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Tatuaggi Semipermanenti
Inchiostrarsi è un grande impegno. Sia che tu scelga con cura un design significativo o ne prenda uno per un capriccio da ubriachi, i tatuaggi sono pensati per essere permanenti. Rimuovere con successo uno comporta migliaia di dollari in chirurgia laser, spesso con procedure multiple. Alla luce di questi costi, molte persone si rassegnano a vivere con un tatuaggio che hanno superato, o scelgono di non farne uno in primo luogo.
Vernice fresca: I pigmenti di ossido di ferro marrone e beta-carotene arancione sono incapsulati in minuscole perline polimeriche, realizzate in polimetilmetacrilato (PMMA). Ogni perla misura fino a un micron di diametro, circa un decimo delle dimensioni di una cella media.
Ora gli scienziati della Harvard Medical School, della Brown University e della Duke University hanno progettato inchiostri per tatuaggi sicuri, permanenti e facilmente rimovibili, realizzati con minuscole microcapsule di pigmenti naturali. I ricercatori affermano che questi inchiostri sono progettati per essere rimossi con un solo trattamento laser e possono anche aiutare a ridurre le reazioni allergiche e altri problemi di salute comunemente riscontrati con gli inchiostri tradizionali.
Ciò che ha portato a questo è stata una frustrazione nel vedere persone che avevano tatuaggi che non potevano essere rimossi o che stavano danneggiando la loro salute, dice Rox Anderson , professore di dermatologia presso la Harvard Medical School. Ho visto una paziente qualche anno fa, questa donna che aveva un tatuaggio rosso sulla matita per le labbra, e aveva una tale reazione allergica che il gonfiore in bocca era tale che non poteva mangiare, e abbiamo dovuto rimuovere chirurgicamente le sue labbra . Vedere qualcuno la cui vita è stata praticamente rovinata da questo mi ha fatto andare avanti.
La Food and Drug Administration non regola l'industria del tatuaggio e gli inchiostri possono contenere metalli pesanti e altre sostanze chimiche, a seconda del tatuatore che mescola i colori. Spesso gli stessi inchiostri utilizzati per la stampa e le vernici vengono utilizzati nei tatuaggi e alcuni inchiostri possono essere cancerogeni. Sebbene la maggior parte delle persone non subisca effetti negativi dai tatuaggi, altri potrebbero sperimentare infiammazioni intorno all'area, una maggiore sensibilità alla luce o altri problemi di salute.
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Vedere un tatuaggio scomparire.
Per combattere questi effetti, il primo obiettivo di Anderson era trovare pigmenti sicuri e biocompatibili. Ad oggi, ha progettato pigmenti neri e marroni utilizzando carbonio e ossido di ferro e pigmenti gialli e arancioni utilizzando beta-carotene. Sono tutte sostanze non tossiche. Anderson sta anche sperimentando coloranti alimentari per modellare altre tonalità. Tuttavia, ha scoperto che la semplice applicazione di questi pigmenti direttamente sulla pelle è tutt'altro che permanente, poiché i colori tendono a sbiadire dopo diversi giorni. Anderson aveva bisogno di un modo per impedire che i pigmenti venissero assorbiti dal corpo.
Ecco perché ha collaborato con Edith Mathiowitz , professore di scienze mediche e ingegneria alla Brown University. Mathiowitz è specializzato nella microincapsulazione o nella progettazione di minuscole perline per trasportare farmaci nel corpo e rilasciare il loro contenuto in luoghi e momenti specifici. Anderson ha collaborato con Mathiowitz per progettare una microcapsula contenente i suoi pigmenti biocompatibili, che impedirebbero loro di sbiadire nella pelle. Il test più grande, dice Mathiowitz, è stato trovare un materiale polimerico che fosse allo stesso tempo non tossico e abbastanza trasparente da consentire ai pigmenti di trasparire.
La sfida è come renderlo artisticamente attraente per i tatuatori, afferma Mathiowitz. Non useranno qualcosa che sia solo più sicuro, ma qualcosa di cui gli piace l'aspetto. C'è molta arte e scienza coinvolte.
Mathiowitz e Anderson hanno trovato un candidato ideale nel polimero polimetilmetacrilato, o PMMA, una plastica trasparente originariamente utilizzata come alternativa al vetro che ha dimostrato di non essere tossica nei tessuti umani. Il PMMA è ora utilizzato nelle lenti a contatto e nelle valvole cardiache, nonché nella chirurgia estetica per levigare rughe e cicatrici. Mathiowitz ha progettato minuscole perle di PMMA di dimensioni nanometriche per ospitare i pigmenti biodegradabili di Anderson. I ricercatori hanno scoperto che questi inchiostri microincapsulati hanno resistito per mesi negli studi sugli animali.
La sfida finale è stata quella di modificare gli inchiostri in modo che siano facilmente rimovibili con un solo trattamento laser. Tradizionalmente, per rimuovere un singolo tatuaggio, un dermatologo abbina la lunghezza d'onda di un laser a un colore specifico in un tatuaggio. Il nero è il bersaglio più facile, poiché può assorbire tutte le lunghezze d'onda. Il laser rompe il pigmento in particelle più piccole, che vengono poi assorbite dal sistema immunitario del corpo. Poiché gli artisti utilizzano una vasta gamma di pigmenti e talvolta mescolano i propri, è difficile abbinare esattamente un laser a un determinato colore, motivo per cui sono spesso necessari più trattamenti per cancellare completamente un tatuaggio.
Per aggirare questo problema, Anderson ha inserito un minuscolo bersaglio che assorbe l'energia in ciascuna microcapsula, una sostanza che sembra nera. Il target è abbastanza piccolo da non alterare l'aspetto dell'inchiostro, ma abbastanza grande da reagire alla luce laser, in modo che il cordone si rompa e rilasci i pigmenti.
In pratica stanno eliminando l'individualizzazione, afferma Ranella Hirsch, presidente eletto del Società americana di dermatologia estetica e chirurgia estetica . E la semplicità e la bellezza di questo è nella standardizzazione dell'inchiostro.
Anderson ha formato una società, Libertà-2 , per commercializzare gli inchiostri, e spera di portare sul mercato la prima generazione di inchiostri microincapsulati nel prossimo anno. Aggiunge che il design apre possibilità per un'intera gamma di tatuaggi appositamente programmati. Potresti sederti e pensare a tutti i tipi di cose, come un tatuaggio limitato nel tempo, uno che dura tre anni e poi scompare, o tatuaggi che appaiono solo di notte.