Un motore di ricerca per l'era delle app

C'era una volta il Web, un vasto universo di informazioni e servizi intricati tra loro da collegamenti ipertestuali ma facilmente esplorabili tramite i motori di ricerca. Poi sono arrivati ​​gli smartphone. Ora le persone trascorrono sempre meno tempo sul Web e di più nelle app mobili , pacchetti convenienti ma isolati non aperti a link o visibili a nessun motore di ricerca.

Una società chiamata Quixey sta ora dedicando i suoi 150 dipendenti e $ 74 milioni di fondi di investimento per cambiare questa situazione. In un vecchio negozio di elettrodomestici dall'altra parte della città rispetto alla sede tentacolare di Google a Mountain View, in California, Quixey sta costruendo un motore di ricerca che può sbirciare all'interno delle app per trovare ciò di cui hai bisogno.

L'obiettivo di Quixey è aggiungere una casella di ricerca al tuo telefono che possa contenere query come i migliori ristoranti tailandesi a San Francisco o il taxi per tornare a casa e produrre un elenco di risultati che ti portano, con un solo tocco, alla schermata pertinente o alla funzione all'interno di un app.

Un prototipo visto da Revisione della tecnologia del MIT e in uscita entro la fine dell'anno si concentra sulla ricerca di posti dove mangiare e bere. Quando viene chiesto di trovare un particolare tipo di cucina, serve i posti più votati nelle vicinanze da app di recensioni come Yelp e Urbanspoon. Può anche mostrare collegamenti all'app OpenTable per effettuare prenotazioni e verificare la disponibilità. Quixey può anche offrire risultati da app non installate su un dispositivo. Toccandone uno lo si installa e poi lo si apre nella posizione pertinente.

Il modo in cui le persone interagiscono con le app di terze parti installate sui loro telefoni è rotto, afferma Liron Shapira, cofondatore e CTO dell'azienda. Non ha senso per le persone cercare tra un mucchio di icone per trovare l'app di cui hanno bisogno e dover memorizzare come navigare all'interno di ognuna, dice. Una barra di ricerca è il modo migliore per utilizzare app di terze parti e la visione di Quixey è mettere quella barra di ricerca su ogni dispositivo. Questo approccio dovrebbe essere in grado di offrire funzionalità più ampie rispetto agli assistenti vocali come Siri di Apple o Cortana di Microsoft, afferma.

Assistente mobile : la tecnologia di ricerca di Quixey può guardare all'interno delle app su un dispositivo per semplificare le operazioni su un telefono o un tablet.

Quixey, fondata nel 2009, in precedenza lavorava su una tecnologia di ricerca che poteva trovare app solo allo stesso modo degli app store e le concedeva in licenza a operatori wireless e altri. L'azienda ora si concentrerà principalmente sull'utilizzo della sua tecnologia di ricerca più avanzata per affermarsi come provider di ricerca di marchi.

I motori di ricerca Web funzionano utilizzando software per visitare le pagine Web e creare un indice delle informazioni che hanno e dei collegamenti tra di esse. L'indice di Quixey è costruito in modo diverso. Combina le informazioni sulle app raccolte dagli app store e dai siti di recensioni con i dati di una funzionalità nota come deep link, che molti sviluppatori hanno recentemente iniziato ad aggiungere alle loro app. I deep link sono una sorta di collegamento ipertestuale che punta a un luogo o a una funzione specifici all'interno di un'app mobile. Un link diretto su una pagina Web mobile o in un'e-mail, ad esempio, potrebbe portarti a un prodotto specifico in un'app per lo shopping o a un brano in un'app musicale.

Gran parte dell'interesse per i deep link è motivato dal fatto che possono rendere più efficaci gli annunci sui dispositivi mobili (vedi L'industria pubblicitaria reinventa il collegamento ipertestuale per l'era mobile). Facebook, Google e Twitter incoraggiano o, in alcuni casi, richiedono agli sviluppatori di app di utilizzare i propri servizi pubblicitari per dotare le proprie app di link diretti.

Ma lo sforzo di Quixey è un esempio di come i deep link dovrebbero avere effetti più significativi al di là della pubblicità, afferma Taylor Davidson, direttore di kbs+ Ventures , il ramo d'investimento dell'omonima agenzia pubblicitaria. Il caso d'uso iniziale potrebbe essere la pubblicità, ma l'impatto a lungo termine e i vantaggi in termini di funzionalità sono molto più importanti, afferma.

Tuttavia, i deep link sono tutt'altro che onnipresenti oggi, il che significa che Quixey non può attualmente fornire un collegamento a ogni app e funzione che una persona potrebbe sperare di trovare attraverso la ricerca. Siamo fiduciosi che cambierà perché non siamo gli unici a chiederlo, afferma Shapira. La sua azienda ha strumenti rilasciati per aiutare gli sviluppatori ad aggiungere link diretti alle loro app.

I leader di Quixey riconoscono che stanno cercando di entrare nel territorio centrale di una società di ricerca più nota dall'altra parte dell'autostrada 101 che attraversa la Silicon Valley. Competere con Google nella ricerca è qualcosa che poche startup o grandi aziende sono riuscite a realizzare.

Ma Shapira sostiene che l'approccio di Google alla ricerca mobile sta lasciando alla sua azienda un'opportunità, perché Google spesso indirizza le persone ai propri servizi, come le recensioni aziendali su Google Maps o un video di YouTube. Ciò ha aiutato Quixey ad attirare l'attenzione degli sviluppatori di app e ad aprire colloqui con i gestori wireless sull'installazione della tecnologia dell'azienda sui loro telefoni, afferma Shapira.

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