del Minnesota.

Dovrei vederlo per crederci, dice Christine Wu, professore nel Dipartimento di Parodontologia dell'Università dell'Illinois a Chicago, che fa parte del consiglio di amministrazione della International Society for Breath Odor Research.

È un trucco? afferma Glenn Clark, professore presso la School of Dentistry della University of Southern California. Probabilmente. È una buona idea? Beh, non farebbe male.

L'alitosi è spesso causata da batteri accovacciati sul retro della lingua, ma può anche rivelare problemi in altre parti del corpo, come malattie gastrointestinali, malattie del fegato e diabete. Chiunque riceva un bollettino di alito cattivo dal Wellness Navigator deve seguire e scoprire cosa lo sta causando piuttosto che limitarsi a comprare un mucchio di collutorio, aggiunge Beatrice Gandara, docente presso la School of Dentistry dell'Università di Washington.

Mi piace che le compagnie telefoniche si stiano interessando al gioco della salute, afferma Ray Browning, istruttore di ricerca presso il Center for Human Nutrition dell'Università del Colorado. Avverte, tuttavia, che il lato negativo del telefono si concentra davvero sulla sua precisione.

Anche se il Wellness Navigator non offre valutazioni del tutto accurate dell'alitosi o del grasso corporeo, gli esperti di salute affermano che potrebbe comunque aiutare le persone a monitorare i loro progressi verso gli obiettivi di salute.

Non concentrarti sul numero, dice Browning, ma quello che idealmente stai cercando di fare è cambiare alcuni di questi numeri.

La ricerca suggerisce anche che il feedback e l'incoraggiamento personalizzati immediati come quelli forniti dal Wellness Navigator possono aiutare le persone a raggiungere obiettivi di salute e fitness.

Il suggerimento è di fondamentale importanza, soprattutto in termini di cambiamento dei comportamenti legati alla salute, afferma John Jakicic, presidente del Dipartimento di salute e attività fisica dell'Università di Pittsburgh, che ha studiato l'uso dei messaggi di testo dei telefoni cellulari e dei dispositivi di monitoraggio indossabili in programmi dimagranti. Più immediato riesci a farlo, meglio è, dice. Ricevo quel feedback, so dove sono.

Più i messaggi sono specifici per il loro target, aggiunge Jakicic, più sono efficaci.

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