Tricia Wilson Nguyen '90

Con una passione permanente per il ricamo e una conoscenza enciclopedica del ricamo storico, l'ingegnere dei materiali Tricia Wilson Nguyen vive secondo il credo di mente e mano . In tre fiorenti attività, applica le sue abilità tessili e le sue conoscenze accademiche agli usi tradizionali e a quelli nuovi, come la creazione di tessuti elettronici che incorporano fili metallici in dispositivi come i tastierini.

Nguyen ha fondato un'azienda, Thistle Threads, più di dieci anni fa, quando ha iniziato a consultare musei, ricercare le loro aziende tessili, condurre laboratori e creare kit di ricamo personalizzati da vendere nei loro negozi. Questa prima azienda ha attinto dal suo interesse per l'arte dell'ago, iniziato quando ha iniziato a lavorare al fianco di sua madre all'età di sette anni. Al MIT, ha insegnato ricamo ai suoi compagni di dormitorio e ha studiato con un'esperta di equipaggio di livello mondiale, la moglie presidenziale Priscilla Gray. In classe, ha vagato oltre il dipartimento di scienze dei materiali per studiare con Heather Lechtman, una professoressa di archeologia e tecnologia antica. È stato affascinante il modo in cui ha usato la scienza dei materiali per comprendere i problemi storici, ricorda.

Questa storia faceva parte del nostro numero di maggio 2010

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Dopo il MIT, Nguyen ha conseguito un master e un dottorato in scienza e ingegneria dei materiali presso l'Università del Michigan. Poi lei e suo marito, John Nguyen '87, SM '89, PhD '93, sono tornati a Boston, dove ha avviato società di software tra cui Vlingo, che produce popolari app per la sintesi vocale. È entrata a far parte della società di tecnologia e sviluppo di prodotti Foster-Miller, dove ha lavorato come scienziata principale utilizzando tessuti elettronici per ridisegnare le uniformi dei soldati dai calzini agli elmetti. Non solo ha progettato nuovi sistemi, ma campioni di materiale artigianale. Un progetto prevedeva l'instradamento di cavi attraverso tessuti uniformi per creare sistemi di consapevolezza della situazione che monitorassero la posizione di un soldato, gli indicatori fisiologici e il terreno circostante.

Nel 2005, Nguyen aveva due bambini piccoli a casa e una mano destra danneggiata da un uso eccessivo. Ha deciso di lasciare il suo lavoro e iniziare nuove imprese. Mentre guariva, ha lanciato Tokens and Trifles, un'azienda che vende kit di carte da cucito in stile vittoriano online e nei negozi di ricamo. Quindi ha fondato Fabric Works per continuare il suo lavoro nei tessuti elettronici. Oggi lavora con l'esercito degli Stati Uniti e clienti del settore progettando fibre e creando campioni di prova di nuovi materiali. I prodotti risultanti includono una guaina per cavi che resiste alle onde ad alta frequenza, un'innovazione basata su un'antica tecnica di intrecciatura giapponese e una giacca Polartec che si riscalda.

Nguyen, che ama trapuntare con sua madre e allenare la PRIMA squadra di robotica dei suoi figli ad Arlington, trova ancora nuovi modi per combinare la scienza dei materiali e la conoscenza storica. Di recente ha guidato un progetto per ricreare un gilet da donna del XVII secolo per una mostra della piantagione di Plimoth, un progetto che richiedeva l'insegnamento di un punto di ricamo secolare a più di 250 steamstress volontari e reinventando i processi di produzione per oggetti come fili d'argento dorati e mano -taglio paillettes.

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