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SXSW Giorno 1: fondere arte e tecnologia
Ci sono nerd con le spine sparsi per l'Austin Convention Center di 900.000 piedi quadrati.
Migliaia di persone si riversano all'Austin Convention Center all'inizio dell'SXSW Interactive Festival. Una volta registrati, inizia la caccia ai punti vendita, perché la maggior parte dei partecipanti arriva imballando diversi dispositivi.
Credito: Brad King
Non è del tutto esatto. Ci sono nerd con corde . Molti di questi cavi sono collegati ai pacchi batteria, ma esiste un numero considerevole di altri cavi. Lo so perché sono uno di loro. Sono seduto nella sala da ballo E con il mio Dell Latitude (e il cavo di alimentazione), il mio Kodak EasyShare Z740 (con batteria agli ioni di litio e cavo di connessione per PC), il mio PalmTreo 650 (con cavi di alimentazione e sincronizzazione) e il mio Logitech USB Headset 350 con microfono (e il cavo USB collegato).
È il primo giorno, le prime ore, di registrazione al South by Southwest (SXSW) Music, Film, and Interactive Conferences and Festivals di quest'anno, un confab di 10 giorni che si svolge dal 9 al 18 marzo, e i nerd hanno già puntato gli angoli e le fessure vicino alle prese di corrente.
È strano. Mentre l'elettronica di consumo e il software sono cambiati immensamente nei 13 anni della conferenza, c'è una cosa che non è cambiata: la necessità di batterie e cavi di alimentazione per ricaricarli. Durante la prossima settimana, decine di migliaia di persone troveranno la strada per il centro congressi e non ci saranno abbastanza punti vendita per tutti.
Nel suo libro seminale Essere digitali , Nicholas Negroponte del MIT ha descritto i cavi e le batterie che ha imballato quando ha viaggiato per il mondo. Quel pacco, scrisse, era pesante quasi quanto i gadget che portava con sé. E oggi è ancora un problema orribile per coloro che sono passati alla mobilità, che si affidano alle loro tecnologie per connettersi con i loro pari altrettanto mobili.
Quando lavoravo a Revisione della tecnologia , ho soprannominato l'editore Kevin Bullis Battery Boy perché aveva appena iniziato a scrivere sulle tecnologie delle batterie e delle celle a combustibile. Ho trovato (e continuo a trovare) le sue storie affascinanti e necessarie perché chiunque viaggi sa che portarsi dietro cavi e batterie è terribile. Nel profondo della rivoluzione tecnologica, quando dovrei essere libero, sono seduto qui vicino a una presa perché il mio computer ha solo due ore di energia.
Tuttavia, c'è di più nell'esperienza SXSW che semplicemente delimitare le aree del centro congressi. SXSW tenne la prima conferenza e festival di musica e media nel 1987. L'evento presentava gruppi indipendenti più piccoli e atti di piccole etichette. Per un po' lo è stato il evento per quelli di noi che hanno riguardato la musica. Le principali etichette discografiche e i media nazionali si sono affrettati a capire due cose: il tempo ad Austin è migliore di quello in cui vivevano (esclusa San Diego) e le opportunità di networking (leggi: feste) erano incredibili. Nel 1994, SXSW era cresciuto così tanto che l'azienda decise di lanciare altri due programmi: la SXSW Film Conference and Festival e l'SXSW Interactive Festival.
È un po' difficile vedere come queste tre idee disparate possano lavorare insieme. La musica e il cinema sono sforzi creativi. La tecnologia no. Almeno, questo è quello che mi è stato detto. Non sono d'accordo, ma cosa più importante, anche i ragazzi di SXSW lo hanno fatto.
Il festival e la conferenza interattivi non solo celebrano applicazioni e design creativi basati sul Web, ma quest'anno si concentreranno su tre aree principali: l'immersione dei media mainstream nel regno dei nuovi media (con tanto di keynote di Dan Rather, notoriamente schiaffeggiato dai blogger che ha messo in dubbio il rapporto di CBS News sui precedenti di guerra del presidente George W. Bush), le applicazioni Web 2.0 e i mondi virtuali con narrazione interattiva (che include il creatore di The Sims Will Wright che parla di Spores, il suo ultimo progetto).
Sono i pannelli di narrazione interattiva che sono più intriganti per me. Più sono andato a fondo nel Web, più storie sono diventate importanti, che si tratti della storia di un sito Web e del suo design grafico o della storia di un sistema di gestione dei contenuti (CMS) di backend. Sto lavorando con un team di programmazione presso la Northern Kentucky University per creare un CMS flessibile e interattivo per le testate giornalistiche che faciliterà il giornalismo tradizionale e quello cittadino. Mentre progettavamo i database e mappavamo le funzionalità, abbiamo avuto difficoltà a capire come ogni componente lavora insieme e come deve interagire con altre sezioni del database, indipendentemente dal modo in cui un utente entra nel sistema, finché non abbiamo iniziato a guardare allo storytelling non lineare , come quello che si trova in giochi come The Sims.
Queste narrazioni interattive sono simili al Scegli la tua avventura libri che erano popolari negli anni ottanta. Quando abbiamo iniziato a decostruire le narrazioni (nel nostro progetto CMS, la storia è la funzionalità di ogni sezione del database), siamo stati in grado di capire meglio come dovrebbe funzionare il sistema. È una storia in senso tradizionale? Non sono sicuro di poter ancora rispondere a questa domanda. Il mio istinto di scrittore dice di no. Il mio cervello nerd, però, dice che ci sono abbastanza somiglianze nel modo in cui costruisci l'interfaccia utente grafica di un sito web, come costruisci un database e come racconti una storia per offuscare quella definizione. L'unica differenza che posso vedere è che gli strumenti utilizzati sono diversi: Photoshop, parole e codice.
Potrebbe essere un po' troppo esoterico per la maggior parte dei partecipanti (e forse anche per me). Ci sono crossover molto più comuni tra i festival e le conferenze interattivi, cinematografici e musicali. C'è una grande spinta per educare artisti, piccoli studi ed etichette indipendenti sulla neutralità della rete. Henry Jenkins, presidente di Comparative Media Studies del MIT, parlerà della distribuzione e dell'importanza di mantenere una pipeline Internet libera e aperta che i creatori possano utilizzare.
Naturalmente, essendo Austin, c'è anche una spinta per integrare le tecnologie energetiche emergenti nel festival. Quest'anno, SXSW si sta muovendo per essere carbon neutral, il che significa che l'organizzazione è lavorando per revisionare come l'intera faccenda è alimentata. Ad esempio:
1. Texas Energy ha verificato gli uffici principali di SXSW, che hanno portato a una revisione delle unità di riscaldamento, raffreddamento e illuminazione;
2. il Festival and Iconology Action di Austin riciclerà i cumuli di rifiuti generati durante le feste serali;
3. i generatori ei camion di produzione funzioneranno tutti a biodiesel; e
4. il festival ha acquistato $ 5.000 in crediti per l'energia eolica.
C'è molto altro da raccontare (e lo faremo la prossima settimana nei blog); per ora, però, la mia batteria sta per esaurirsi e devo andare a sorvegliare il mio angolino del centro congressi.