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Twitter deve trasformarsi con attenzione quando diventa pubblico
La scorsa settimana Twitter ha subito una delle più grandi riprogettazioni nei suoi sette anni di storia, ma saresti perdonato per averla persa. Le immagini e i video incorporati vengono ora visualizzati automaticamente negli aggiornamenti che vedi, invece di richiedere un clic per espandere e visualizzare. Sono stati portati in superficie anche i pulsanti per retweet, risposta e preferiti ai tweet, dimezzando il numero di clic necessari per interagire con un tweet.
Il che non vuol dire che i cambiamenti siano insignificanti. In effetti, sono un segno delle cose a venire, poiché Twitter cerca di bilanciare il suo semplice appeal e le richieste dei suoi utenti con un crescente bisogno di fare soldi.
Mentre Twitter si avvicina alla sua IPO, la nuova presenza di immagini e video potrebbe aiutare a corteggiare le persone che attualmente utilizzano Instagram , Snapchat , o altri servizi di condivisione di foto sui social in rapida crescita. Rendono sicuramente Twitter più attraente per gli inserzionisti: in precedenza gli utenti avrebbero dovuto fare clic su un tweet promosso per vedere un'immagine; ora è in faccia. (Dopo l'aggiornamento, alcune persone hanno scherzato sul fatto che Twitter abbia appena lanciato banner pubblicitari.) I nuovi pulsanti social di spicco incoraggeranno anche una maggiore interazione, rendendo più facile il coinvolgimento dei molti lurker di Twitter e abbassando la soglia per la diffusione dei tweet.
Twitter segnala da tempo che una riprogettazione più radicale è imminente. Essendo una società che presto sarà quotata in borsa, ha bisogno di aumentare gli utenti, e un modo per farlo sarebbe trovare un modo per diminuire il numero di persone che si iscrivono a Twitter, non riescono a capire cosa fare con esso, e non tornare mai più. Il mese scorso un sondaggio Reuters/Ipsos ha rilevato che il 36% delle persone che hanno aderito a Twitter afferma di non usarlo, citando la mancanza di amici su Twitter e la confusione su come usarlo e a cosa servisse, tra le altre ragioni. In confronto, solo il 7% dei membri di Facebook afferma di non utilizzare il sito dopo la registrazione. Forse il pettegolezzo streaming televisivo —una colonna separata per le persone che discutono di programmi televisivi, e per le emittenti che promuovono programmi e per le aziende che inseriscono annunci su entrambi gli schermi—potrebbe servire a questo scopo senza interrompere il feed principale. E forse Twitter potrebbe continuare i suoi tentativi di consigliare contenuti a cui pensa che le persone saranno interessate, portando avanti il lavoro della trascurata scheda Scopri, un flusso personalizzato di notizie e tweet principali che secondo quanto riferito essere tagliato —in qualche altra forma.
Ma l'abbandono della colonna Scopri indica una sfida importante per Twitter. I suoi utenti sono riluttanti a prendere una guida troppo pesante e hanno il luogo perfetto per sfogare il loro dispiacere se non sono d'accordo con i cambiamenti. Anche la piccola aggiunta di linee blu per ordinare le conversazioni di Twitter in gruppi ha suscitato un contraccolpo, anche se sembra essere sbiadito. Twitter è anche guidato in modo sproporzionato dall'attività di un piccolo gruppo di utenti esperti, alcuni dei quali hanno diversi milioni di follower.
Il tocco leggero di Twitter con le riprogettazioni mostra che lo sa. La sfida sarà tenerlo a mente entrando nell'IPO, poiché la pressione per fare soldi aumenta inevitabilmente.
A differenza di Twitter, Facebook ha subito più volte importanti revisioni della sua interfaccia utente, ognuna delle quali solitamente accompagnata da urla di indignazione e petizioni (su Facebook) per annullarle. Twitter sembra estremamente simile a quando è stato lanciato nel 2006. Molte delle riprogettazioni di Twitter sono consistite nell'adattare la sua interfaccia e le sue funzionalità per adattarsi meglio alle cose che i suoi utenti stanno già facendo, piuttosto che imporre loro nuove funzionalità. Alcune delle funzionalità più iconiche di Twitter, come il hashtag e retwittare , sono stati creati dagli utenti prima che Twitter li integrasse nell'architettura del sito.
Facebook tende a costruire ciò che vogliono per i propri utenti piuttosto che ascoltare gli utenti e costruire ciò che vogliono, afferma Brian Blue , un analista che copre Twitter per Gartner, non che uno sia buono o cattivo. Attribuisce in parte la differenza ai diversi obiettivi dei due siti: Facebook ha ambizioni molto più ampie, connettere il mondo, e quando dici che puoi pensare a diversi modi per connettere le persone: il muro, la cronologia, il feed delle notizie. Puoi cambiare l'interfaccia utente e alle persone potrebbe non piacere, ma a loro piace stare su Facebook, quindi lo tollerano e ora non se lo ricordano. Facebook, vale la pena sottolineare, è più integrato nella vita sociale del mondo reale degli utenti, rendendo più difficile uscire o ignorare.
Twitter, dice, è rimasto molto concentrato su un unico pilastro: comunicazione in tempo reale e in forma breve. Ha mantenuto la sua attenzione anche se il vincolo originale di Twitter, il 140 caratteri limite, era un limite imposto dagli SMS che il sito utilizzava originariamente e non è più applicabile.
La bellezza di Twitter è la sua semplicità e la sua creatività è il suo vincolo, 140 caratteri, dice S. Shyam Sundar , il fondatore del Media Effects Research Laboratory della Penn State. Quando la tua forma è la tua funzione, dice Sundar, crea alcuni vincoli quando si tratta di riprogettazioni. Puoi aggiungere video e immagini e collegamenti abbreviati ai tweet, ma se tocchi il formato dei messaggi brevi presentati in un flusso cronologico inverso, Twitter non sarà Twitter.
Finora, quando Twitter ha apportato modifiche al design, ha avuto la tendenza a dare agli utenti una maggiore libertà nel modo in cui utilizzano il sito piuttosto che indirizzarli su come utilizzarlo (come potrebbe fare Facebook). Quando i primi utenti di Twitter si sono registrati, il sito ha chiesto loro che cosa stai facendo? Quando Twitter è passato da una piattaforma di microblogging spesso derisa per la sua banalità a un luogo in cui le persone pubblicavano notizie ed eventi, quell'ingiunzione è stata sostituita con una più aperta, cosa sta succedendo? Oggi è semplicemente, Componi un nuovo tweet.
Quando le persone hanno iniziato a utilizzare Twitter come un modo per condividere e scoprire collegamenti ipertestuali a contenuti interessanti tanto quanto una piattaforma di blog, Twitter li ha accontentati, sviluppando il proprio servizio di abbreviazione degli URL. Dopo che le immagini sono diventate una delle funzioni principali di Twitter: l'immagine twit dell'aereo che si è schiantato nel fiume Hudson è stato un punto di svolta: ha deciso di ospitare le proprie foto. Anche il grafico dell'argomento di tendenza a margine, un importante nuova funzionalità nel 2009 , ha semplicemente dato una posizione più evidente alle informazioni su ciò che stava già accadendo su Twitter.
Finora Twitter è rimasto notevolmente dedicato alla sua interfaccia originale, adottando un approccio pratico a come i suoi 230 milioni di utenti vogliono usarlo. Ma presto avrà un altro potente gruppo di persone, gli investitori, che vogliono anche essere ascoltati.