211service.com
TV per ipovedenti
Guardare un programma TV preferito può essere difficile per qualcuno con degenerazione maculare. Come molti tipi di disabilità visive, la degenerazione maculare fa sembrare le immagini sullo schermo sfocate e distorte. I dettagli più fini sono spesso persi. Ora i ricercatori al Istituto di ricerca sugli occhi Schepens hanno sviluppato un software che consente agli utenti di manipolare il contrasto per creare immagini appositamente migliorate per chi soffre di degenerazione maculare.
Visione migliorata: I ricercatori dello Schepens Eye Research Institute hanno sviluppato un software che consente agli utenti di migliorare il contrasto delle immagini su uno schermo televisivo. Nell'immagine sopra, lo schermo è diviso: a sinistra c'è un'immagine televisiva non migliorata e a destra c'è un'immagine con il contrasto migliorato.
Il nostro approccio è stato quello di implementare un algoritmo di elaborazione delle immagini sul decoder del televisore ricevente, afferma Eli Peli , professore di oftalmologia presso la Harvard Medical School e leader del progetto. L'algoritmo consente di aumentare il contrasto di dettagli di dimensioni specifiche.
I ricercatori hanno concentrato il loro lavoro su pazienti con degenerazione maculare senile, una malattia in cui la macula, la parte dell'occhio responsabile della visione acuta e centrale, è danneggiata. Secondo il Fondazione americana per la degenerazione maculare , più di 10 milioni di americani soffrono della malattia, che spesso lascia chi è affetto da un punto cieco centrale. La vista residua di un paziente è spesso offuscata, il che rende estremamente difficile per le persone guardare la televisione o persino leggere il giornale, afferma Mark O'Donoghue, direttore della clinica del New England College of Optometry della Commonwealth Avenue Clinic. Questo è davvero nuovo e affascinante da leggere, dice O'Donoghue. Riconosco i fatti di base nella tecnologia e il percorso della fisiologia in cui [Peli] sta facendo questo, ed è innovativo.
Peli e il suo gruppo hanno attualmente il nuovo software in esecuzione su un computer nel loro laboratorio, ma si aspettano di ricevere un sistema prototipo costruito da Dispositivi analogici nell'aprile 2008.
Multimedia
Confronta immagini normali e migliorate.
Il gruppo di Peli ha scoperto che i pazienti affetti da degenerazione maculare non potevano percepire le onde ad alta frequenza nello spettro visibile, il che li rendeva incapaci di vedere i dettagli fini.
Per dare al paziente una possibilità molto migliore di discernere l'immagine, i ricercatori hanno progettato un algoritmo che aumenta specificamente il contrasto nella gamma di frequenze spaziali che i non vedenti potrebbero vedere: le onde di media e bassa frequenza. In definitiva, afferma Peli, il sistema migliora il contrasto dell'immagine e il risultato è che i dettagli più fini sono più evidenti.
Il contrasto può essere regolato da un utente più o meno allo stesso modo in cui si modificherebbe il volume su un televisore utilizzando un telecomando. O'Donoghue paragona il sistema a un equalizzatore stereo per gli occhi che consente a chi guarda la TV di mettere a punto l'immagine.
Per misurare la quantità di miglioramento dell'immagine che gli individui preferiscono, i ricercatori hanno recentemente condotto uno studio utilizzando 24 pazienti con disabilità visive e 6 persone con vista normale. I soggetti si sono seduti davanti a un televisore e hanno guardato video di quattro minuti, regolando il livello di contrasto con un telecomando. I ricercatori hanno scoperto che tutti i soggetti, anche le persone con vista normale, desideravano un certo livello di miglioramento e la maggior parte delle volte un soggetto sceglieva lo stesso livello di miglioramento sia che stesse guardando una scena buia che un'azione veloce, afferma Peli. (La quantità di miglioramento selezionato è correlata alla gravità della perdita della vista del soggetto.) Lo studio è stato pubblicato il mese scorso nel Journal of the Optical Society of America .
Un giorno, questo sistema potrebbe trasformare guardare la TV da soli o con la famiglia in un'esperienza più gratificante, rendendo più facile per le persone individuare gli oggetti di interesse dall'ambiente circostante, afferma Tom O'Donnell, assistente professore presso l'Università del Tennessee. Hamilton Eye Institute.
Peli spera che il sistema sarà eventualmente incorporato nelle opzioni di menu per tutti i televisori. Idealmente, le persone avranno la possibilità di vedere una vista migliorata proprio come i non udenti hanno la possibilità di richiamare le didascalie, dice.