Toyota testa il software per il conducente del sedile posteriore che potrebbe prendere il controllo in momenti pericolosi

Questa Lexus modificata viene utilizzata da Toyota per testare il software di guida autonoma.

Svoltare nel traffico in arrivo è una delle manovre più pericolose che i conducenti intraprendono ogni giorno. I ricercatori della Toyota pensano che sia una delle situazioni in cui un angelo custode del software integrato nella tua auto potrebbe salvare vite umane.

Nelle prove in campi di prova privati ​​negli Stati Uniti, le svolte a sinistra sono uno dei primi scenari che Toyota ha utilizzato per testare il concetto di un sistema che ha soprannominato Guardian, che giudica se un essere umano sta per commettere un errore pericoloso.

Il radar e altri sensori all'esterno dell'auto monitorano ciò che sta accadendo intorno al veicolo, mentre le telecamere all'interno tracciano i movimenti della testa e lo sguardo del conducente. Il software utilizza i dati del sensore per stimare quando una persona ha bisogno di aiuto per individuare o evitare una situazione pericolosa.

Finora Toyota sta solo testando la capacità del software di comprendere i pericoli attorno a un'auto e se una persona li ha individuati, ma la società prevede di rendere Guardian in grado di agire se una persona non sembra già pronta a farlo.

Immagina di attraversare un incrocio e ti ritroverai disossato: la cosa giusta da fare per l'auto è accelerarti fuori da esso, afferma Ryan Eustice, vicepresidente della guida autonoma presso il Toyota Research Institute, fondato nel 2015 per lavorare sulla robotica e sulla guida automatizzata (vedi Toyota's Billion Dollar Bet ). Il gruppo ha detto per la prima volta che avrebbe iniziato a sviluppare Guardian l'anno scorso (vedi Toyota si unisce alla corsa per le auto a guida autonoma con un copilota invisibile).

Eustice sostiene che lo sforzo del Guardian potrebbe avere un impatto diffuso sulla sicurezza pubblica prima delle auto che rimuovono completamente i doveri di guida dagli esseri umani. Toyota sta lavorando su tale tecnologia, insieme a concorrenti come Alphabet, Ford e Uber. Ma nonostante i programmi di test di alto profilo su strade pubbliche, Eustice e le sue controparti di altre società affermano che i veicoli veramente senza conducente sono ancora alcuni anni dal servire il pubblico e inizialmente saranno limitati a determinati percorsi o località.

Vediamo un'opportunità per implementarlo prima e in modo più ampio, afferma Eustice dell'approccio guidatore sul sedile posteriore. Questo perché, a differenza della piena autonomia, non dipenderà da mappe iper-dettagliate e potrebbe essere facilmente confezionato in un veicolo convenzionale venduto ai consumatori, afferma. Tuttavia, rifiuta di prevedere quanto presto Guardian potrebbe essere pronto per la commercializzazione.

Steven Shladover , un ricercatore dell'Università della California, a Berkeley, afferma che l'affermazione secondo cui Guardian potrebbe salvare vite prima di quanto i veicoli completamente autonomi abbiano senso. Se il conducente ha una probabilità del 99% di rilevare i pericoli e il sistema di automazione ha anche una probabilità del 99% di rilevare i pericoli, ciò dà alla combinazione di conducente e sistema una probabilità del 99,99%, afferma. Ma questo è molto più semplice e facile rispetto alla progettazione di un sistema completamente automatizzato che potrebbe raggiungere da solo quel livello del 99,99%.

Tuttavia, sarà fondamentale ottenere il giusto rapporto tra Guardian e gli umani. Qualsiasi errore commesso, come intervenire o inviare un avviso quando una persona ha interpretato correttamente una situazione, minerebbe la fiducia di una persona nel sistema e potrebbe persino portare a nuovi tipi di incidenti, afferma Shladover.

Eustice afferma che Toyota è ben consapevole di queste sfide. Ci dovranno essere molti studi per comprendere l'accettazione umana, dice. Un'idea che sta prendendo in considerazione è consentire al sistema di parlare con un conducente di incidenti sulla strada.

Se l'auto interviene, sarà importante che l'auto ti spieghi perché l'ha fatto, o in seguito dica: 'Ehi, non sono intervenuto lì dietro, ma in realtà è stata una chiamata ravvicinata', dice.

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