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Tassos Gianakakos '94
Tassos Gianakakos, che ha fondato tre società, è ora CEO di MyoKardia, una società di scoperta di farmaci che sviluppa terapie innovative per il trattamento delle malattie cardiache genetiche. Imprenditore e leader nel settore biofarmaceutico, sta lavorando per trovare cure per condizioni che colpiscono 60 milioni di persone nel mondo, di cui un milione negli Stati Uniti.
L'azienda mira a offrire terapie mirate alla causa alla base della malattia. È il primo ad applicare la cosiddetta medicina di precisione per affrontare le malattie cardiovascolari. L'azienda sviluppa farmaci a piccole molecole che trattano le cardiomiopatie, malattie del muscolo cardiaco che possono portare allo scompenso cardiaco.
Il nostro approccio è trasformativo, dice Gianakakos. Gli approcci oggi sono taglia unica. Per molte malattie a cui ci rivolgiamo, non ci sono terapie approvate negli Stati Uniti e tutti i pazienti vengono trattati con farmaci approvati per altre condizioni. Il vero motore del nostro approccio è la nostra ostinata convinzione nel riunire grandi persone e grandi scienziati di diverse discipline e creare un ambiente in cui collaborare per ottenere soluzioni personalizzate.
Gianakakos ha conseguito due lauree al MIT, in ingegneria chimica ed economia. Successivamente ha conseguito un master in biotecnologie presso la Northwestern University nel 1995 e un MBA presso la Harvard Business School nel 1999. Ha iniziato la sua carriera nella divisione vaccini di Merck. Successivamente, ha contribuito a fondare tre società biotecnologiche della Silicon Valley, che sono diventate tutte pubbliche: Maxygen, Codexis e MAP Pharmaceuticals. Hanno creato centinaia di posti di lavoro e miliardi di valore.
Il MIT ha un posto molto speciale per me nel mio sviluppo. Ho imparato il pensiero e l'analisi scientifica rigorosi. Il MIT mi ha insegnato a pensare in grande e ad andare avanti, dice Gianakakos, che ora è attivo nel MIT Club della California settentrionale.
Figlio di immigrati greci, è appassionato di mantenere il proprio cuore sano mangiando una dieta mediterranea, evitando cibi trasformati e scegliendo cibi ricchi di antiossidanti e grassi salutari, tra cui olio d'oliva, verdure, insalata greca e un bicchiere occasionale di vino rosso.
Quando si tratta di malattie, i nostri geni contano, dice Gianakakos. Anche se non possiamo fare molto per cambiare la nostra genetica, dovremmo capirli, essere attenti a ciò che mangiamo e mantenerci attivi.
Lui e sua moglie, Katina Mandas, un medico, e i loro tre figli piccoli, Manoli, James e Alexander, si divertono a trascorrere del tempo insieme e con la loro famiglia greca allargata.