Telefoni, browser e motori di ricerca ottieni una revisione della privacy

Con l'aumento della portata di Internet, è cresciuto anche il modello di business preferito dal mezzo: la pubblicità mirata. I segnali che registrano la nostra attività vengono raccolti mentre navighiamo sul Web e, sempre di più, mentre utilizziamo i nostri smartphone. Tali informazioni vengono utilizzate per creare profili che aiutano gli inserzionisti a indirizzare gli annunci e la disattivazione è raramente facile.

Alcune piccole aziende stanno ora ridisegnando smartphone e browser Web per dare alle persone un maggiore controllo su quel tipo di raccolta di dati. I fondatori di queste startup affermano che molte persone vogliono un'alternativa allo status quo che divora i dati e che servizi come i motori di ricerca possono essere gestiti in modo redditizio senza raccogliere molti dati.

Blackphone , uno smartphone da lanciare il prossimo mese, è forse il più ambizioso di questi progetti. Il telefono Android funzionerà come un normale smartphone ma ha una serie di modifiche per proteggere la privacy e la sicurezza del suo proprietario. Blackphone è una joint venture tra il produttore di smartphone spagnolo Geeksphone e Silent Circle, una società fondata da Phil Zimmerman, inventore del software di crittografia PGP (vedi Un'app che tiene lontane le spie dal telefono), per creare app che crittografano le chiamate vocali e i messaggi di testo.

Javier Agüera, cofondatore e chief technology officer di Geeksphone, sottolinea che il dispositivo non è concepito per essere a prova di NSA. Piuttosto, Blackphone è progettato per consentire alle persone di decidere se le aziende che profilano il comportamento dei consumatori saranno autorizzate a raccogliere informazioni sulla loro navigazione Web o sui movimenti fisici.

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A tal fine, il browser Web sul Blackphone, per impostazione predefinita, bloccherà la tecnologia di tracciamento degli annunci offerta dai siti Web. Anche la funzionalità Wi-Fi verrà modificata in modo che il telefono non venga tracciato dai beacon che iniziano ad apparire nei negozi per raccogliere informazioni sulla frequenza con cui i clienti visitano e dove sono stati in precedenza. Il software di Silent Circle sarà anche integrato nel telefono in modo che le chiamate e i messaggi di testo ad altri utenti di Blackphone o dei servizi di Silent Circle vengano crittografati.

Stiamo realizzando un dispositivo che mette al primo posto la privacy e cerca di restituire il controllo all'utente finale per decidere quali informazioni condividere, afferma Agüera. Forse alcune persone vogliono beneficiare di annunci pubblicitari personalizzati, ma pensiamo che dovresti avere una scelta.

Le persone tendono a non ottenere questa scelta oggi sul Web. Gli sforzi per sviluppare un modo standard per le persone di segnalare a tutti i siti Web che non desiderano essere tracciati sono falliti, mentre gli schemi di opt-out offerti da gruppi del settore pubblicitario e aziende come Google sono goffi e poco conosciuti.

Quella situazione era una delle ragioni Sicurezza WhiteHat , che offre sicurezza agli operatori di siti Web, ha rilasciato il proprio browser Web per Mac lo scorso anno, afferma il cofondatore e chief technology officer dell'azienda, Jeremiah Grossman. Il browser, chiamato Aviatore , blocca gli annunci online e la tecnologia di tracciamento utilizzata per profilare i navigatori del Web. Inoltre, impedisce la riproduzione automatica di elementi multimediali incorporati come video Flash nelle pagine Web. Aviator è basato su Chromium, il browser open source sviluppato da Google che è alla base del browser dell'azienda, Chrome.

Vorrei che non fossimo costretti a fare questa cosa, ma abbiamo dovuto farlo perché il mercato non rispondeva alle esigenze delle persone, afferma Grossman. Google e Microsoft guidano il mercato dei browser Web ed entrambe le società investono pesantemente negli annunci online. Anche Firefox, sviluppato dall'organizzazione no-profit Fondazione Mozilla , ha una connessione con il settore pubblicitario, perché la maggior parte dei finanziamenti della fondazione proviene da Google. Nel 2012, Google ha pagato $ 274 milioni per rendere predefinito il suo motore di ricerca Firefox.

Non siamo anti-pubblicità; siamo a favore della sicurezza e della privacy, afferma Grossman, che l'anno scorso ha mostrato come le reti pubblicitarie online possono essere utilizzate per distribuire malware su larga scala (vedi Annunci Web utilizzati per lanciare attacchi online).

Aviator è stato originariamente sviluppato da WhiteHat per uso interno, ma Grossman ha deciso di rilasciarlo pubblicamente dopo essere stato ripetutamente chiesto da amici e contatti di lavoro per suggerimenti su come rimanere online al sicuro e privato. Finora è stato scaricato decine di migliaia di volte e una versione per Windows dovrebbe essere rilasciata nei prossimi mesi.

Grossman non ha cercato di fare soldi con Aviator. Ma Blackphone e altri stanno scommettendo sulle loro aziende sulla prospettiva di ottenere profitti dalla tecnologia di protezione della privacy e da versioni più private dei servizi per i consumatori di massa.

La società di cloud storage Pogoplug, ad esempio, ha lanciato un dispositivo economico l'anno scorso in grado di anonimizzare e bloccare gli annunci da una connessione Internet domestica (vedi Online Anonymity in a Box, per $ 49). E una startup finanziata dal crowdfunding chiamata Adtrap offre un dispositivo da $ 129 che impedisce la visualizzazione degli annunci su qualsiasi computer o dispositivo mobile su una rete Wi-Fi domestica.

Gabriel Weinberg, fondatore del motore di ricerca AnatraAnatraGo (vedi As Google Tinkers with Search, Upstarts Gain Ground ), che fa un punto di conservare dati minimi sulle persone rispetto a Google, afferma che essere incentrati sulla privacy non è un ostacolo alla redditività. È un mito che sia necessario monitorare le persone per fare soldi, afferma Weinberg, anche se rifiuta di dire se le entrate pubblicitarie di DuckDuckGo sono sufficienti per renderlo redditizio. Se digiti 'mutuo', ottieni un annuncio di mutuo, dice del suo motore di ricerca. Non dobbiamo sapere o archiviare nulla di te per farlo.

DuckDuckGo ha visto utilizzo più del doppio dalle rivelazioni sulla sorveglianza dell'Agenzia per la sicurezza nazionale l'anno scorso, e la società ora serve 4,3 milioni di query di ricerca ogni giorno. Weinberg è convinto che un numero sufficiente di consumatori si preoccupi di ciò che accade ai propri dati per supportare altre aziende come la sua. Dice, penso che in quasi tutte le categorie potresti avere un'alternativa più privata, in cui la politica sulla privacy dice che conserveremo la quantità minima di informazioni di cui abbiamo bisogno invece della quantità massima possibile.

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