TED Giorno 2: Realtà Aumentata, Pivot e laser antizanzare

Ieri, il secondo giorno di TED10, ha nuovamente offerto ai partecipanti una dieta intellettuale sconcertante ma arricchente. Le tecnologie presentate, in particolare, abbracciavano il ridicolo e il sublime.

Il sublime derivato dai LiveLabs di Microsoft (diventato rapidamente la fonte di alcuni dei lavori più innovativi di Microsoft). Blaise Agüera y Arcas, l'architetto di Mappe Bing, ha mostrato una nuova funzionalità di Bing Maps, chiamata Streetside Photos, che combina in modo elegante le convenzionali fotografie di strada offerte da Bing, immagini di crowdsourcing da Flickr, video in tempo reale e la modellazione 3D di Fotosintetico per creare una realtà aumentata 3D davvero coinvolgente di Seattle e San Francisco. (Abbiamo scritto di Streetside Photos qui.) Agüera y Arcas è volato dallo spazio a Seattle, ha vagato per le strade della città, è entrato in un mercato del pesce e ci ha mostrato i suoi amici di LiveLabs che si divertivano con i granchi. (Una brutta battuta TED: ora sappiamo che i ricercatori Microsoft hanno i granchi.) Infine, ha alzato lo sguardo nel cielo notturno per guardare la superficie della luna ed esplorare le costellazioni. È stato interessante vedere le tecnologie di mappatura delle immagini di Photosynth farsi strada in Bing Maps. Agüera y Arcas aveva presentato Photosynth a TED nel 2007 e aveva entusiasmato la conferenza, ma era difficile immaginare come la tecnologia, per quanto adorabile, potesse trovare applicazioni reali. Ora lo sappiamo.

Sublime anche la presentazione di Gary Flake, il geniale fondatore e direttore di LiveLabs. (Brillante ma modesto: la sua pagina Web è Flakenstein.net , e in effetti ha una vaga somiglianza con il mostro di Frankenstein.) Flake ha mostrato Pivot, una tecnologia che ha disse semplicemente non sarebbe stato possibile cinque anni fa. Microsoft descrive Pivot in modo un po' mortale, quindi:

Pivot è una tecnologia sperimentale che consente alle persone di visualizzare i dati e quindi ordinarli, organizzarli e classificarli in modo dinamico. Il risultato è che correlazioni, eccezioni e tendenze diventano immediatamente evidenti in modi che non possono quando le informazioni sono bloccate in righe e colonne.

Ma ciò che Flake ha mostrato era estremamente bello. Ha richiamato le piastrelle di ogni numero mai pubblicato di Sport Illustrati e ha cercato le sue storie in modi nuovi e altamente visivi. Ancora più sorprendentemente, ha visualizzato le 500 pagine più popolari di Wikipedia e ha tratto dalle sue storie idee e connessioni che altrimenti non sarebbero state immediatamente evidenti. (Puoi vedere Pivot qui .)

La tecnologia ridicola è stata presentata da Nathan Myhrvold, che ha avuto gli ingegneri a Imprese intellettuali , la sua invenzione incubatrice, sviluppò un sistema che eliminerebbe le zanzare malariche eliminando gli insetti dall'aria con laser. (Onestamente! Puoi scaricare la spiegazione da Intellectual Ventures qui .) Per timore che i TEDster pensassero che l'idea di sconfiggere la malaria con i laser fosse puramente teorica, Myhrvold ha poi mostrato la tecnologia sul palco: era difficile da vedere, ma a quanto pare le piccole luci verdi stavano uccidendo gli insetti.

La creazione di tutto questo apparentemente ha richiesto mesi del tempo di elaborazione del supercomputer di Intellectual Ventures. Persino Myhrvold ha descritto la soluzione come quella che chiamiamo un'idea da baciare il mignolo (un cenno, presumibilmente, al Dr. Evil). Il pubblico di TED, che ama Myhrvold e che ha un'altissima tolleranza per progetti poco pratici, era perplesso. Ho pensato: Nathan ha guadagnato troppi soldi durante il suo periodo come CTO di Microsoft.

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