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Tablet PC con rilevamento del movimento
Telecom britannica (BT) sta lavorando a un piano per eliminare la tastiera e il mouse e utilizzare invece gli accelerometri con i tablet PC.
Macchina in movimento: Adam Oliver di British Telecom mostra la nuova tecnologia di rilevamento del movimento dell'azienda, installata su un tablet PC. La tecnologia è costruita attorno a un chip accelerometro. Quando l'utente inclina la macchina a sinistra oa destra, il software lo interpreta e sposta il cursore di conseguenza.
Il progetto pilota consente all'utente di scorrere i menu o le applicazioni semplicemente inclinando o ruotando il tablet PC. Il sistema inizia con un adattatore appositamente progettato contenente minuscoli accelerometri, che misurano l'accelerazione. L'adattatore si collega a qualsiasi tablet PC tramite un cavo USB. Quando un utente sposta il PC, i sensori rilevano il movimento. Un software speciale interpreta quindi i movimenti del PC e li traduce sullo schermo del computer.
Quello che vogliamo creare è una sorta di Etch A Sketch a banda larga, afferma il ricercatore BT David in chat , che ha scritto le applicazioni per il prototipo.
Il trucco, dice, è sensibilizzare le persone su come lo spostamento del PC influisce su ciò che accade sul computer. Una delle mie applicazioni iniziali prevede l'utilizzo del PC per manipolare una biglia sullo schermo. Voglio dimostrare all'utente che il modo in cui tiene il dispositivo influisce su ciò che sta accadendo, che ha una connessione quasi fisica con il contenuto sullo schermo.
Per ora, le applicazioni di Chatting sono semplici. Un utente sposta la macchina a sinistra oa destra per alternare tra alcune scelte di menu sullo schermo, quindi spinge la macchina in avanti per selezionare una voce di menu. Non stiamo cercando di duplicare tutto [di] Windows Vista o Mac OSX, dice Chatting.
Ma è convinto che il software possa essere ulteriormente adattato in modo che una persona possa, ad esempio, girare le pagine di un libro virtuale semplicemente inclinando la macchina, o persino spostare un cursore su una pagina Web e quindi fare clic su un collegamento semplicemente dando il macchina una leggera scossa.
La tecnologia ha ovvie implicazioni per coloro che sono disabili o anziani e [hanno] difficoltà a utilizzare una tastiera o un mouse poco pratici, afferma Adam Oliver, capo del programma di ricerca sull'età e sulla disabilità di BT, di cui BT Balance fa parte. Volevamo creare un'interfaccia che fosse semplice e intuitiva. I metodi standard di controllo delle applicazioni per PC possono essere troppo complicati.
Gli accelerometri sono utilizzati in un'ampia gamma di dispositivi. Nel Nintendo Wii controller manuale, forniscono i dati grezzi dai movimenti del tuo corpo che finiscono come azioni sullo schermo. Aiutano anche a stabilizzare l'immagine sulla videocamera. In genere, questi accelerometri sono così piccoli da inserirsi in una classe di dispositivi noti come sistemi microelettromeccanici (MEMS).
BT non è certo la prima azienda a inserire un accelerometro MEMS in apparecchiature elettroniche portatili. Nike e Apple, ad esempio, hanno collaborato su un prodotto chiamato iPod Sport Kit. Un accelerometro inserito in uno speciale paio di scarpe da corsa Nike misura i dati dell'allenamento, quindi trasmette le informazioni in modalità wireless a un iPod Nano.
Alcuni tablet PC e PDA dispongono anche di un'opzione che consente di visualizzare il contenuto dello schermo con il lato destro rivolto verso l'alto, indipendentemente dal modo in cui viene tenuto il dispositivo.
Molti laptop venduti oggi includono un chip di rilevamento del movimento in grado di rilevare quando la macchina sta cadendo e quindi proteggere automaticamente i dati sul disco rigido da eventuali danni causati dalla caduta.
Ma ciò che BT sta cercando di fare, creare un computer economico in grado di interfacciarsi efficacemente con un utente solo spostando la macchina, è più complicato. Il tablet PC con rilevamento del movimento è una bella idea, afferma Jan Korvink, esperto di MEMS presso l'Università di Friburgo, in Germania. Ma prima di tutto dovrai fare i conti con la deriva.
La deriva è ciò che accade quando i microsensori, sia per il continuo surriscaldamento che per la raccolta di segnali di rumore, si degradano nel tempo. Devi adattarti continuamente alla deriva, dice Korvink. E i sensori economici, del tipo di cui hai bisogno per produrre elettronica in serie, tendono a spostarsi molto.
Secondo Korvink, un problema ancora più grande è trovare le applicazioni killer per un PC con rilevamento del movimento. Ciò richiederà, dice, molte ricerche su ciò per cui gli utenti potrebbero voler utilizzare un dispositivo del genere e quindi modificare il software per renderlo estremamente user-friendly.
Con il Chumby computer, un dispositivo Internet delle dimensioni di una tazza di caffè progettato per visualizzare le informazioni di base scaricate da Internet, gli utenti saranno in grado di creare le proprie applicazioni che arruolano gli accelerometri integrati del computer per l'input. La vera domanda è quanti sviluppatori Flash ricordano abbastanza della loro fisica newtoniana per utilizzare questo sensore in modo efficace, afferma il guru del software Chumby Duane Maxwell.
Maxwell afferma anche che l'azienda stessa ha sperimentato un software di scrittura che consentisse di utilizzare il dispositivo Chumby per scorrere i feed RSS semplicemente inclinandolo.
Ma Chatting di BT afferma di essere ben consapevole che il suo lavoro è ben lungi dall'essere pronto per l'uso commerciale. Proprio come negli anni '70, [quando] stavamo cercando di capire cosa potevamo fare con un mouse, c'è molto da imparare che deve essere fatto qui. Chatting spera di mettere insieme presto una vera prova sul campo in modo che possa iniziare a ricevere feedback su come le persone potrebbero effettivamente utilizzare un tablet PC con rilevamento del movimento.