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Stiamo finalmente migliorando nel prevedere i conflitti organizzati
Fotografia di migliaia di manifestanti della capitale e degli sfollati a causa della violenza etnica durante il fine settimana a Burayu, manifestano per chiedere giustizia al governo ad Addis Abeba, in Etiopia lunedì 17 settembre 2018.
Le persone hanno cercato di prevedere i conflitti per centinaia, se non migliaia, di anni. Ma è difficile, soprattutto perché gli scienziati non possono essere d'accordo sulla sua natura o su come si presenta. Il fattore critico potrebbe essere qualcosa di apparentemente innocuo come un boom demografico o una brutta annata per i raccolti. Altre volte una scintilla accende una polveriera, come con l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando d'Austria alla vigilia della prima guerra mondiale.
Politologi e matematici hanno escogitato una sfilza di metodi diversi per prevedere il prossimo scoppio di violenza, ma nessun singolo modello coglie adeguatamente il comportamento del conflitto. Uno studio pubblicato nel 2011 dal Peace Research Institute di Oslo ha utilizzato un unico modello per eseguire le previsioni dei conflitti globali dal 2010 al 2050. Ha stimato una probabilità di violenza in Siria inferiore allo 0,05%. Le organizzazioni umanitarie, che avrebbero potuto essere meglio preparate se le previsioni fossero state più accurate, sono state colte alla sprovvista dallo scoppio della guerra civile in Siria nel marzo 2011. Da allora ha causato lo sfollamento di circa 13 milioni di persone.
Questa storia faceva parte del nostro numero di novembre 2019
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Il raggruppamento di singoli modelli per massimizzare i loro punti di forza ed eliminare le debolezze ha portato a grandi miglioramenti. Il primo modello di ensemble pubblico, il progetto di allerta precoce , lanciato nel 2013 per prevedere nuovi casi di uccisioni di massa. Gestito da ricercatori del Museo dell'Olocausto degli Stati Uniti e del Dartmouth College, afferma un'accuratezza dell'80% nelle sue previsioni.
I miglioramenti nella raccolta dei dati, nella traduzione e nell'apprendimento automatico hanno ulteriormente migliorato il campo. UN modello più recente chiamato ViEWS , costruito dai ricercatori dell'Università di Uppsala, fornisce un enorme aumento della granularità. Concentrandosi sul conflitto in Africa, offre letture predittive mensili su più regioni all'interno di un determinato stato. La sua soglia di violenza è una sola morte.
Alcuni ricercatori affermano che esistono modelli predittivi privati e, in alcuni casi, classificati, che sono probabilmente di gran lunga migliori di qualsiasi cosa pubblica. Le preoccupazioni che rendere pubbliche previsioni possano minare la diplomazia o cambiare l'esito degli eventi mondiali non sono infondate. Ma è proprio questo il punto. I modelli pubblici sono abbastanza validi da aiutare a dirigere gli aiuti dove è necessario e avvisare le persone più vulnerabili di cercare sicurezza. Se usati correttamente, potrebbero cambiare le cose in meglio e salvare vite umane.
Dentro un modello di conflitto
Come un evento si trasforma in un input del modello
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Si verifica una morte o una protesta.
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Agenzie di stampa, ONG e altri scrivono dell'evento.
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I sistemi di monitoraggio perlustrano il rapporto alla ricerca di parole chiave come 'morte', 'protesta', 'rivolta' o 'massacro'.
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Gli incidenti rilevanti vengono esaminati da ricercatori umani, che li codificano in base agli attori coinvolti, al tempo e al luogo ea una stima della precisione dei dati.
Il percorso dall'evento sul campo alla previsione richiede macchinari analitici complessi, quindi abbiamo redatto un diagramma di un modello idealizzato. Segue questi passaggi fondamentali:
- Gli episodi di conflitto e protesta, insieme a molte altre variabili strutturali, sono alimentati nei modelli costitutivi. Le variabili di input includerebbero cose come la densità della popolazione, la crescita del PIL, il tempo di viaggio verso la città più vicina, la proporzione di terra sterile, gli anni dall'indipendenza e il tipo di governo.
- Diversi modelli diversi, ognuno dei quali utilizza un metodo diverso, calcolano una probabilità di conflitto. I modelli costitutivi potrebbero essere un modello di regressione della cronologia dei conflitti, un modello di risorse naturali e un modello di machine learning aggregato.
- I risultati dei modelli costitutivi vengono combinati per produrre un punteggio di rischio finale.
Dove la violenza di massa potrebbe colpire la prossima volta
Nel mondo della previsione dei conflitti, c'è una verità: il miglior predittore di violenza è una storia di violenza. Ne sono un esempio le previsioni del 2019 dell'Early Warning Project per i luoghi di nuove uccisioni di massa, definite come la morte di oltre 1.000 civili in un anno a causa dell'azione deliberata di gruppi armati (i dati del 2020 non erano disponibili al momento della stampa): il Democratico Repubblica del Congo, Afghanistan, India e Myanmar sono tra i 30 paesi a più alto rischio.
Le classifiche globali evidenziano anche alcune delle carenze del modello. Il Venezuela è in basso, nonostante la convinzione diffusa che le uccisioni extragiudiziali da parte delle forze di sicurezza siano state diffuse. Così fanno gli Stati Uniti, nonostante la crescente minaccia di violenza armata da parte dei suprematisti bianchi.
Probabilità di nuove uccisioni di massa, 2018-2019
Birmania — Si è parlato di rimpatriare i rifugiati Rohingya e di fornire loro la protezione del governo, ma la violenza etnica contro la minoranza musulmana è purtroppo proseguita a ritmo sostenuto.
India — Nel febbraio 2019, un attentatore suicida di un gruppo militante con sede in Pakistan ha fatto esplodere camion paramilitari indiani. Da allora, hanno continuato a manifestarsi nuovi casi di violenza, incentrati sulla regione contesa del Kashmir.
Venezuela - A Rapporto delle Nazioni Unite nel luglio 2019 ha suggerito che il governo aveva compiuto più di 9.000 esecuzioni extragiudiziali nei 18 mesi precedenti. Il modello non li ha codificati come omicidi politici sistematici, con conseguente valutazione del rischio inferiore.
Cina — Le dimensioni della popolazione cinese, la libertà limitata e la storia di violenze di massa contribuiscono al rischio di nuove uccisioni di massa. La tensione sembra aumentare, poiché le proteste a Hong Kong hanno attirato accuse di brutalità della polizia.
stati Uniti — A settembre, il Il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti ha riconosciuto il terrore dei suprematisti bianchi come minaccia alla sicurezza nazionale. Diverse sparatorie di massa contro gruppi minoritari indicano una tendenza che il modello non cattura.
Caso di studio: la violenza etnica in Etiopia
Nell'aprile 2018, Abiy Ahmed ha prestato giuramento come primo ministro dell'Etiopia, promettendo di porre fine ad anni di disordini etnici e proteste antigovernative. Gran parte della comunità internazionale pensava che Ahmed, che è di etnia mista Oromo e Amhara, potesse inaugurare un'era di unità e riforma. È stato insignito del Premio Nobel per la pace all'inizio di ottobre, principalmente per il suo lavoro su un accordo di pace con la vicina Eritrea dopo una disputa di 20 anni. La selezione è stata controversa , tuttavia, poiché i cittadini etiopi non hanno vissuto una nuova drammatica pace. Entro lo scorso dicembre, la violenza etnica aveva costretto quasi 3 milioni di persone dalle loro case.
Morti per violenza organizzata, giugno 2018-luglio 2019
Durante la violenza, che è ancora in corso, il modello ViEWS dell'Università di Uppsala ha fatto previsioni su ciò che accadrà in Etiopia.
I risultati mostrano fino a che punto è arrivato il campo della previsione dei conflitti: ViEWS può prevedere tre diversi tipi di rischio di conflitto — statale, unilaterale e non statale — in una griglia geografica con celle di appena 55 chilometri di lato e tengono conto anche di un solo decesso imputabile alla violenza organizzata. Quel tipo di risoluzione, impossibile solo pochi anni fa, promette di fare previsioni molto più utili alle Nazioni Unite e alle organizzazioni umanitarie che stanno cercando di aiutare a invertire la rotta verso la pace.
Per illustrare meglio come funziona, abbiamo identificato cinque momenti chiave tra giugno 2018 e luglio 2019, quando il conflitto in Etiopia si è intensificato. Li abbiamo quindi confrontati con l'output di ViEWS per vedere se la violenza era stata adeguatamente prevista in anticipo e in che modo, quando il modello ha sbagliato la sua ipotesi, gli eventi hanno modificato le sue previsioni che ne derivavano.
Agosto 2018 — Il governo etiope si è mosso per abolire le forze di polizia di Liyu nello stato somalo — sede di una vasta popolazione di etnia somala — e ha cercato di estromettere il suo presidente. Ciò ha innescato una serie di violenti scontri.
17%
Probabilità di conflitto luglio 2018
17%
Probabilità di conflitto ottobre 2018
Il modello aveva identificato questa particolare regione come ad altissimo rischio di conflitto, una possibilità su 6. Ciò si è rivelato giusto.
settembre 2018 — Soldati di etnia Oromo, che costituiscono un terzo della popolazione etiope, sono tornati ad Addis Abeba dopo un conflitto in Eritrea. Le tensioni settarie sono esplose, uccidendo 35 persone, la maggior parte provenienti da altri gruppi minoritari.
uno%
Probabilità di conflitto agosto 2018
22%
Probabilità di conflitto novembre 2018
Il modello non ha fatto bene a prevederlo. La capitale, Addis Abeba, è generalmente a minor rischio di conflitto grazie a infrastrutture, polizia e crescita economica relativamente buone.
novembre 2018 — Il primo ministro Ahmed ha effettuato una serie di arresti accusati di etnia in tutto il paese. La violenza è scoppiata tra i gruppi etnici Oromo e Somali, provocando 22 morti nel villaggio orientale di Tuli Guled.
uno%
Probabilità di conflitto ottobre 2018
9%
Probabilità di conflitto gennaio 2019
Gli arresti sono stati distribuiti in tutto il paese e la previsione di violenza a livello nazionale è salita al 67%. Il modello non prevedeva con precisione dove si sarebbe verificata la violenza, il che spiega il punteggio basso in questa regione.
dicembre 2018 — Un'ondata di violenza ha colpito l'irrequieta Moyale a dicembre dopo che i governi regionali hanno consegnato la sicurezza al governo federale. La violenza è culminata in una sparatoria all'interno di un hotel locale che ha causato almeno una dozzina di vittime.
7%
Probabilità di conflitto novembre 2018
10%
Probabilità di conflitto febbraio 2019
I rifugiati spesso fuggono dall'Etiopia in Kenya attraverso Moyale, e i gruppi etnici Oromo e Somali hanno una storia di scontri qui. ViEWS ha correttamente etichettato l'area come a rischio relativamente alto.
giugno 2019 — Dopo un tentativo di colpo di stato contro il governo dello stato di Amhara da parte dei leader militari, il governo federale ha ordinato un blackout Internet di cinque giorni. La polizia ha arrestato oltre 250 persone sospettate di cospirazione nel colpo di stato, molte appartenenti al gruppo etno-nazionalista Amhara.
uno%
Probabilità di conflitto maggio 2019
14%
Probabilità di conflitto agosto 2019
I colpi di stato sono, per loro natura, difficili da prevedere. Il modello non prevedeva questo, ma la probabilità di conflitto aumentò notevolmente dopo il colpo di stato.