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Un adesivo per il monitoraggio della salute alimentato dal tuo cellulare
Immagina un cerotto per il monitoraggio della salute che indossi come un tatuaggio e che non ha bisogno di una batteria.
Questa è l'idea alla base di una dimostrazione di John Rogers , un pioniere dell'elettronica estensibile presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, il cui laboratorio ha creato un cerotto elastico che utilizza impulsi luminosi per monitorare la frequenza cardiaca o l'esposizione al sole.
Ma il gadget non ha una batteria. Invece, è alimentato da un telefono cellulare o tablet dotato di un chip NFC (Near Field Communication), del tipo utilizzato in app come Apple Pay o per condividere foto tra telefoni. Cioè, i segnali radio di un telefono alimentano effettivamente il dispositivo e gli consentono di trasmettere informazioni.
Un sensore indossabile misura l'ossigeno nel sangue utilizzando LED lampeggianti. È alimentato dalle onde radio di un telefono o tablet nelle vicinanze.
Rogers afferma che significa che i gadget per il monitoraggio della salute potrebbero essere più economici, più piccoli e più leggeri che mai.
Rogers è uno specialista in elettronica epidermica e ha ideato una varietà di dispositivi che integrano LED, minuscoli frammenti di elettronica e sensori su materiali elastici dove sono collegati con fili metallici a molla.
La sua ultima creazione, descritta oggi sul diario La scienza avanza , mette insieme molte di queste innovazioni. Ad esempio, un sensore utilizza coloranti fotosensibili per misurare l'esposizione alla luce ultravioletta, una caratteristica che si trova anche nel primo prodotto sviluppato dalla startup di Rogers, Lexington, Massachusetts. MC10 . L'azienda Il mio cerotto UV è commercializzato dal gigante dei cosmetici L'Oreal e utilizza anche coloranti per monitorare l'esposizione ai raggi UV.
Questo nuovo dispositivo misura anche la frequenza cardiaca e l'ossigenazione del sangue utilizzando quattro LED per illuminare la pelle di diversi colori. Le modifiche al colore della luce riflessa vengono rilevate dai fotorilevatori. La frequenza cardiaca di una persona viene visualizzata come una luce lampeggiante.
Uno svantaggio di questo sistema è che per alimentare il dispositivo, chi lo indossa deve trovarsi entro pochi centimetri da un telefono cellulare o tablet o entro un metro da un lettore NFC a lungo raggio. Ma la maggior parte di noi non è mai molto più lontana dai nostri dispositivi comunque.
La necessità di una batteria aggiunge uno o due millimetri di spessore a uno degli altri prodotti dell'MC10, il BioStampRC , un dispositivo venduto ai ricercatori che desiderano monitorare i segni di salute e la biomeccanica delle persone mentre sono in movimento. Rogers afferma che nuovi design senza batteria potrebbero aprire nuove applicazioni negli ospedali e nel monitoraggio del sonno.