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Un'isola artificiale per immagazzinare energia eolica
Forse non sorprende che le persone provenienti da paesi con esperienza nel trattenere il mare vedano il potenziale della costruzione di un'isola artificiale per immagazzinare l'energia eolica.
Questa illustrazione mostra come l'isola artificiale utilizzerebbe l'accumulo di energia idroelettrica pompata in cui l'acqua viene pompata in un serbatoio durante le ore non di punta e successivamente rilasciata in un serbatoio inferiore per generare elettricità.
Il membro del governo belga, Johan Vande Lanotte, ha presentato una proposta di pianificazione per un atollo artificiale situato nel Mare del Nord per immagazzinare energia.
L'idea è di posizionare l'isola a pochi chilometri dalla costa vicino a un parco eolico, secondo l'ufficio di Vande Lanotte. Quando il parco eolico produce energia in eccesso per la rete elettrica locale, come le ore non di punta nelle ore notturne, l'isola immagazzinerà l'energia e la rilascerà in seguito durante le ore di punta.
Utilizzerebbe l'accumulo di energia più antico e più conveniente che ci sia: idroelettrico di pompaggio. Durante le ore non di punta, l'energia delle turbine pompa l'acqua fino a 15 metri fino a un serbatoio. Per generare elettricità durante le ore di punta, l'acqua viene rilasciata per accendere un generatore, secondo un rappresentante.
Il governo belga non propone di costruire la struttura stessa e si affiderebbe invece all'industria privata. Ma c'è un interesse sufficiente per lo stoccaggio di energia che dovrebbe essere parte degli esercizi di pianificazione e confrontato con altre attività nel Mare del Nord, ha affermato il rappresentante. Sarebbe posizionato a tre chilometri al largo e largo 2,4 chilometri, secondo un disegno fornito dall'ufficio di Vande Lanotte.
Il piano sottolinea alcune delle sfide associate allo stoccaggio di energia per la rete elettrica. L'energia idroelettrica di pompaggio, che contribuisce in modo significativo all'approvvigionamento energetico in alcuni paesi, è di gran lunga la forma più economica di accumulo di energia per più ore. Secondo l'Electricity Storage Association, il costo è di circa $ 100 per chilowattora, una frazione di batterie, volani e altri metodi. (Vedi un costo tabella di confronto qui .) E l'immagazzinamento in rete è considerato fondamentale per un utilizzo più ampio dell'energia solare ed eolica intermittente.
L'idea di utilizzare un atollo energetico può sembrare stravagante in superficie, ma in realtà non lo è, afferma Haresh Kamath, responsabile del programma per lo stoccaggio dell'energia presso l'Electric Power Research Institute (EPRI). Questo approccio, proposto per la prima volta da un'azienda olandese, utilizza materiali economici: acqua e sporco. D'altro canto, le sfide ingegneristiche legate alla costruzione nell'oceano e le questioni tecniche, come l'utilizzo di acqua salata con un generatore, sono significative.
Non è del tutto folle, è nel regno della ragione. La domanda non è se possiamo farlo, dice. È se ha senso e questa è la cosa che necessita di ulteriori studi e comprensione.