Stephanie Vincitore '85, SM '86

I bravi ingegneri spesso usano la conoscenza di un campo per risolvere problemi in un altro. Stephanie Winner è un esempio calzante: dopo 15 anni nella progettazione di semiconduttori, è diventata un agente di brevetti della Silicon Valley ricercato per le sue capacità tecniche, analitiche e di negoziazione.

La legge sui brevetti ti mantiene all'avanguardia, costantemente impegnato con gli sviluppi più recenti e più interessanti, spiega. Le negoziazioni dell'ufficio brevetti sono come un dibattito: devi prepararti eseguendo analisi e costruendo un caso per un brevetto. È molto attraente. Mi tiene connesso con la ricerca, che è ciò che mi piace davvero, e mi aiuta a evitare le cose noiose.

Quando Winner è arrivata al MIT da Traverse City, nel Michigan, si è laureata in ingegneria elettrica, un campo che apprezzava per le sue prospettive di lavoro. Ma ha studiato scienze politiche, un interesse di lunga data, che ha nutrito la sua capacità di raccogliere, analizzare e trasmettere informazioni. La scienza politica aveva un corpo docente fenomenale, ricorda. I ragazzi di Harvard venivano a prendere lezioni.

Il corso 6-1, Scienze e ingegneria elettrica, aveva appena adottato il rivoluzionario curriculum Mead-Conway VLSI Design, che enfatizzava la fabbricazione di dispositivi al silicio da parte degli studenti. A quel tempo, gli sviluppatori di circuiti dovevano gestire sia il design che il layout fisico. Il vincitore ha prosperato sulla sfida multiforme. Ha fatto il tirocinio e in seguito ha lavorato presso Fairchild Semiconductor e Schlumberger come membro di piccoli gruppi che hanno sviluppato i primi processori grafici.

Ciò ha portato a un periodo di 10 anni presso Apple Computer, dove ha creato dispositivi in ​​silicio che hanno aiutato l'azienda a dominare l'editoria e la creazione di media. In seguito ha ricoperto ruoli chiave presso startup di semiconduttori sia nella grafica 3D che nel networking e ha guadagnato crediti di inventore nominato su più di una dozzina di brevetti relativi alla grafica. Ma nel 2000, afferma Winner, la crescente complessità dei chip significava che le persone non riuscivano a vedere il quadro più ampio. Sentiva di poter essere responsabile solo di piccoli pezzi di design e le sue opportunità di avanzamento erano nella gestione piuttosto che nella ricerca.

Winner si è qualificato come agente di brevetti e ha vinto l'attività di un'importante azienda di chip grafici. Quella società è ora uno dei suoi clienti presso Zilka-Kotab, uno studio legale di San Jose che si occupa di questioni relative a brevetti e marchi.

Un grande vantaggio: lavorare da casa a tempo pieno. Questo le dà più tempo con suo marito, Jeffrey Winner '85, SM '86, che ha incontrato da studente universitario, e la libertà di assecondare il suo amore per la costruzione e la ristrutturazione delle case. (Ho bisogno di un lavoro in cui si vedono risultati fisici, il resto del mio lavoro è solo parole, dice.) I vincitori hanno quattro figlie in età universitaria e stanno pianificando di trasferirsi a San Francisco.

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