Touch screen per molte dita

Quando Steve Jobs ha recentemente mostrato il nuovo telefono di Apple al Macworld, la caratteristica che ha suscitato il maggior numero di ooh e aah dal pubblico è stata l'interfaccia touch-screen: consentiva più di un tocco alla volta. Questa tecnologia multi-touch aggiunge funzioni come consentire a una persona di ingrandire e rimpicciolire facilmente le immagini e le pagine Web pizzicando lo schermo con due dita.

Gli ampi display multi-touch consentono a due o più dita di toccare e tracciare una superficie. Se combinati con il software, questi schermi potrebbero consentire la collaborazione su larga scala tra molte persone.

Ma tutta la potenza della tecnologia multi-touch potrebbe essere scatenata su schermi molto più grandi di quelli dei telefoni. Negli ultimi anni, Jeff Han , consulente ricercatore presso la New York University, ha sviluppato un modo economico per realizzare grandi schermi multi-touch in grado di ospitare 10, 20 o anche più dita. Immagina applicazioni che vanno dalle lavagne interattive ai tavoli touch-screen e alle pareti digitali, ognuna delle quali potrebbe essere manipolata da più di una persona. E questo mese, Han ha svelato Pixel percettivo , la sua nuova azienda basata sulla tecnologia.

Il nuovo iPhone è troppo piccolo per essere un dispositivo multi-touch molto interessante, afferma Han, che dimostra la sua tecnologia su questo Video Youtube. Questo perché la tecnologia multi-touch implica più utenti. Più di una persona raccolta attorno a un grande touch screen diventa interessante, dice, perché più utenti possono poi diventare collaboratori. Tale collaborazione potrebbe assumere molte forme, dalle sessioni di brainstorming che utilizzano lavagne interattive in rete alle collaborazioni di animazione in cui sei mani possono modellare il volto di un mostro. Perceptive Pixel è impostato per spedire il suo primo touch screen da parete questo mese, a un cliente militare statunitense non divulgato.

Vari approcci alla tecnologia multi-touch sono stati dimostrati in occasione di conferenze di ingegneria sin dagli anni '80. Mitsubishi Electric Research Labs ha sviluppato il DiamondTouch tavolo, che consente a un gruppo di persone di sedersi e collaborare ai progetti. Gli schermi multi-touch non sono mai scomparsi del tutto, ma stanno tornando in modi diversi e per certe cose saranno davvero importanti, afferma Bill Buxton , ricercatore principale presso Microsoft Research.

Multimedia

• Guarda un video sullo schermo multitouch di Jeff Han.

Ci sono molti modi per creare uno schermo multi-touch, spiega Han. Alcuni dei primi progetti misuravano la variazione della resistenza elettrica o della capacità su una superficie quando le dita la toccavano. Ma questi dispositivi hanno una risoluzione limitata, sono relativamente complessi e non si adattano facilmente ed economicamente a grandi dimensioni. Apple non ha rivelato quale tecnologia multi-touch sta utilizzando su iPhone.

Il display touch di Han è realizzato in acrilico trasparente con diodi emettitori di luce attaccati ai bordi, che illuminano il pezzo acrilico spesso sei millimetri con luce a infrarossi. Normalmente, la luce dei diodi si riflette lungo percorsi prevedibili all'interno dell'acrilico, un fenomeno fisico chiamato riflessione interna totale. Tuttavia, una volta che un dito o un altro oggetto tocca l'acrilico, la luce riflettente interna si diffonde nel punto di contatto, disperdendosi all'esterno della superficie. Dietro la superficie acrilica, c'è una telecamera che cattura questa luce. Utilizzando un semplice software di elaborazione delle immagini, la dispersione acquisita viene interpretata in tempo reale come tocchi e tratti discreti.

Molti ricercatori che lavorano da decenni sulla tecnologia touch sono entusiasti di vedere questi sviluppi. Per quasi due decenni siamo stati intrappolati dalla tirannia dello schermo, del mouse e della tastiera, afferma Don Norman, professore alla Northwestern University di Chicago e autore di Il Progettazione di cose future , in uscita ad ottobre. È bello pensare che ci stiamo allontanando da questo e stiamo andando verso la manipolazione del touch-screen nel mondo fisico reale.

Alcuni ricercatori stanno persino sviluppando display tangibili che possono tornare indietro. La tecnologia emergente che consente questo si chiama tattile. (Vedi The Cutting Edge of Haptics.) Un tipo di tecnologia tattile coinvolge una superficie che rileva quando viene toccata e quindi vibra a varie frequenze, a seconda della posizione delle dita. Questo tipo di tecnologia potrebbe essere utile per la tastiera touch dell'iPhone di Apple, afferma Scott Klemmer , professore di informatica alla Stanford University. Non avresti la sensazione tattile di veri pulsanti, ma [a causa delle vibrazioni] puoi dire di aver toccato un vero pulsante.

nascondere