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Toyota ridimensiona i piani dei veicoli elettrici
Toyota Motor si sta ritirando dai veicoli elettrici e si sta concentrando sugli ibridi, con l'intenzione di offrire 21 modelli ibridi nuovi o ridisegnati entro il 2015. Ora vende un veicolo elettrico, il costoso Rav4 EV. Aveva pianificato di vendere migliaia di secondi, piccoli veicoli elettrici, ma ora intende venderne solo circa 100 a governi e utenti selezionati in Giappone e negli Stati Uniti. Secondo a Reuters, Toyota afferma di aver interpretato male il mercato e la capacità della tecnologia delle batterie ancora emergente di soddisfare le esigenze dei consumatori.
Le attuali capacità dei veicoli elettrici non soddisfano le esigenze della società, sia che si tratti della distanza che le auto possono percorrere, o dei costi, o di quanto tempo ci vuole per caricare, ha detto, [Takeshi] Uchiyamada, che ha guidato lo sviluppo di Toyota del Prius ibrida negli anni '90.
L'attenzione agli ibridi non è del tutto nuova (vedi Toyota Plans a Hybrid Strategy). Toyota è stata più riluttante di altre case automobilistiche a scommettere pesantemente sui veicoli elettrici, o anche sugli ibridi plug-in, soprattutto rispetto a Nissan, la cui Nissan Leaf è stata la guida dell'attuale ondata di offerte di veicoli elettrici.
Toyota ha spesso notato i limiti della tecnologia delle batterie. (L'anno scorso abbiamo identificato i costi della batteria come il principale fattore limitante nei veicoli elettrici. Vedi la nostra funzione, I veicoli elettrici riusciranno finalmente?) La casa automobilistica sta lavorando per realizzarne di migliori, molto più economiche e compatte rispetto alle batterie agli ioni di litio utilizzate nei veicoli elettrici veicoli ora. Ha concentrato la sua ricerca sulle batterie a stato solido, che sostituiscono gli elettroliti liquidi con quelli solidi per risparmiare spazio e consentire design più compatti (vedi, Batterie a stato solido).
Gli ibridi sono più redditizi dal punto di vista economico, ma Toyota sta ancora correndo il rischio concentrandosi su di essi. Costano molto di più rispetto ai veicoli convenzionali. A partire dal il giornale di Wall Street:
I profitti delle auto convenzionali alimentate a gas sono ancora più alti, quindi dobbiamo ridurre maggiormente i costi ibridi per promuoverne la diffusione, ha affermato Takeshi Uchiyamada, vicepresidente di Toyota e capo della ricerca e sviluppo, in una conferenza stampa.
Gli ibridi sono intrinsecamente più costosi dei veicoli convenzionali, perché hanno più attrezzature, come motori elettrici e batterie, oltre a un motore convenzionale.