su macchine bellissime

Sto scrivendo questa rubrica sul mio nuovo Apple MacBook Pro da 17 pollici e oh, amico, è una macchina bellissima.

Jason Pontin, caporedattore ed editore

Ho già posseduto questo modello di computer. Ho usato il mio vecchio MacBook Pro fino all'altro giorno; ma purtroppo il viaggio all'estero ha ammaccato il suo involucro di alluminio, ha opacizzato tutte le sue superfici con polvere e olio e ha ridotto il suo schermo a una nebbia tremolante e, poiché ha cessato di essere nuovo, sono diventato insensibile alle sue virtù. Ma questo la macchina è fresca di scatola e la novità ha riacceso la mia cotta. (Puoi vedere il mio attuale laptop in questa pagina del saggio fotografico, Objects of Desire , dove il suo design è elogiato come iconico.)

Questa storia faceva parte del nostro numero di maggio 2007

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Amo il mio MacBook Pro perché il suo corpo ampio ma sottile sembra lussuosamente solido ma anche graziosamente leggero. Adoro il modo in cui la resistenza aumenta leggermente quando premo un tasto, adulando il mio tocco. Adoro la definizione nitida della grafica sul suo schermo ampio e luminoso. Soprattutto, mi piace come tutto il mio software Macintosh condivida un'elegante iconografia e uno schema di navigazione e come tutto il mio hardware Apple funzioni insieme senza lamentarsi. Il MacBook Pro da 17 pollici, nella famosa frase di Steve Jobs, fondatore e amministratore delegato di Apple, è follemente fantastico.

L'applicazione software che sto utilizzando è Microsoft Word. è non Bellissima. Sopra questo documento c'è una barra degli strumenti con più di 30 icone, molti dei cui significati mi sfuggono. Sopra la barra degli strumenti ci sono 12 menu a tendina, ciascuno con innumerevoli funzioni, e sebbene io utilizzi Word come il mio principale strumento professionale da più di 13 anni, non so ancora quali funzioni si possano trovare in quali menu, perché ci sono sono troppe funzioni, disposte con troppa poca logica. Ovunque, ci sono caratteristiche pullulanti, gergo oscuro e organizzazione confusa.

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Cosa rende bella una macchina? In questo numero di Revisione della tecnologia , chiediamo cosa rende un buon design industriale e interattivo nei prodotti tecnologici. Modificare queste storie e pensare ad artefatti così diversi come MacBook Pro e Word, mi ha suggerito alcune risposte provvisorie.

Una risposta comune è che il design della tecnologia dovrebbe essere semplice. Certamente, i designer premurosi disdegnano l'ingrossamento delle funzionalità, in cui i manager aziendali aggiungono sempre più funzionalità ai prodotti per attirare più mercati. In Different, il resoconto di Daniel Turner sul motivo per cui i prodotti Apple sono progettati in modo così affidabile, Don Norman, che è stato vicepresidente della tecnologia avanzata presso Apple, afferma che è difficile resistere all'ingrossamento delle funzionalità: la parte più difficile del design... è tenere fuori le funzionalità. Ma mantenerlo semplice può creare il Palm, il BlackBerry o l'iPod.

Tuttavia, la semplicità sembra una spiegazione insufficiente per un buon design. È più facile che alcune macchine siano semplici rispetto ad altre, perché hanno meno funzioni. Il Palm, il BlackBerry e l'iPod hanno dei bei design, ma fanno solo poche cose semplici, e la loro bellezza è stata ottenuta meno faticosamente di quella del MacBook Pro, che consente ai suoi utenti di eseguire una meravigliosa varietà di compiti difficili.

La verità, forse, è che le macchine ben progettate, che abbiano poche o molte funzioni, dovrebbero essere minimamente complicato. Cioè, non dovrebbero avere più funzioni di quanto sia ragionevole data la loro forma; ogni funzione non dovrebbe essere più complicata di quanto dovrebbe essere; e il modo in cui ogni funzione funziona dovrebbe essere intuitivamente facile da capire. Come potrebbe aver detto Albert Einstein, Rendi le cose il più semplici possibile, ma non più semplici.

Ad esempio, un dispositivo mobile multifunzione ben progettato come l'Helio Ocean (la cui concezione, progettazione e sviluppo David Talbot descrive in Soul of a New Mobile Machine) è complicato in quanto può essere utilizzato per parlare e inviare messaggi, giochi e ricerche sul Web , sociale e geoinformatica. Ma tutte queste funzioni sono socialmente e contestualmente appropriate. Le singole funzioni, ad esempio la posta elettronica, sono state private di funzionalità che risulterebbe frustrantemente estranee su un piccolo schermo; e chiunque potrebbe utilizzare immediatamente il dispositivo che non lo aveva mai visto prima.

Al contrario, Word è mal progettato non perché sia ​​complicato, ma perché è inutilmente complicato.

Il nostro numero di design descrive alcune altre caratteristiche del buon design tecnologico: generalmente deriva dalla collaborazione tra persone in campi diversi, che sono comunque soggetti all'attenzione e alla disciplina di un despota di buon gusto come Steve Jobs; al suo meglio, è genuinamente innovativo, spingendo produttori e ingegneri a sviluppare nuovi processi e tecniche; e così via.

Tutto questo conta perché la tecnologia, prima hobby degli appassionati e poi proprietà dei professionisti, è oggi utilizzata da miliardi di persone nella loro vita quotidiana. L'ulteriore trionfo della tecnologia dipende dal buon design. Quando una tecnologia diventa un prodotto di consumo, afferma Bill Moggridge, cofondatore di Ideo e progettista del GRiD Compass, il primo computer portatile (vedi domande e risposte) , è assolutamente essenziale per il successo che la cosa sia divertente da usare e facile da imparare. Esso non riesce a meno che non lo sia.

Scrivimi e dimmi cosa pensi che sia un buon design a jason.pontin@technologyreview.com

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