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Un po' di dati, un sacco di energia risparmiata
Molte aziende tecnologiche stanno progettando software di analisi dei big data per migliorare l'efficienza degli edifici. E non c'è da meravigliarsi: l'analisi del consumo energetico e dei dati dei sensori può ridurre gli sprechi di energia e prevenire problemi di manutenzione, come apparecchiature difettose.
L'applicazione Web di WegoWise è progettata per fornire ai gestori degli edifici un modo semplice per identificare gli edifici che sprecano energia e acqua. Credito: WegoWise.
Una startup con sede a Boston WegoWise sta dimostrando che non sono necessariamente necessari petabyte di dati per ottenere informazioni su come risparmiare energia. Il software dell'azienda si basa sulla creazione di dati energetici, ma si basa tanto su un buon Web design e su un modello di business intelligente quanto su algoritmi sofisticati.
Ho incontrato Barun Singh, un fondatore e chief technology officer di WegoWise all'inizio di questo autunno a una conferenza di business sull'energia pulita a Boston, dove molti imprenditori stavano lanciando quelle che potrebbero essere chiamate attività IT per l'energia o IT cleantech. WegoWise, che finora ha raccolto $ 1,9 milioni, prevede di raccogliere altri $ 3 milioni nei prossimi mesi per espandersi, afferma Singh.
Poiché gli edifici commerciali utilizzano molta energia, sono buoni candidati per l'utilizzo di analisi e automazione per ridurre gli sprechi. Il software di alcune aziende analizza le tendenze di utilizzo e i sensori per ottimizzare l'impostazione HVAC e l'illuminazione per l'efficienza. Altri toccano le informazioni del contatore e del profilo dell'edificio per eseguire audit energetici virtuali.
Per i proprietari di immobili, queste informazioni possono fornire informazioni su quanto spendono in energia e su come potrebbero essere più efficienti. Questo campo è interessante anche per gli investitori di venture capital, dal momento che le nuove società possono essere finanziate come le tradizionali società IT, piuttosto che i campi a più alta intensità di capitale nel settore dell'energia, come il solare o lo stoccaggio di energia.
Piuttosto che ottenere dati da contatori o sistemi di controllo dell'edificio, l'applicazione di WegoWise funziona su una fonte prontamente disponibile: bollette mensili.
I proprietari o i gestori degli edifici compilano un questionario per fornire informazioni di base, come la metratura, il sistema HVAC e l'età dell'edificio. Quindi danno a WegoWise l'accesso alle bollette mensili dell'acqua, dell'elettricità e del gas (da cui il WEG in WegoWise) fornendo nome utente e password ai siti Web delle loro utenze.
WegoWise può confrontare il modo in cui i singoli edifici si confrontano con i benchmark che hanno creato con i dati di oltre 10.000 edifici. Quindi la loro applicazione basata sul Web presenta visualizzazioni pulite dei dati che possono aiutare un manager di edificio a vedere che un edificio sta consumando più energia o acqua di quanto dovrebbe. Non diagnostica il problema, ma aiuta a identificare i grandi sprechi di energia.
La sfida è come prendere dati a grana grossa, aggiungere un po' di valore e produrre informazioni preziose da quei dati, dice Singh. Con i dati del contatore, può fornire informazioni più dettagliate e fare confronti migliori, ma non è necessario, dice. Il mercato dell'efficienza energetica negli edifici sta andando molto più lentamente di quanto dovrebbe e non funziona bene a causa di un problema di informazione, dice.
Singh afferma che il risparmio dipende dall'edificio, ma trovare i valori anomali dello spreco di energia e acqua può avere un impatto significativo. MassSave, un programma di efficienza energetica sponsorizzato da utility, ha utilizzato l'applicazione Web per dare la priorità ai retrofit energetici per le abitazioni a basso reddito in Massachusetts. Il servizio ha aiutato a identificare $ 137 milioni di risparmi energetici, secondo WegoWise. Aiuterà il manager del programma a essere più strategico riguardo ai propri retrofit energetici e ad abbassare i costi, afferma John Wells, co-presidente della Low-Income Energy Affordability Network. Poiché il sistema continuerà a raccogliere dati nel tempo, le aziende che pagano per il retrofit dell'efficienza energetica possono confermare che il lavoro sta funzionando come dovrebbe.
Il servizio di WegoWise parte da $ 5 al mese, un prezzo progettato per attirare un vasto pubblico che va dai proprietari di edifici commerciali ai clienti residenziali. Ciò significa che il suo servizio, che potrebbe non essere così complesso come altre applicazioni di analisi, ha il potenziale per scalare.