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Un operatore di tele-robot ha bisogno di un visto e di un W-2?
Con la commercializzazione di software e hardware per la robotica, le aziende dovranno affrontare alcuni nuovi interessanti enigmi, che potrebbero dar loro una pausa prima di adottare tecnologie che vanno dai robot di telepresenza sul posto di lavoro e strumenti chirurgici robotici, alle auto senza conducente e ai droni commerciali.
Ma non commettere errori, saranno gli avvocati tanto spesso quanto i tecnologi a guidare le decisioni di acquisto e un centinaio di esperti legali riuniti ieri a una conferenza alla Stanford's Law School per rimuginare questioni legali ad ampio raggio poste dai robot che marciano sull'orizzonte commerciale.
Considera un esperimento condotto presso l'incubatore robotico della Silicon Valley Salice Garage . I dipendenti lì odiavano lavare i piatti, quindi hanno assunto lavoratori su Internet attraverso il sistema Mechanical Turk di Amazon. Come potrebbe lavare i piatti un lavoratore su Internet? Prima un lavoratore ha seguito un corso di formazione online e, se ha superato diversi livelli di test alla guida del robot, gli è stata data la possibilità di utilizzare un PR2, il robot da 285.000 dollari in su di Willow Garage che è abbastanza abile da piegare (lentamente) il bucato, impostare un tavolo, e sì, lavare i piatti.
Potrebbe essere una soluzione intelligente per i ricercatori di robotica contrari al lavoro, ma la situazione è un incubo delle risorse umane ambulante e ha maggiori implicazioni economiche per i lavoratori dei servizi che possono telelavorare. Come mostra l'esperimento di Willow Garage, i lavoratori remoti non parteciperanno solo alla collaborazione intellettuale o alle attività online. Potrebbero un giorno svolgere un lavoro vero e proprio, mediato da robot semi-autonomi. E così gli avvocati, sempre pratici, vogliono sapere: in quali stati questi dipendenti pagheranno le tasse? E cosa succede se questo lavoratore a contratto molesta sessualmente un dipendente? E come ci si assicura che le aziende proteggano i propri segreti commerciali e la privacy dei dipendenti quando le macchine di telepresenza entrano in ufficio?
Esistono già problemi del dipartimento delle risorse umane posti dai robot di telepresenza più comuni (vedi Teletrasportati per lavorare in un corpo controllato a distanza). Questi robot hanno lo scopo di aiutare i lavoratori remoti ad avere una presenza fisica in un ambiente di ufficio, ma non possono manipolare oggetti o svolgere altre attività fisiche. Tuttavia, quando la società di browser Mozilla ha testato alcuni robot di telepresenza con Willow Garage, i team legali hanno richiesto sei mesi di trattative per stabilire chi è la colpa se, ad esempio, un robot guidato dall'uomo cade dalle scale.
Alcune di queste domande non sono esclusive della robotica; altri saranno probabilmente risolti con buone polizze assicurative. Ma la sfida a breve termine è che le macchine stanno iniziando a combinare l'autonomia controllata dal software e modalità di coinvolgimento umano che presentano situazioni completamente nuove. La prima morte causata da un'auto senza conducente solleverà problemi simili. I bug sono inevitabili nei software complessi, ma è diverso quando questo software potrebbe causare un mordi e fuggi.
Tra l'altro, Willow Garage ha deciso di porre fine all'esperimento di crowdsourcing in cucina, afferma la scienziata sociale robotica Leila Takayama (vedi TR35: Leila Takayama ), che ha raccontato la storia alla conferenza We Robot a Stanford. Non sorprende che i dipendenti di Willow Garage fossero spaventati dall'idea di una persona anonima di Internet che gironzolava per la loro cucina. Decisero che era giunto il momento di iniziare a occuparsi dei propri piatti.