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Tina P. Srivastava '09, SM '12, PhD '15
Tina Srivastava conosce gli aeroplani. Li fa volare, ne è saltata fuori e durante il suo ultimo anno di studio di ingegneria aeronautica e astronautica, ha testato le apparecchiature satellitari in microgravità su un volo parabolico sul Golfo del Messico. Ha puntato ancora più in alto, puntando a diventare un'astronauta. Ma per ora, la sua attenzione è rivolta all'emergente Internet delle cose.
Srivastava è l'architetto capo di Gigavation, una società in modalità invisibile cofondata da MIT e ex studenti di Harvard che mira a proteggere la rete in crescita di oggetti fisici, come automobili e case, con funzionalità intelligenti. Prendi le auto, per esempio. Molti studi mostrano che c'è un notevole vantaggio per la sicurezza dei passeggeri se le auto potessero avvisarsi a vicenda dei pericoli imminenti, spiega Srivastava. Il problema, dice, è la sicurezza: non vuoi che qualcuno penetri nei tuoi freni o nei tuoi airbag. La tecnologia di Gigavation mira, tra le altre cose, a proteggere le reti automobilistiche, mediche e di difesa. È il sogno del MIT: lavorare su una tecnologia che può cambiare il mondo, dice.
Da studentessa, Srivastava ha prestato servizio per quattro anni nel Consiglio di classe e, come sua sedia sociale, ha pianificato un'escursione di paracadutismo. Ha guidato un team di 40 persone attraverso il processo di progettazione, costruzione e test di un satellite in orbita bassa, un progetto capstone che l'ha fatta atterrare su quel volo parabolico e le è valso il Lockheed Martin Prize for Excellence in Systems Engineering.
Srivastava si è unito a Raytheon ed è rimasto per sei anni, finendo come ingegnere capo di un programma radar da 40 milioni di dollari. Una delle cose che mi ha aiutato a capire è l'importanza di guardare le cose da una prospettiva sistemica, rendendomi conto di come la tecnologia sia molto complessa e interconnessa, dice. Queste intuizioni l'hanno spinta a conseguire un master dal programma System Design and Management (SDM) e un dottorato di ricerca in strategia, innovazione e ingegneria nei sistemi aero-astro, gestionali e ingegneristici. Ha studiato le dinamiche dell'innovazione, ricercando come operano aziende ed enti governativi. Grazie alla complessità dei finanziamenti e del quadro legale e normativo, afferma, non sono sempre le migliori tecnologie ad avere successo.
Nel 2014, la società di ingegneria dei sistemi INCOSE le ha conferito il David Wright Leadership Award, che include finanziamenti e una carta di due anni per stringere alleanze strategiche sul campo.
Srivastava si offre volontario come PRIMO mentore del team di robotica. Membro attivo del MIT Flying Club, pilota un Cessna 172. Ma vuole ancora fare l'astronauta, dice: faccio domanda ogni volta che aprono il bando.