Un esame della vista per il diabete

Il diabete altera il metabolismo del corpo, il che può provocare complicazioni devastanti come danni ai nervi, malattie renali e perdita della vista.

Rilevamento del diabete: Un nuovo test dell'occhio rileva la fluorescenza emessa dalle cellule morenti nella retina, mostrata qui. Gli scienziati affermano che il test può rilevare in modo rapido e non invasivo il diabete e altre malattie degli occhi che colpiscono la retina.

Catturando un'istantanea dell'occhio, gli scienziati del Michigan affermano di poter rilevare segni rivelatori di stress metabolico nella retina causato dal diabete. Dicono che la nuova tecnologia di imaging può offrire un modo rapido e non invasivo per rilevare precocemente la malattia e monitorarne i progressi.

Con solo un minuto nell'ufficio di un optometrista, potresti essere in grado di rilevare lo stress metabolico negli occhi, indirizzare il paziente a un endocrinologo e ottenere una diagnosi, afferma Howard Petty , biofisico ed esperto di imaging presso il Università del Michigan 'S Kellogg Eye Center e uno degli autori di uno studio che appare nell'ultimo numero di Archivi di Oftalmologia .

Lo studio si è concentrato sui pazienti con diabete, ma Petty afferma che la tecnologia di screening dovrebbe essere in grado di identificare le persone con prediabete, una condizione in cui i livelli di glucosio nel sangue sono più alti del normale e che spesso progredisce fino al diabete conclamato. I ricercatori stanno iniziando gli studi clinici questo autunno, utilizzando il sistema su diabetici e prediabetici.

È un'idea intrigante che potresti rilevare il diabete precoce cercando i cambiamenti che derivano dallo zucchero nel sangue, negli occhi, dice Giovanni Buse , presidente di Medicina e Scienza presso il Associazione americana per il diabete , che non era coinvolto nei lavori.

Petty, insieme a Victor Elner e altri colleghi dell'Università del Michigan, hanno utilizzato un sofisticato sistema di telecamere accoppiato a un software di imaging personalizzato per rilevare la fluorescenza emessa dalle proteine ​​ossidate nelle cellule morenti della retina. I 21 diabetici nel loro studio avevano livelli elevati di autofluorescenza dalla flavoproteina retinica, rispetto ai soggetti di controllo sani di pari età. I diabetici che avevano un danno al tessuto retinico che può causare cecità avevano livelli di fluorescenza ancora più elevati rispetto ai diabetici senza la condizione.

Petty e i suoi colleghi hanno già utilizzato il loro sistema di imaging per rilevare pseudotumore del cervello (PTC), un disturbo che provoca sintomi simili a quelli di un tumore al cervello. Hanno anche in programma di testare il sistema su pazienti con degenerazione maculare e glaucoma.

La correlazione tra elevata autofluorescenza e diabete è un'osservazione interessante, afferma Lois Jovanovic , CEO e direttore scientifico di Istituto di ricerca sul diabete Sansum , a Santa Barbara, CA. Ma solleva più domande che risposte. Jovanovic vuole che vengano fatti più studi, con più dati sui livelli di zucchero nel sangue nei soggetti dello studio, per dimostrare che le misurazioni ad alta fluorescenza sono davvero il risultato dello stress metabolico e non delle fluttuazioni della glicemia. Vuole anche vedere i risultati dei test oculistici nelle persone con diabete di tipo 1 rispetto al tipo 2 molto più comune. Petty dice che gli effetti sull'occhio sarebbero gli stessi.

Anche se il test della vista si dimostra efficace negli studi clinici, è improbabile che sostituisca lo screening della glicemia, il test più comunemente usato per rilevare il diabete. Tuttavia, può fornire un utile strumento di allerta precoce. Per rilevare il prediabete, i medici utilizzano il test di tolleranza al glucosio più sensibile, un test lungo e costoso in cui i livelli di glucosio nel sangue vengono monitorati prima e dopo che a un paziente viene somministrata una bevanda dolce.

Petty spera di rendere il sistema di imaging oculare abbastanza economico da poter essere utilizzato dagli optometristi, non solo dagli oftalmologi, per identificare le persone che potrebbero avere il prediabete. Il test di tolleranza al glucosio confermerebbe la diagnosi. Si spera di poter scoprire chi sono questi pazienti e portarli alle cure e alle cure giuste, dice Petty.

Petty crede che la tecnologia potrebbe motivare le persone a prendersi più cura della propria salute perché puoi dire a qualcuno: 'Stai scivolando verso il bordo della scogliera, ed ecco i dati che lo dicono'.

I test della vista potrebbero essere utilizzati anche per monitorare i pazienti diabetici, afferma Petty, e valutare gli effetti dei trattamenti farmacologici e dei cambiamenti nello stile di vita. I diabetici possono perdere una frazione sostanziale, fino al 50 percento, delle loro cellule retiniche prima di rendersi conto dei problemi di vista, dice Petty, perché il cervello si adatta all'input dagli occhi, fino a un certo punto. Una volta superata quella soglia, in questo momento... non puoi davvero riavere la [visione], aggiunge.

Petty e i suoi colleghi stanno ora costruendo una versione molto più piccola del loro primo sistema di imaging oculare. Sarà più facile da usare e, a differenza della versione attuale, non richiederà la dilatazione degli occhi del paziente. Petty ed Elner hanno depositato i brevetti e formato una società, OcuSciences, per commercializzare la tecnologia.

La domanda per il diabete è davvero sbalorditiva se ci pensi, dice Petty, perché ci sono così tanti diabetici e prediabetici in questo paese.

nascondere