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Tesla ha appena aggiunto un'enorme pila di batterie alla rete elettrica della California
Tesla ha appena fornito un po' di supporto alla rete elettrica della California.
Il prodotto a batteria su scala di rete di Tesla, il Powerpack.
Quando la California Public Utilities Commission è stata costretta a chiudere l'impianto di Aliso Canyon dopo la sua catastrofica perdita di metano, si è resa conto che aveva bisogno di un mezzo per soddisfare la domanda di energia nelle ore di punta. A tal fine, Tesla ha vinto un contratto lo scorso settembre per costruire 80 megawattora di stoccaggio in rete per la Edison della California meridionale utilizzando le sue batterie agli ioni di litio.
Ora il New York Times sta segnalando che è finito. Ed è grande. Tesla afferma che si tratta del più grande progetto di stoccaggio di batterie agli ioni di litio al mondo, con 396 pile di batterie in grado di fornire elettricità sufficiente per alimentare 2.500 famiglie per un giorno intero.
La notizia mostra certamente che Tesla può produrre batterie a una velocità impressionante. Anche questo aumenterà, dato che il suo enorme impianto di produzione di batterie Gigafactory ha iniziato la produzione di massa questo mese .
A prima vista, sembra una buona notizia. Mentre il mondo passa a fonti di energia come l'eolico e il solare, avremo bisogno di molte grandi batterie sulla rete per appianare la loro fornitura intermittente. L'installazione di Tesla in California è una dimostrazione di come potrebbe funzionare.
Ma ci sono alcuni problemi. Innanzitutto, le batterie al litio rimangono costose. Non è chiaro quanto sia costata questa installazione, ma Bloomberg annotato lo scorso anno che Tesla venderà a chiunque un sistema grande un decimo di quello della California per 2,9 milioni di dollari. Tuttavia, poiché le auto elettriche stanno prendendo piede, si prevede che le grandi batterie al litio diminuiranno drasticamente di prezzo.
Una preoccupazione maggiore riguarda l'hardware stesso. Tesla non dice quanti cicli ci sono le batterie nelle sue Sistemi di alimentazione , che compongono l'impianto, possono tollerare prima che si degradino e raggiungano la fine della loro vita utile. Ma come altre batterie agli ioni di litio, è probabile che siano migliaia, probabilmente circa 5.000, le stesse delle sue unità Powerwall. Non è male in un ambiente domestico, ma potrebbe essere rapidamente divorato in un ambiente a griglia.
Il problema è che non siamo invasi da alternative. La ricerca per costruire una grande batteria a griglia non sembra troppo difficile: deve semplicemente essere economica, realizzata con materiali comuni e resistente ai ripetuti cicli di carica-scarica. Le batterie non devono essere portatili, quindi fattori come dimensioni e peso non sono un vincolo di progettazione.
Anche così, tali batterie rimangono sfuggenti. Startup compreso ambra , Accumulo di energia Eos , Aquione , e Catalytix solare stanno tutti provando, ma hanno scoperto che è tutt'altro che semplice. Secondo Don Sadoway del MIT, il fondatore di Ambri, parte del denaro attualmente incanalato nello sviluppo di batterie agli ioni di litio potrebbe essere speso meglio per lo sviluppo di alternative.
È improbabile che Tesla sia d'accordo. E almeno per ora, le sue batterie sono probabilmente la migliore soluzione che ci sia.
(Per saperne di più: New York Times , Bloomberg , Cosa stiamo facendo di sbagliato nella ricerca di batterie migliori , In che modo altri produttori di batterie potrebbero aiutare Tesla a raggiungere i propri obiettivi , La corsa per una nuova batteria di rete colpisce un dosso)