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Test genetici a domicilio: il vaso di Pandora di cosa?
Nell'ultimo numero di TechReview, le tecniche di test genetici a domicilio sono marchiate con il segno di Pandora. Scelta interessante: un mito su una donna che apre una scatola, liberando tutti i mali del mondo. Lo chiude appena in tempo per trattenere Hope alla fine di un'età dell'oro.
Esattamente quali malattie potrebbero essere rilasciate dai test genetici a casa? Alcune fonti nell'articolo sostengono che il rischio principale è una cattiva interpretazione dei risultati dei test da parte di medici aziendali che non hanno alcun contatto reale con il cliente. Questa paura sembra ragionevole.
Suggerirei, tuttavia, che la paura più profonda generata da questa nuova tecnologia sia uno spostamento dell'autorità medica dal medico al cliente e dal medico all'impresa. Ogni volta che una nuova tecnologia, in particolare la tecnologia derivata dalla mappa del genoma umano, una volta l'ultima scatola del mistero, sostituisce un'autorità più vecchia, arriva un suono lacerante: un'altra istituzione fidata meccanizzata e astratta. Questo può essere difficile da accettare di fronte alle tendenze mediche contemporanee. Quanti di noi possono dire di aver mai avuto davvero un medico di famiglia? E ora il dottore lavora per la EvilGeneCorp, o almeno così potrebbe volere la paura.
Allo stesso tempo, il cliente, che può o meno diventare un paziente, a seconda dei risultati del test, acquisisce la conoscenza delle predisposizioni a malattie mortali come il cancro al seno. (Pandora potrebbe aver bisogno di una mammografia e il test potrebbe incoraggiarla a farne una.) Il cliente determina il prossimo corso d'azione. Questo non è un tradizionale situazione ippocratica , o anche una scena di un HMO. Non è più chiaro, in un mondo del genere, di chi sia la responsabilità di realizzare il lieto fine.
Cosa fare dopo che il medico è stato spostato? Pandora giurerà di non farsi del male? Anche le corporazioni giureranno per i poteri di guarigione? Il mito non lo dice, ma potrebbe esserci ancora Speranza nella vecchia scatola.