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Tadatoshi Akiba, PhD anni '70
Il sindaco di Hiroshima Tadatoshi Akiba, PhD '70, sta lavorando per sostituire l'immagine devastata dalla guerra della sua città con un'immagine di pace, cultura, affari e intrattenimento.
Tadatoshi Akiba stringe la mano al segretario generale delle Nazioni Unite Kofi Annan, SM '72, alla riunione dei sindaci per la pace del 2005.
Eletto nel 1999 dopo nove anni alla Camera dei rappresentanti del Giappone, Akiba è ora al suo secondo mandato come sindaco. Le questioni della pace mondiale e del disarmo nucleare gli stanno a cuore. È presidente di Mayors for Peace, un'organizzazione globale i cui membri provengono da 1.381 città in 117 paesi e regioni. Il gruppo mira a creare una rete mondiale di leader civici che chiedono la fine della produzione e dell'uso di armi nucleari. Akiba è stato felice quando, a giugno, la Conferenza dei sindaci degli Stati Uniti ha approvato una risoluzione che sostiene con forza la richiesta del suo gruppo che Cina, Russia e Stati Uniti affermino di non prendere più di mira le città degli altri.
Tornato a casa, Akiba si è concentrato sulla pulizia dei fiumi di Hiroshima e sul suo processo di offerta. Nel 2003 ha nominato un comitato indipendente per valutare i progetti di lavori pubblici della città ed eliminare gli accordi a porte chiuse. Abbiamo ridotto la maggior parte dei progetti non necessari, riferisce, e notevolmente ridotto i costi per i contribuenti.
Akiba è popolare tra i cittadini di Hiroshima, ma i suoi nemici politici lo hanno aggredito verbalmente e hanno attaccato il suo ufficio con gli estintori. I suoi sforzi per combattere queste tattiche in tribunale hanno mandato in prigione tre oppositori. La vita non è stata piacevole, ma dobbiamo ripulire l'ambiente politico, proprio come facciamo con i fiumi e i parchi, dice.
La moglie del sindaco, Shizuka, svolge un ruolo di primo piano nella promozione della musica a Hiroshima, organizzando un concerto commemorativo ogni agosto. I loro due figli, di 11 e 7 anni, vivono con loro a Hiroshima; Il figlio 31enne di Akiba dal suo primo matrimonio, James, vive a Boston e gestisce Bostig Engineering.
Akiba ricorda i suoi giorni al MIT come illuminanti: la cultura del MIT era così vivace e coinvolgente. Ho imparato non solo dai miei professori, ma anche dai compagni di corso.
Per non essere eccessivamente drammatico, aggiunge con una risata gentile, ma sento che la civiltà si sta creando in quell'atmosfera.