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Un monitor della qualità dell'aria che porti con te
Una startup sta costruendo un monitor indossabile della qualità dell'aria utilizzando una tecnologia di rilevamento in grado di rilevare a buon mercato la presenza di sostanze chimiche intorno a te in tempo reale. Segnalando le informazioni che i suoi sensori raccolgono a un'app sul tuo smartphone, la tecnologia potrebbe aiutare le persone con problemi respiratori e coloro che vivono in aree altamente inquinate a tenere sotto controllo l'esposizione.
Così sensibile : I sensori prototipo di Chemisense rilevano la presenza di sostanze chimiche nell'aria.
Berkeley, con sede in California Chemisense prevede anche di raccogliere dati dagli utenti per mostrare i luoghi della città in cui vengono identificati determinati composti.
Inizialmente, l'azienda prevede di vendere un braccialetto da $ 150 destinato ai bambini con asma, di cui negli Stati Uniti sono quasi 7 milioni, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention, per aiutarli a identificare luoghi e sostanze inquinanti che tendono a provocare attacchi e monitorare la loro esposizione all'inquinamento atmosferico nel tempo. L'azienda spera che anche le persone con altre condizioni respiratorie e coloro che sono solo preoccupati per l'inquinamento atmosferico siano interessati.
Negli Stati Uniti, la qualità dell'aria è monitorata in migliaia di stazioni in tutto il paese; è possibile visualizzare mappe e previsioni in linea . Ma questi monitor offrono letture accurate solo nella loro posizione.
Chemisense non ha ancora realizzato il suo prodotto iniziale, ma prevede che sarà un braccialetto che utilizza polimeri trattati con nanoparticelle di carbonio cariche in modo tale che i polimeri si gonfino in presenza di determinati vapori chimici, modificando la resistenza di un circuito.
L'azienda spera di realizzare i suoi primi prototipi in sei mesi. La tecnologia dell'azienda è già in grado di rilevare una dozzina di sostanze chimiche e composti, tra cui benzene, esene, biossido di azoto e monossido di carbonio. Sta lavorando per rilevare circa 19 altri.
La tecnologia attualmente non è così sensibile come vorrebbe Chemisense: l'azienda sta attualmente rilevando decine di parti per milione per un certo numero di composti, sebbene stia lavorando per rilevare centinaia di parti per miliardo. Penso che per il momento sarà il nostro limite commerciale, afferma il cofondatore e CEO Brian Kim. Una stazione municipale di monitoraggio della qualità dell'aria, in confronto, sarebbe in grado di rilevare da dieci a una parti per miliardo.
Ted Zellers , un professore di chimica e scienze della salute ambientale presso l'Università del Michigan che studia il rilevamento chimico, afferma che mentre diversi polimeri possono essere utilizzati per rilevare sostanze chimiche diverse, se sono presenti più di una o due sostanze chimiche contemporaneamente, la capacità del sensore di rilevare tali sostanze chimiche cade precipitosamente. Se sono presenti tre, è altamente improbabile che possano dire cosa c'è, dice.
Inoltre, afferma, essere in grado di rilevare sostanze chimiche nell'intervallo di centinaia o decine di parti per milione è solo marginalmente utile per rilevare l'esposizione in luoghi come uffici e case. Vuoi avere i tuoi limiti di rilevamento ben al di sotto di quello che pensi di voler misurare, almeno dieci volte al di sotto, quindi non ti chiedi se hai un segnale reale o meno, dice.