Un diverso tipo di fuga di gennaio

All'inizio del suo primo anno, Sara Falcone '15 disse al suo consulente, Ed Moriarty '76, che voleva usare l'ingegneria per migliorare gli standard di vita nella boscaglia dell'Alaska, le aree remote del suo stato d'origine non collegate da strade.

Moriarty, un istruttore tecnico presso l'Edgerton Center del MIT, conduce iniziative di divulgazione educativa da quelle parti. Mi ha risposto: Se stai pensando di lavorare nella boscaglia, dovresti passare un po' di tempo lì quando il tempo non è bello.

Pochi mesi dopo, nel gennaio 2012, sono partiti per un'escursione che ha portato Falcone, Moriarty e il padre matematico di Falcone, Joseph Falcone '77, a fare un giro di una settimana ad Anchorage e nelle remote città di Takotna e McGrath. Ad ogni tappa hanno coinvolto gruppi di studenti delle scuole primarie e secondarie con progetti giocosi e collaborativi orientati all'ingegneria. I viaggiatori hanno anche soddisfatto il requisito del tempo non bello: temperature di -52 ° C li hanno lasciati esposti alle intemperie.

Falcone, ora al secondo anno di specializzazione in ingegneria meccanica, ha sperimentato per la prima volta la vita nella boscaglia a 14 anni, quando ha trascorso un mese in un campo di pesca isolato. C'erano solo circa 40 persone, niente telefoni cellulari, niente tubature, ricorda. In molti luoghi dell'Alaska, il mondo esterno sembra così estraneo; è piuttosto difficile là fuori, e ho sentito che mi sarebbe piaciuto fare qualcosa per aiutare.

Sara Falcone '15, Kieran O'Neil e Anastasia Brease lavorano su un veicolo telecomandato durante un'officina ASRA del 2008.

Al liceo, Falcone ha approfondito il suo interesse per lo stile di vita rurale dell'Alaska quando ha frequentato il laboratorio di ingegneria di Moriarty presso l'Alaska Summer Research Academy (ASRA), un programma di due settimane gestito da Jeff Drake '75 presso l'Università dell'Alaska Fairbanks. Anche Drake, l'ex compagno di stanza di Moriarty al MIT, ha partecipato al viaggio di gennaio e ha organizzato il finanziamento del viaggio dalla New York Life Foundation.

Quel workshop ASRA è stata la prima volta che ho creato qualcosa, ricorda Falcone. Avevo sognato progetti, nuovi tipi di cabine e modi migliori di fare le cose, ma non avevo mai costruito nulla. L'elettricità mi era completamente estranea, ma Ed ha detto semplicemente: 'È facile, collegali' e se ne è andato. Ed non ti istruisce affatto, ma finisce per aiutarti più di quanto tu possa mai immaginare. Mi ha cambiato la vita. Sicuramente non sarei al MIT se non fosse per averlo incontrato.

Moriarty ha portato questo approccio pratico sulla strada a gennaio. Ed ha portato delle valigie piene di roba dal suo laboratorio: piccoli giocattoli di fisica, cose che ti fanno pensare, dice Falcone. Il primo giorno, ci ha fatto disfare le valigie e ha visto un bambino che non sembrava interessato. Ha detto: 'Ehi, montiamo questa galleria del vento e mettiamo dentro una macchina della neve in miniatura'.

Mentre il fumo che passava attraverso il tunnel illustrava il modo in cui l'aria viaggia intorno a una macchina della neve in movimento, quel ragazzo timido che non voleva essere a scuola era affascinato, dice Falcone. Presto c'era un gruppo che guardava. Quando i bambini hanno visto la velocità con cui l'aria si muove sul parabrezza, hanno detto: 'Ha perfettamente senso! Quando metto la testa sul parabrezza mi congelano!'

Ed Moriarty '76 vanta una barba gelida mentre torna dal freddo in Alaska.

Un progetto popolare è stato un piccolo assemblaggio di legno e plastica che ospita LED rossi, verdi e blu, che introduce gli studenti alla saldatura e all'assemblaggio dell'elettronica in un sistema funzionante. La fonte di luce completata consente loro di sperimentare la diffrazione e altri fenomeni fisici, ma crea anche splendidi motivi luminosi, che ricordano l'aurora boreale, e questa semplice bellezza è fondamentale per il processo educativo.

Tutti gli umani rispondono all'arte, osserva Moriarty, a cui piace parlare di educazione STEAM (per scienza, tecnologia, ingegneria, arte e matematica) piuttosto che STEM. L'obiettivo è coinvolgere i ragazzi con passione e gioia. Non inizi con il rigore. Il rigore è tuo amico quando stai cercando di fare qualcosa di veramente buono, ma non è il modo di introdurre l'argomento: è come introdurre la musica con le scale.

I programmi di Moriarty nella boscaglia, all'Edgerton Center e in tutto il paese riflettono un modello di apprendimento ingegneristico in cui l'empowerment è più importante del contenuto. Fai cose, lavori in team, fallisci e impari a fare meglio la prossima volta, spiega.

Tornato al MIT, Falcone ha collegato diversi studenti del viaggio di gennaio al Media Lab e ad altre risorse dell'Istituto. Ha assistito a un programma ASRA a Fairbanks lo scorso luglio, ma la maggior parte della sua estate l'ha trascorsa lavorando in un'azienda che progetta sistemi meccanici per case prefabbricate economiche ed efficienti dal punto di vista energetico per il North Slope dell'Alaska. È piuttosto interessante, dice. Ora sta pensando di aggiungere una specializzazione in architettura ai suoi studi di ingegneria per aumentare le sue capacità di progettazione.

risorse
Interessato all'istruzione STEM nella tua zona? Iscriviti alla rete STEM della MIT Alumni Association:alum.mit.edu/volunteering/VolunteerTools/K12Toolkit/

Guarda altre foto e video di Moriarty: http://bit.ly/mitalaskaoutreach

Volontari eccezionali premiati

Alla Alumni Leadership Conference al MIT di settembre, questi eccezionali ex studenti sono stati premiati per i loro molti anni di servizio all'Istituto e all'Associazione Alumni.

Premio Castoro di Bronzo
La più alta onorificenza dell'Associazione per gli individui

Douglas G. Bailey '72, SM '74, ME '75
Bailey, che ha guidato la sua classe a regali di riunione da record e alla creazione di un fondo discrezionale del presidente, ha recentemente presieduto l'Annual Fund Board e ricopre la carica di presidente della regione metropolitana di New York del Corporation Development Committee.

Charles W. Johnson, BE '55
Johnson è stato uno straordinario consulente educativo e uno degli alunni più attivi nel Midwest; ha fatto parte di comitati in visita e la sua filantropia include il finanziamento di una cattedra in ingegneria elettrica.

Philip C. Kwok '61'
La leadership di Kwok è cruciale per l'attività del MIT in Asia orientale, in particolare in Cina. Fa parte del MIT Sloan Asian Executive Board e ha contribuito a rendere il MIT Club di Hong Kong uno dei club più forti in Asia.

Harold E. Lobdell '17 Distinguished Service Award
Servizio eccezionale nelle relazioni con gli ex studenti

Stephen D. Baker '84, marzo '88
James S. Banks '76'
Mohamed T. Chikhaoui '66
Paul A. Gluck '68
Lina Janavicius Morales '82, SM '84
John A. Wilkens, PhD '77'
Lucile S. Wilkens, PhD '77'
Dean Zeilon '55

Premio Henry B. Kane '24
Servizio eccezionale nella raccolta fondi

Christine Chu '88

Premio George B. Morgan '20
Eccellenza sostenuta nell'attività del Consiglio Educativo

Aaron L. Brody '51, PhD '57'
Riad J. Bsaibes '91'
Eric Gold '83
Janet E. Mertz '71'
Karina C. O'Malley '91'
Harrison E. Rowe '48, SM '50, ScD '53
Steven W. Swibel '68
Mawuli I. Tse '90, SM '92

Premio Grande Cupola
Servizio distinto dalle organizzazioni di ex studenti

Comitato per la celebrazione del 25° anniversario di Alpha Chi Omega
Classe MIT del 1956 55a Riunione
Comitato
Classe MIT del 1986 25a Riunione
Comitato
MIT Club di Pechino
MIT Crew Alumni Association
MIT Sloan Club di Boston

Membro Onorario dell'Associazione Alumni
Eccezionale servizio all'Associazione o all'Istituto

Edmund Bertschinger, capo del dipartimento di fisica del MIT
Daniel T. Langdale, ex finanziario
membro del personale ausiliario e direttore associato delle ammissioni per studenti internazionali
Jane Pappalardo, membro, Council of the Arts al MIT e Visiting Committee for Music and Theatre Arts; coniuge del membro della MIT Corporation Neil Pappalardo '64

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