Un bambino con tre genitori è stato concepito in Messico, perché gli Stati Uniti non lo permetteranno

Un bambino con tre genitori biologici è appena nato dopo essere stato concepito in Messico.

Il neonato è venuto al mondo grazie a una tecnica che prevede la manipolazione del materiale genetico di due madri prima di fecondare l'ovulo risultante con lo sperma del padre. Le varianti del processo sono state evitate dalle autorità di regolamentazione negli Stati Uniti nonostante la possibilità che potessero aiutare i futuri genitori a evitare di tramandare alcune rare malattie genetiche.

Il medico che ha guidato il lavoro, John Zhang del New Hope Fertility Center di New York, ha utilizzato un processo chiamato trasferimento nucleare del fuso per scambiare parti dei nuclei di cinque ovuli dalla madre del bambino in ovuli prima di iniettare lo sperma. Quattro delle cinque uova iniziarono a crescere, ma solo una si sviluppò normalmente.

L'obiettivo del lavoro è consentire alle madri portatrici di mutazioni genetiche che causano malattie mitocondriali, che affliggono da 1.000 a 4.000 persone negli Stati Uniti ogni anno, di dare alla luce bambini sani. Nel caso della coppia con cui ha lavorato il team di Zhang, la madre porta i geni della sindrome di Leigh, che è fatale. Prima di dare alla luce suo figlio ad aprile, aveva già avuto quattro aborti spontanei e due bambini morti per la sindrome di Leigh.

Secondo un colloquio in Nuovo scienziato , che per primo ha riportato la storia, Zhang ha affermato che i regolamenti statunitensi hanno spinto la sua squadra a spostare la procedura in Messico, dove, ha affermato, non ci sono regole.

Se una tale affermazione suona sprezzante, gli scienziati esterni che hanno commentato il lavoro hanno suggerito che il team si è comportato eticamente. I ricercatori si sono assicurati che il bambino fosse maschio per eliminare la possibilità che il DNA mitocondriale dell'ovulo del donatore, che sarebbe stato tramandato attraverso il lignaggio materno, non sarebbe stato ereditato da nessuna generazione futura.

Questa non è la prima volta che un bambino nasce con tre genitori; la pratica risale agli anni '90. Nel 2000 è nata una ragazza i cui genitori hanno usato una tecnica diversa per concepirla, ma poco dopo è stata chiusa dalla FDA. Un processo simile a quello utilizzato da Zhang è stato approvato nel Regno Unito.

Da parte sua, Zhang ha una storia di lavoro all'avanguardia nella medicina riproduttiva. Oltre un decennio fa, ha impiantato embrioni con materiale genetico di tre genitori in una donna in Cina, e le terzine iniziarono a crescere . Tutti e tre morirono prima della nascita, ma i medici dell'epoca ritenevano che avrebbero potuto farcela se la donna avesse avuto accesso alle migliori cure mediche disponibili negli Stati Uniti.

(Per saperne di più: Nuovo scienziato , giornale di Wall Street , Le conseguenze indesiderate del divieto del Congresso sui bambini firmati)

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