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Un GPS più veloce ed efficiente dal punto di vista energetico
Se vuoi aggiungere informazioni sulla posizione alle immagini oggi, è un processo abbastanza noioso. Molte persone annotano manualmente le proprie foto dopo averle caricate su un computer. E mentre alcune fotocamere di fascia alta sono dotate di un chip GPS (Global Positioning System) che acquisisce le informazioni sulla posizione, questo hardware aggiuntivo è lento e può scaricare la batteria. Ora geotare , uno spin-off con sede nel Regno Unito di Ricerca Philips , pensa di poter rendere il GPS più veloce e più efficiente dal punto di vista energetico in qualsiasi dispositivo.
Tagga, ci sei: Questo dispositivo GPS di Geotate, collegato alla parte superiore della fotocamera, è in grado di acquisire dati dai satelliti GPS sufficienti per determinare la posizione del dispositivo quando le immagini vengono caricate su un computer. Non elaborando i dati del satellite su un chip GPS specializzato, l'approccio di Geotate consente di risparmiare tempo e batteria.
Man mano che sempre più persone scattano foto con fotocamere digitali, c'è un crescente interesse nell'assicurarsi che tali immagini siano georeferenziate. Quando le immagini contengono informazioni sulla posizione, potrebbero essere più facili da ordinare in un software fotografico personale come iPhoto. E se le immagini georeferenziate vengono caricate su un sito di condivisione di foto, come Flickr, altri possono trarre vantaggio dalle informazioni quando, ad esempio, pianificano una vacanza. Al momento, solo una piccola parte delle foto contiene informazioni su dove sono state scattate.
A dire il vero, Geotate non è l'unica azienda che cerca di rendere più comune il geotagging. Eye-Fi ha annunciato questa settimana che venderà una scheda di memoria per fotocamere in grado di caricare automaticamente e in modalità wireless le foto georeferenziate su un computer o un sito di condivisione di foto. La tecnologia di Eye-Fi differisce da quella di Geotate in quanto approssima la posizione di una telecamera dai router Wi-Fi locali: informazioni a cui si accede tramite Skyhook L'ampio database wireless di hot spot Wi-Fi che copre il 70% degli Stati Uniti.
Poiché l'approccio di Geotate non richiede un segnale Wi-Fi, è pratico in località più remote. Tuttavia, è insufficiente nelle principali aree urbane, dove i segnali GPS tendono a essere bloccati da edifici alti. In definitiva, i migliori risultati di geotagging proverrebbero da una combinazione di servizi che utilizzano una varietà di tecnologie di localizzazione, suggerisce Alexandre Bayen , professore di ingegneria civile e ambientale presso l'Università della California, Berkeley.
L'idea alla base dell'approccio di Geotate, chiamato Capture and Process, è raccogliere solo una piccola quantità di informazioni dai satelliti GPS che aiutano a determinare la posizione, spiega Chris Marshall, CTO dell'azienda. E invece di elaborare queste informazioni su un chip GPS all'interno di un gadget, vengono elaborate, con l'aiuto di un software sviluppato dall'azienda, su un computer quando vengono caricate le foto. Se puoi eseguire l'elaborazione nel software, afferma Marshall, non hai bisogno di un chip dedicato.
I sistemi GPS tradizionali richiedono molta elettronica, inclusi amplificatori, filtri, un'antenna e un chip di elaborazione. Un dispositivo abilitato al GPS ascolta i segnali, che contengono informazioni sull'orbita, dai satelliti GPS. Usando queste informazioni, il dispositivo può calcolare la distanza tra se stesso e il satellite e da quella determinare dove si trova. Ma possono volerci 30 secondi prima che un satellite trasmetta la sua posizione a un ricevitore GPS. E solo dopo che il sistema GPS ha decodificato le informazioni sull'orbita da quattro satelliti, può calcolare la posizione, un processo che richiede al processore di elaborare una quantità relativamente grande di dati.
L'approccio di Geotate è una riprogettazione del sistema che perde il processore. Invece, l'hardware acquisisce semplicemente un piccolo campione (200 millisecondi) di informazioni sull'orbita del satellite e lo memorizza in memoria. Quando una persona carica le sue foto su un computer, i dati GPS di accompagnamento vengono utilizzati per calcolare le informazioni sulla posizione utilizzando il processore del computer e interrogando il database di Geotate del posizionamento satellitare storico. Il processo richiede solo 10 millijoule di energia nel momento in cui viene scattata la foto, afferma Marshall di Geotate, che è circa un centesimo dell'energia utilizzata in un sistema GPS tradizionale.
Sebbene l'azienda non fornisca alcun hardware specifico, sta lavorando con aziende di elettronica personale per incorporare l'approccio nelle fotocamere. Ma alla fine, il prodotto di Geotate è il software di elaborazione GPS e il database utilizzato per localizzare i satelliti dopo il fatto. Marshall dice che si aspetta che i componenti aggiuntivi Capture and Process per le fotocamere saranno disponibili entro la fine dell'anno.
Bayen sospetta che il geotagging di foto e altri oggetti comincerà a essere più popolare nei prossimi anni man mano che le persone si abitueranno maggiormente ai servizi basati sulla posizione e ai dispositivi che riconoscono la posizione come l'iPhone. Non è chiaro se l'approccio di Geotate sarà ampiamente adottato nel settore, ma si sta avvicinando saggiamente al settore tentando di risolvere i problemi di efficienza energetica. Per convincere più persone a geotaggare le proprie foto, afferma Bayen, la tecnologia di localizzazione non deve scaricare la batteria.