Total e Amyris si impegnano nuovamente nella joint venture per i biocarburanti

La società biotecnologica Amyris si è assicurata quest'anno un impegno di 30 milioni di dollari dal colosso petrolifero Total per espandere la produzione di carburante dalla canna da zucchero.

Un impianto dimostrativo Amyris in Brasile. Credito: Noah Friedman-Rudovsky.

Amyris ha annunciato ieri che Total metterà in bilancio 82 milioni di dollari nei prossimi tre anni per ulteriori ricerche e sviluppi sui biocarburanti e le due società intendono creare una joint venture per i biocarburanti. È un'espansione di una partnership esistente tra le due società per produrre carburanti in Brasile.

L'investimento, annunciato con gli utili trimestrali di Amyris, mette Amyris più saldamente sulla pista dei biocarburanti. All'inizio di quest'anno, le operazioni dell'azienda in Brasile si sono imbattute in intoppi nella produzione di biocarburanti e hanno ridotto i piani di produzione (vedi Perché Amyris si sta concentrando sugli idratanti, non sul carburante, per ora.)

L'accordo con Total ribadisce l'impegno delle aziende a produrre farnesene rinnovabile dalla canna da zucchero, che può essere convertito in diesel e carburante per aerei. Oltre al continuo sviluppo da parte di Amyris delle attività di jet e diesel in Brasile in modo indipendente, questa collaborazione rafforzata fornisce una piattaforma globale per la futura crescita dei combustibili nell'ambito di una futura joint venture con Total, ha affermato il CEO di Amyris John Melo in una nota.

Amyris ha progettato microbi geneticamente modificati per consumare zucchero e produrre prodotti desiderati, come carburante e prodotti chimici industriali. Aumentare il processo e competere con i prodotti derivati ​​dal petrolio, tuttavia, si è rivelato difficile per Amyris e una miriade di altre aziende di biocarburanti e biochimiche, portando a ritardi e aziende fallite.

Un certo numero di piccole aziende biotecnologiche ha invece scelto di produrre sostanze chimiche a più alto margine dalla canna da zucchero o dal mais (vedi To Survive, Some Biofuels Companies Give Up on Biofuels). A lungo termine, i biocarburanti offrono il potenziale di un mercato molto più ampio.

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