Un pioniere degli smartwatch ha una risposta per Apple

Se Eric Migicovsky, fondatore e CEO del produttore di orologi intelligenti Pebble, è preoccupato per l'imminente ingresso di Apple nel territorio della sua azienda, non lo sta mostrando.

Un rendering di Pebble Time, il nuovissimo smartwatch di Pebble, che è più sottile dei suoi predecessori e ha un display a colori.

Seduto in una piccola sala conferenze nell'ufficio dell'azienda a Palo Alto in una soleggiata mattina di febbraio, Migicovsky sembra più eccitato che apprensivo. E con un po' di esibizione, tira via un panno nero in microfibra da un tavolo per rivelare l'ultimo prodotto di Pebble: uno smartwatch con quadrante in metallo spazzolato, cinturino in silicone bianco e un display e-paper a colori, attraverso il quale vola un minuscolo , animato Nyan Cat —il meme di Internet di un felino pixelato con un corpo Pop-Tart, che sfreccia nello spazio, lasciando una scia di arcobaleno.

Molto sta guidando su questo orologio, chiamato Pebble Time. Pebble lo annuncia oggi, ma non sarà disponibile fino a maggio. La società lo sta vendendo prima attraverso una campagna Kickstarter, dove costerà un minimo di $ 159 (il suo prezzo al dettaglio finale sarà di $ 199, dice Migicovsky). Apple ha dichiarato che inizierà a vendere l'Apple Watch ad aprile.

L'Apple Watch, a partire da $ 349, sarà molto più costoso di qualsiasi offerta di Pebble. Ma la comprovata capacità del produttore di iPhone e iPad di definire nuove categorie nel mobile computing potrebbe aiutarlo a prendere il comando nel mercato degli smartwatch, un mercato che Pebble ha dato il via in molti modi ottenendo così tanta attenzione per il suo primo prodotto.

Migicovsky sembra straordinariamente impassibile. Inquadra l'interesse di Apple per il polso come un complimento alla sua azienda, che ha venduto il suo milionesimo smartwatch alla fine dell'anno scorso. Sembra anche convinto che Pebble abbia un vantaggio improbabile.

Ovviamente Apple è un'azienda enorme; non si può negarlo, dice Migicovsky (vedi Eric Migicovsky, 27). Ma siamo esclusivamente concentrati su di esso. Questo è ciò che facciamo.

I rendering mostrano Pebble Time, il prossimo smartwatch di Pebble, che include un display e-paper a colori.

Il nuovo orologio di Pebble è chiaramente diverso dall'originale orologio Pebble con corpo in plastica, $ 99 Pebble con il display e-paper in bianco e nero che ha raccolto $ 10 milioni su Kickstarter nel 2012 (vedi A Smart Watch, Created by the Crowd, Debuts in Vegas ) . È anche un cambiamento rispetto alla più recente versione in acciaio inossidabile da $ 199, Pebble Steel.

Sebbene il display a colori non sia sensibile al tocco o luminoso e nitido come lo sarebbe con uno schermo ad alta risoluzione come quello dell'Apple Watch, il Pebble Time, come i precedenti orologi Pebble, durerà fino a una settimana. una carica della batteria. Il nuovo orologio ha anche un microfono che ti consente di pronunciare brevi risposte alle notifiche: puoi inviare una risposta rapida a un'e-mail o prendere una nota vocale, ad esempio, premendo un pulsante e parlando per un massimo di 15 secondi. Il Time è anche più sottile del precedente Pebbles e la sua parte inferiore è leggermente curva per adattarsi al polso.

Ma le modifiche sono più profonde di un display a colori e alcune altre differenze hardware. Pebble Time è costruito attorno all'idea di una sequenza temporale visiva che ha lo scopo di mostrarti informazioni come riunioni imminenti, meteo locale e risultati sportivi nei momenti e nei luoghi giusti.

L'idea, afferma Migicovsky, è di trovare un modo più intuitivo per ottenere informazioni dal dispositivo senza dover estrarre lo smartphone o aprire app realizzate da sviluppatori di terze parti (sebbene finora siano state realizzate circa 6.500 app Pebble).

Puoi toccare i pulsanti laterali dell'orologio per scorrere le linee temporali che mostrano da 24 a 48 ore del tuo passato, presente e futuro, rappresentate da bocconcini di dati con semplici animazioni. Se desideri maggiori informazioni su una prossima prenotazione di un ristorante, puoi selezionarla e ottenere indicazioni stradali; se sei stanco di certi aggiornamenti, puoi disattivarli.

L'orologio ha un'altra caratteristica che Pebble spera possa distinguerlo da quello di Apple: i cosiddetti cinturini intelligenti, o cinturini realizzati da sviluppatori di terze parti che possono collegare più hardware al tuo Pebble Time quando sono collegati a una porta sul lato inferiore del gadget (i cinturini sostituiscono metà del cinturino). Un cinturino con una batteria incorporata, ad esempio, potrebbe dare all'orologio un'altra settimana di durata della batteria. Uno con un cardiofrequenzimetro potrebbe consentire applicazioni di monitoraggio del fitness più precise. La società afferma che sta lavorando su cinturini intelligenti con alcune società ancora sconosciute e offrirà file agli sviluppatori in modo che possano stampare in 3D un connettore che consente al cinturino di collegarsi alla porta dell'orologio.

Nonostante tutto l'entusiasmo, sia Pebble che Apple devono affrontare un problema fondamentale: convincere le persone che hanno bisogno di uno smartwatch. Il ricercatore di mercato IDC prevede che i produttori di gadget spediranno 62 milioni di dispositivi indossabili quest'anno, inclusi gli orologi intelligenti; al contrario, prevede 1,4 miliardi di spedizioni di smartphone nello stesso arco di tempo.

Lama Ramon , responsabile della ricerca per il team di dispositivi indossabili e telefoni cellulari di IDC, afferma che i prezzi più bassi di Pebble, rispetto all'Apple Watch, significano che le due società occupano due diverse aree del mercato degli smartwatch.

Questo mi dice che per le persone sensibili al prezzo, ci sono dispositivi per te e Pebble sarà uno di questi, dice.

nascondere