211service.com
Un piano di lavoro per robot e umani
La startup di Melonee Wise, Fetch Robotics, impiega circa 50 persone e più di 125 robot. Intende creare molti più posti di lavoro per entrambi. 27 giugno 2017
Uno dei vantaggi di lavorare per la startup Fetch di Melonee Wise è che se i tuoi piedi sono stanchi puoi scivolare per l'ufficio sul retro di un robot tozzo con ruote. Più di solito, lei e i suoi circa 50 dipendenti si tengono occupati nella progettazione, costruzione e vendita di macchine per lavorare nei magazzini o nelle fabbriche di tutto il mondo. Le macchine dell'azienda di San Jose sono abbastanza astute per lavorare in sicurezza insieme alle persone senza richiedere modifiche a una struttura — tutto ciò di cui hanno bisogno è una mappa. Saggio, uno dei Revisione della tecnologia del MIT Innovators Under 35 del 2015, ha costruito il suo primo robot, Zippy, al college, con compensato e parti di computer recuperate. Ha parlato con il capo dell'ufficio di San Francisco Tom Simonite.
I tuoi robot sostituiscono le persone?
Questa storia faceva parte del nostro numero di luglio 2017
- Vedi il resto del problema
- sottoscrivi
Nessuno ha mai perso un lavoro a causa dei nostri robot. I clienti hanno bisogno di noi perché non possono assumere abbastanza persone. C'è un fatturato annuo del 20% e si stima che 600.000 posti di lavoro negli Stati Uniti non siano occupati.
Ho appena visto un robot oltrepassare la porta di questa sala riunioni portando una scatola di biscotti?
Questo è snackbot. Usiamo il nostro software commerciale internamente e puoi digitare Slack e dire Robot, ho fame, e ti porta i cookie. Il team lo usa perché è divertente e non devi andare in cucina a piedi, ma li avvicina anche al prodotto.
Perché commercializzate le versioni dei vostri robot con bracci e pinze solo ai ricercatori, non per lavori di magazzino?
Oggi costa circa $ 40.000 per sollevare un gallone di latte — questo è il costo di un braccio robotico in grado di farlo. Stiamo cercando di abbassare il costo — ad esempio, riducendo il numero di componenti in un motore. Stiamo anche lavorando alla programmazione del robot tramite dimostrazione — fondamentalmente insegnandogli un compito a mano.
Che tipo di relazioni hanno le persone con i tuoi robot?
Una sorta di proiezione delle emozioni è inevitabile e vuoi che sia sicura e produttiva. Rendere il robot molto più basso di una persona aiuta le persone a percepirlo più da bambino che da adulto. Molte persone associano i nostri robot ai cuccioli: li chiamano cuccioli. Lo vogliamo, perché le persone sono molto più inclini ad aiutare qualcosa che sembra semplice.
C'è molta eccitazione per i robot che avanzano rapidamente grazie all'apprendimento automatico. Lo compri?
Penso che le persone siano molto pessime nel prevedere le linee temporali nell'evoluzione dei prodotti. E ci sono falsi indicatori nel mondo che danno alle persone la percezione che le cose si muovano più velocemente di quanto non siano. Uno è il riconoscimento facciale in cose come Facebook. Tutto ciò si basa su una persona centrata nell'immagine e ben illuminata. Se le luci in questa stanza fossero molto deboli, probabilmente potrei capire chi sei, ma un robot non avrebbe speranza nell'inferno. Le persone non sbagliano ad emozionarsi. Ma personalmente faccio fatica anche a immaginare nel corso della mia vita che avremo robot generici per uso domestico per pulire e fare la cena.
Quando hai fondato Fetch, hai progettato e costruito i primi robot. Ora che hai clienti, il tuo lavoro è cambiato?
Sono diventato sempre più concentrato non solo sul far funzionare i robot, ma assicurandomi di sapere dove lavoreranno. Sono stato assurdamente concentrato sull'usabilità nell'ultimo anno e mezzo. Per molte delle persone che si interfacciano quotidianamente con la nostra tecnologia in un magazzino, il browser Web rappresenta già una sfida. Aggiungere i robot al mix è come far cadere un elefante su di loro.
Non molti fondatori della Silicon Valley sono donne. È più difficile farcela come fondatrice donna?
Non ho vissuto l'esperienza di un ragazzo, quindi è davvero difficile da dire. Ci sono solo un paio di casi in cui mi sono imbattuto in qualche imbarazzo nell'essere una donna, la maggior parte delle volte riguardo a quali sono i miei obiettivi personali di pianificazione familiare. Comunque è così difficile essere un fondatore — ci vuole la persona giusta, e questo non è specifico per uomini o donne. Ma alcune cose le percepisco come un po' più facili. Uno sta assumendo [diversi candidati]. Penso che le donne e le altre minoranze non si ritirino quando si candidano [a Fetch] perché guardano la pagina Web e vedono me stesso e la diversità del personale che già abbiamo.
Quali sono le cause della mancanza di diversità nella tecnologia?
Come incolpare un'industria per essere piena di uomini quando la piscina da cui stanno tirando è piena di uomini? Se guardi alla mia infanzia, il lato della famiglia di mio padre era tipo, sì, fallo — ottenere un'istruzione. La parte di mia madre era tipo, stai sprecando il tuo tempo — devi creare una famiglia, concentrarti sulle cose in cui sei bravo perché sei una donna. Ho scelto da che parte stare, ma ciò non significa che non fosse difficile da sentire.
Hai detto che nessuno ha perso il lavoro a causa di un robot Fetch, ma nel tempo i prodotti come i tuoi non sostituiranno i lavoratori umani?
Ci sarà lo spostamento. Tutta la tecnologia lo fa. Ma questa non è una discussione sulla tecnologia, questa è una discussione socio-politica. La tecnologia continuerà ad avanzare e la tecnologia crea sempre posti di lavoro. A lungo termine, poiché Fetch distribuisce più robot, avremo bisogno di più persone per la manutenzione dei robot, per programmare i robot, per installare i robot. Quei lavori stanno arrivando. La domanda è: le persone il cui lavoro viene spostato saranno riqualificate per svolgere i nuovi lavori disponibili? Tipicamente, la formazione è motivata attraverso mezzi sociali, politici ed economici — incentivare le aziende o rendere l'università gratuita. Personalmente credo che noi come paese dovremmo muoverci verso un reddito di base universale.
In che modo sarebbe diverso dal supporto statale esistente?
Sono stato in assistenza per la maggior parte della mia infanzia e non ti ha portato tutto. Dovevo ancora stare in fila per il cibo e andare nelle dispense del cibo. Penso che il reddito di base universale dica che tutti abbiamo il diritto di vivere la nostra vita e di sperimentare gli standard di base della vita — e qualsiasi cosa al di sopra è tuo da ottenere.