211service.com
Un casco che rileva i colpi duri
C'è una crescente consapevolezza che i giocatori di calcio, dal liceo al livello professionistico, possono subire danni cerebrali permanenti a causa di commozioni cerebrali ripetute, anche relativamente lievi. L'impatto di questi colpi provoca spesso traumi al cervello che non vengono rilevati da atleti, allenatori e personale medico: gli atleti tendono a non segnalare potenziali lesioni, mentre il personale di calcio spesso non rileva i segni di una commozione cerebrale. Giocare con tali lesioni mette un atleta in pericolo di subire ulteriori e più gravi danni cerebrali.
Casco protettivo: Il nuovo casco da football di Riddell sarà dotato di sei accelerometri inseriti nella sua fodera. I cerchi rossi nell'immagine in alto mostrano esattamente dove verranno posizionati. I sensori misureranno l'accelerazione della testa e trasmetteranno i dati a un computer per essere analizzati. I risultati consentiranno a un giocatore di conoscere l'entità e la durata di un colpo e la sua posizione sulla testa.
Ora Riddell , un produttore di attrezzature sportive con sede a Rosemount, IL, sta dotando la sua nuova linea di caschi di sensori che misurano l'entità, la posizione e la direzione di un colpo. I dati raccolti possono quindi essere caricati sul computer di un utente e analizzati con un'applicazione basata sul Web. Il sistema di caschi sarà venduto per la prima volta ai consumatori individuali questo autunno.
Il punto centrale di questa tecnologia è misurare la gravità e la posizione degli impatti alla testa, in particolare quelli che altrimenti passerebbero inosservati, in modo da poter capire meglio quando si è verificata una commozione cerebrale, afferma Rick Greenwald , CEO di simbex , una società di ricerca e sviluppo di prodotti con sede in Libano, NH. L'azienda è specializzata in sistemi di feedback biomeccanici e originariamente ha sviluppato la tecnologia, che è stata acquisita da Riddell nel 2004.
Riddell vende già caschi dotati di sensori simili a squadre di calcio come Virginia Tech, University of Minnesota, University of Oklahoma e University of North Carolina. I caschi venduti alle squadre, come i caschi che verranno venduti ai singoli, sono dotati di sensori che ricevono dati sull'impatto, ma per le squadre questi dati vengono trasmessi continuamente e in modalità wireless a un laptop a bordo campo, dove il personale medico può monitorarli. Il prodotto di squadra include un sistema di risposta laterale in modo che se un giocatore subisce un colpo al di sopra di una certa soglia predeterminata, verrà inviato un avviso a un cercapersone indossato da un allenatore.
Multimedia
Guarda le immagini del sistema hit.
Per far luce sulle cause biomeccaniche delle commozioni cerebrali, il National Institutes of Health (NIH) sta attualmente finanziando uno studio quinquennale utilizzando i dati delle squadre di calcio del Virginia Tech, della Brown University e del Dartmouth College. Ma il sistema a squadre è piuttosto costoso: da $ 60.000 a $ 70.000. E con il casco individuale, puoi ricevere lo stesso tipo di dati per circa $ 1.000, afferma Thad Ide, vice presidente della ricerca e sviluppo di Riddell.
Il nuovo casco, chiamato Revolution IQ Hits, sarà dotato di sei accelerometri integrati nella sua fodera che misurano l'accelerazione della testa del giocatore, non il casco. Gli accelerometri sono stati realizzati da Dispositivi analogici e sono lo stesso tipo di sensori utilizzati negli airbag per autoveicoli. I sensori misurano sia l'accelerazione lineare che rotazionale della testa e la forza di reazione risultante è espressa in g-force.
I dati vengono trasmessi in modalità wireless a un computer, che richiede un'antenna plug-in e che l'utente si trovi entro 20 metri dal casco. Il computer sarà sincronizzato con un server centrale che interpreta i dati, calcola l'entità del colpo e la posizione sulla testa utilizzando un algoritmo sviluppato da Simbex. I risultati vengono visualizzati visivamente e numericamente all'utente; i dati includono la durata e l'ora in cui si è verificato l'hit.
Per determinare se l'impatto può causare o meno una commozione cerebrale, Riddell sta estraendo i dati raccolti, insieme ai dati di ricerca della NFL e del NIH, per creare curve di probabilità. Ha anche fissato la soglia per una commozione cerebrale a 98 g. Oltre a comunicare all'utente la forza di un impatto, l'applicazione Web fornirà informazioni sui sintomi di una commozione cerebrale, individuerà medici esperti e opzioni di trattamento se si è verificata una commozione cerebrale e suggerirà quando è sicuro per un giocatore tornare a giocare .
Spesso un atleta non mostra segni esteriori di commozione cerebrale, quindi è bene sapere se un atleta ha ricevuto un colpo abbastanza grave da giustificarne uno, dice Mike Goforth , il capo preparatore atletico della Virginia Tech. Goforth gestisce il sistema, che è stato utilizzato dalla squadra di calcio negli ultimi quattro anni, e dice che in genere viene avvisato due o tre volte a partita che un giocatore ha subito un colpo superiore a 90 g.
La squadra di calcio della Brown University ha acquisito il sistema la scorsa primavera e lo sta utilizzando per la prima volta in questa stagione. Filippo Questi , l'allenatore della squadra, afferma che il sistema è un modo prezioso per monitorare gli atleti e scoprire chi sta subendo colpi pericolosi in modo che possa regolare il tono e gli esercizi durante l'allenamento. Una volta, se non ti sentivi bene di notte, si chiamava mal di testa da guardalinee, dice Estes.
Simbex sta anche testando la tecnologia in fasce da calcio, caschi da sci e copricapi da hockey. Di recente, la società ha ricevuto una sovvenzione di 1 milione di dollari dall'esercito degli Stati Uniti per equipaggiare i suoi elmetti da combattimento con la tecnologia. C'è stato un enorme interesse per una migliore comprensione della biomeccanica delle lesioni cerebrali a seguito di traumi contundenti ed eventi esplosivi nell'esercito, afferma Greenwald.
Nessun casco preverrà completamente le commozioni cerebrali, afferma Mark Lovell , direttore del programma di commozione cerebrale di medicina sportiva del Medical Center dell'Università di Pittsburgh. Ma se riusciamo a creare la tecnologia per monitorare meglio gli atleti e identificare i loro livelli di rischio, allora almeno stiamo facendo qualcosa di buono.