Tomo degli autori sconosciuti

È un evento letterario, una lettura di un romanzo collaborativo. Stranamente, un autore in giacca e cravatta inizia leggendo un resoconto romanzato di essere arrivato oggi alla lettura. La storia continua, raccontando le esperienze di droga degli autori con celebrità locali. Quindi, qualcuno del pubblico urla e colpisce il mazzo, una frase sottolineata nel testo che viene letto, sullo schermo. (Questo romanzo è ipertestuale, dopotutto.) Il lettore fa clic lì, saltando su una nuova pagina. Uno dei suoi collaboratori sta per prendere il suo posto.

Il romanzo ipertestuale al centro di questo spettacolo di gong si chiama Lo sconosciuto . Può essere letto, gratuitamente, su www.soa.uc.edu/user/unknown/ ed è stato scritto principalmente da William Gillespie, Scott Rettberg e Dirk Stratton.

Questa storia faceva parte del nostro numero di maggio 2000

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The Unknown è iniziato quando quegli autori si sono semplicemente seduti e hanno iniziato a scrivere un giorno di giugno del 1998, a Cincinnati. (Due di loro erano allora studenti laureati e uno era un insegnante di scrittura al college. All'epoca, come dice Rettberg, erano completamente sconosciuti come scrittori.) Hanno scritto le prime 80 pagine in una singola sessione di 36 ore. Dopo questa frenesia creativa, hanno rivisto, organizzato e ampliato il lavoro; Rettberg calcola che ora contenga circa 800 pagine. Cosa più importante, hanno collegato le pagine con un collegamento ipertestuale, offrendo diversi percorsi di lettura attraverso una narrazione centrale: il tour del libro selvaggio di un gruppo di autori di successo. Poiché episodi simili del tour del libro si svolgono in città diverse, un lettore può saltare senza confondersi troppo.

In origine, gli autori volevano utilizzare The Unknown per promuovere un libro stampato. Questa cosiddetta Antologia sconosciuta non è apparsa, però, è diventata semplicemente il concetto centrale dell'ipertesto autoreferenziale di Unknown, che è diventato a sua volta un successo pluripremiato e che hanno letto/eseguito alla Brown University, alla Georgia Tech e in altri luoghi .Un libro di Unknown Anthology ridotto era programmato, al momento della stampa, da offrire a maggio attraverso i siti Web XLibris e Fatbrain.

Vale la pena provare il romanzo sul Web. Ma la vera novità arriva con una lettura dal vivo. I diversi autori ruotano attraverso tre ruoli: uno legge, uno lavora con il mouse e uno suona un campanello per avvisare il pubblico di ogni collegamento ipertestuale. I membri del pubblico interagiscono chiamando quando vogliono fare clic su un collegamento. Quando ciò accade, gli autori si staccano dalla pagina che stanno attualmente leggendo. Una lettura sconosciuta crea un incontro unicamente personale con un mezzo che di solito riguarda l'alienazione.

The Unknown si muove argutamente tra un registro megalomane e battute autoironico. Rifiuta gli stili letterari, prende in giro le icone intellettuali e insulta persino il lettore per aver letto fino in fondo una lunga pagina. Commenta la natura dell'ipertesto e si prende gioco di se stesso per farlo. (Uno dei percorsi di navigazione colorati si chiama Metafictional Bullshit.) In mezzo alla stravaganza c'è una storia interessante, che lo scrittore Robert Coover ha elogiato come estremamente ricco.

In un certo senso sta reagendo contro la chiusura, il principio organizzativo della maggior parte dei libri, dice Rettberg. Questa reazione è un caposaldo della narrativa ipertestuale, ripresa dal primo romanzo ipertestuale, Afternoon di Michael Joyce. Ma in The Unknown, non sono solo i molti percorsi che impediscono al lavoro di sembrare chiuso. Anche l'ipertesto è incompiuto. Gli autori continuano ad aggiungere testo aggiuntivo ogni due mesi. Sono previste anche altre letture: controlla i dettagli su www.soa.uc.edu/user/unknown/greenline.htm .

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