211service.com
Tracciamento dell'autotrasporto
Quelle etichette radio a pagamento incollate a milioni di parabrezza americani - quattro milioni nella sola area metropolitana di New York - stanno ottenendo sempre più ruoli. In molte aree fungono anche da contatori del traffico e in alcuni progetti pilota consentono l'addebito drive-thru degli acquisti di McDonald's e le tariffe dei parcheggi aeroportuali. Ora stanno ottenendo il loro lavoro più duro e controverso: aiutare le forze dell'ordine a decidere quali autoarticolati accostare per l'ispezione.
Normalmente, i camion per il trasporto merci affrontano la possibilità casuale di una sosta obbligatoria in una stazione di pesatura autostradale. Lì, la polizia controlla il peso del camion, i suoi dispositivi di sicurezza e il registro del conducente. Ma in uno studio pilota del Maryland, i camionisti avranno la possibilità, quando acquistano un normale cartellino del pedaggio, di ottenere invece un nuovo cartellino di fusione. Il nuovo tag paga i pedaggi proprio come i vecchi. Ma c'è una differenza fondamentale: il tag trasporta una seconda serie di protocolli per comunicare con uno scanner a bordo strada quando il veicolo si avvicina a una stazione di pesatura.
Lo scanner trasmette il numero ID del camion alla stazione di fronte, dove un agente di polizia controlla i database di sicurezza per informazioni sul camion e sul proprietario aziendale (anche se non sul conducente, per motivi di privacy). Allo stesso tempo, un sensore di peso in movimento incorporato nella pavimentazione registra il peso al volo. In pochi secondi, l'ufficiale prende una decisione e invia un segnale al tag. Per i camion con storie pulite e pesi adeguati, il tag lampeggia con una luce verde: continua a viaggiare. Le piattaforme più rischiose ottengono il rosso: accosta per l'ispezione. Ai bravi camionisti vengono risparmiate soste inutili; la polizia opera in modo più efficiente.
Tali sistemi di pre-screening sono già in uso in alcune parti del paese. Ma questi sistemi esistenti utilizzano transponder costruiti solo per lo screening delle stazioni di pesatura, non per i pedaggi. L'adozione è stata lenta; solo 200.000 dei tre milioni di camion della nazione trasportano questi transponder solo per lo screening. I funzionari dei trasporti ritengono che l'aggiunta della funzione di screening ai cartellini dei pedaggi popolari, a partire dal sistema E-ZPass in sette stati nordorientali, incluso il Maryland, li porterà a un uso molto più ampio.
E così l'esperimento del Maryland viene seguito da vicino mentre i primi 3000 tag di fusione sono pronti per la distribuzione questo mese; per cominciare, verranno controllati solo in una singola stazione di pesatura lungo la I-95 a Perryville, MD.
Questo modesto inizio è il primo passo verso un'infrastruttura di transponder unificata a livello nazionale. In un tale sistema, un singolo tag paga pedaggi ovunque, risparmia ai bravi camionisti inutili soste di ispezione e consente alla polizia di concentrarsi sui camion più a rischio, afferma Madeleine Marshall, program manager del programma Intelligent Transportation Systems presso il Johns Hopkins Applied Physics Lab di Laurel , MD, che sta sviluppando il sistema del Maryland.
È passato molto tempo, dice. La grande visione è che i camion che viaggiano negli Stati Uniti continentali avranno un transponder sul parabrezza per i pedaggi e per lo screening elettronico. Ciò potrebbe richiedere cinque anni e inizialmente si concentrerà sulla zona congestionata del nord-est coperta da E-ZPass, afferma.
Benvenuto tiepido
Ma non tutti sono entusiasti. I camionisti temono che i cartellini dei pedaggi, che fino ad ora avevano l'unico scopo di aiutarli a evitare gli ingorghi del casello, diventeranno uno strumento per aiutare la polizia a schiaffeggiare i camionisti con le violazioni. Stanno tentando di utilizzare le informazioni raccolte elettronicamente come strumento di controllo, e su questo abbiamo serie preoccupazioni, afferma Mike Russell dell'American Trucking Association, un gruppo commerciale di autotrasporti con sede a Washington. Sa di Grande Fratello, e il Grande Fratello non è stato autorizzato a farlo.
Per ora, comunque, il Grande Fratello è tenuto a bada, afferma Rich Taylor, direttore dei sistemi informativi per l'Intelligent Transportation Society, un consorzio di agenzie governative e aziende private con sede a Washington che sviluppa tecnologie di trasporto. Questo perché la partecipazione sarà volontaria, dice, con i camionisti che avranno la possibilità di ottenere il tag E-ZPass originale senza la funzione di screening.
Taylor vede un vantaggio per i camionisti. Potrebbe essere molto significativo, perché fornisce alle aziende di autotrasporto, almeno nel Nordest, la possibilità di avere conti comuni e costi di transponder ridotti. E occupa meno spazio sul parabrezza.
Naturalmente, l'iniziativa solleva la questione se anche le auto saranno un giorno soggette a controlli a campione delle informazioni sull'immatricolazione e sull'ispezione basati sul cartellino del pedaggio. Dopotutto, in molte regioni l'infrastruttura esiste già; i lettori di tag sono installati non solo ai caselli, ma anche lungo le autostrade, dove le autorità li usano per contare le auto e rilevare gli ingorghi (vedere La strada davanti ).
Non preoccuparti, dice Taylor. I pianificatori dei trasporti sanno che collegare i cartellini dei pedaggi delle auto alla polizia indurrebbe i conducenti a strapparli dal parabrezza e riprendere a lanciare quarti nei cesti. Ecco perché gli stati hanno resistito alla tentazione di usare i lettori di tag come autovelox, dice.
In ogni caso, gli automobilisti semplicemente non affrontano il tipo di controlli casuali per limiti di peso e sicurezza come camionisti. Quindi sembra probabile che con i normali tag di pedaggio auto, probabilmente non verrai mai sottoposto a screening. Ma potresti ottenere patatine fritte con quello.