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Un rilevatore di attività per gli anziani
Il nuovo dispositivo indossabile non è per fanatici del fitness o registratori di vita. È progettato per le persone anziane che vogliono rimanere nelle loro case. Entro quest'anno CuraPredizione , una startup con sede a Davie, in Florida, inizierà a spedire il suo primo lotto di sistemi di tracciamento indossabili destinati ad aiutare i parenti e altri assistenti a monitorare l'attività degli anziani per i primi segni di gravi problemi di salute. Il sistema prevede sensori indossati al polso e attaccati alle pareti all'interno della casa per monitorare le attività in stanze diverse e avvisare qualcuno di eventuali cambiamenti sospetti.
Mentre le aziende dietro molti smartwatch, fitness tracker e altri dispositivi indossabili chiedono a gran voce l'attenzione di clienti attivi e in salute (vedi Gli smartwatch diventano più semplici e alla moda al CES e i fitness tracker devono ancora lavorare su Kinks), alcuni sviluppatori vedono potenziale nell'affrontare i bisogni delle persone che hanno particolari problemi di salute, compresi i cali di salute associati all'invecchiamento. I prodotti che aiutano i clienti più anziani a mantenere uno stile di vita indipendente collegandoli con i loro figli adulti o altri operatori sanitari potrebbero attingere a un mercato enorme, afferma Joseph Coughlin , direttore del MIT AgeLab . A tal fine, molti gruppi stanno lavorando su tecnologie di monitoraggio della salute come telecamere di rilevamento del movimento , sensori di pressione a pavimento e orologi intelligenti.
Il sistema CarePredict monitora i movimenti e l'orientamento del corpo tenendo traccia della stanza in cui si trova l'utente. Questo non è un FitBit per la nonna, afferma Satish Movva, CEO e fondatore dell'azienda, riferendosi al dispositivo mirato al fitness che tiene traccia dei dati sull'attività. Oltre al tracker di attività indossato al polso, il nuovo sistema include quattro beacon peel-and-stick che rilevano se qualcuno è in cucina, bagno, camera da letto o soggiorno. I beacon inviano i dati del tracker a un hub installato anche in casa, che quindi carica i dati su Internet per l'analisi e l'archiviazione.
Aggiungere il contesto della posizione ai dati dell'attività è fondamentale, afferma Movva: Se qualcuno è sdraiato in camera da letto, probabilmente sta dormendo. Ma se qualcuno è sdraiato in bagno, allora c'è potenzialmente un problema. Il sensore da polso è in grado di rilevare i movimenti delle braccia, la postura del corpo e la velocità di camminata.
Dopo che il sistema è stato installato in una casa, trascorre sette giorni ad apprendere i normali schemi di attività del suo utente. Se rileva cambiamenti in questi schemi giornalieri in un secondo momento, il sistema invia un avviso tramite messaggio di testo, e-mail o notifica push a una persona designata. La speranza è che piccoli cambiamenti come un ritmo di camminata più lento possano essere rilevati prima che si verifichi un evento serio come una caduta, afferma Movva. Se iniziamo a vedere anomalie dalla linea di base, allora possiamo intervenire.
Con qualsiasi nuova tecnologia sviluppata per gli anziani, la sfida è convincerli a usarla, afferma Coughlin: Per gli anziani in generale, il tasso di adozione di tecnologie che gestiscono, monitorano e motivano è dolorosamente lento. Forse sorprendentemente, non è l'usabilità o la spesa che riduce l'adozione. Piuttosto, dice, è ciò che la tecnologia dice di 'me': nessuno vuole considerarsi fragile o disabile. Coughlin afferma che gli anziani hanno bisogno di incentivi, soprattutto con un elemento di connessione sociale, per rinunciare a un po' di privacy in cambio dei benefici del monitoraggio della salute. Molte idee colpiscono nel segno tecnologicamente ma mancano gli ingredienti chiave della moda, del divertimento e degli amici, dice.
CarePredict ha cercato di affrontare il problema della moda. Movva ha sviluppato il sistema dopo aver notato che la salute dei suoi genitori potrebbe cambiare drasticamente tra le sue visite settimanali. Dice che potrebbe affrontare meglio i loro problemi di salute se fosse avvisato più prontamente dei cambiamenti nel loro comportamento. Ma sua madre gli ha detto che non avrebbe indossato un dispositivo di monitoraggio della salute a meno che non fosse bello, e i disegni di progettazione per una versione del dispositivo da polso sembrano un braccialetto di perline alla moda. La società prevede inoltre di creare un indossabile simile a un orologio da uomo standard.