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Stephanie Sabato, SM '79
Stephanie Sonnabend, SM '79, gestisce una catena alberghiera multimilionaria, ma la sua ultima avventura imprenditoriale è un'operazione molto più piccola. Recentemente Sonnabend, presidente e CEO di Sonesta International Hotels, si è ispirata al concetto di ambasciatori dei giovani, così come suo figlio in età di liceo. L'anno scorso ha lanciato Youth Micro Credit International (YMCI), un'organizzazione per studenti delle scuole superiori che raccolgono fondi per progetti di microcredito nei paesi in via di sviluppo. Uno dei primi progetti di YMCI è fornire ai microimprenditori guatemaltechi formazione su Internet in modo che possano vendere i loro prodotti artigianali in tutto il mondo.
Stephanie Sonnabend, SM '79, suo marito Gregory Ciccolo e i loro figli Antonia e Nicholas.
Per il costo di un iPod o anche di un bel paio di jeans, puoi trasformare la vita di qualcuno in un paese in via di sviluppo, dice. Questo è qualcosa che posso fare e far appassionare mio figlio all'idea di fare la differenza nel mondo.
Uno degli obiettivi di YMCI è aiutare i giovani a conoscere finanza, credito e prestiti. Questi sono argomenti che gli studenti delle scuole superiori non conoscono davvero, dice Sonnabend. La sua formazione aziendale non è iniziata sul serio fino a quando non è arrivata alla scuola di specializzazione. Quando ha conseguito la laurea ad Harvard, poteva prendere economia ma non contabilità, e il marketing era qualcosa che si faceva al supermercato. La MIT Sloan School of Management l'ha introdotta al marketing aziendale, l'ha aiutata a considerarsi un leader e ha fornito un'introduzione alla tecnologia aziendale. Non che io mi consideri un tecnologo, ma so quali domande porre al mio personale IT, quali possibilità esistono, dice.
Sonnabend ha utilizzato queste lezioni di Sloan nei 29 anni in cui si è fatta strada tra i ranghi di Sonesta, un'azienda a conduzione familiare fondata da suo nonno. Sonesta gestisce 27 hotel, resort e compagnie di crociera negli Stati Uniti, a St. Maarten, in Egitto, Perù e Brasile. Per il suo lavoro, l'istruzione e gli sforzi filantropici, Sonnabend ha ricevuto l'Academy of Women Achievers Award di YWCA nel 2005.
Sonnabend vive a Brookline, MA, con il marito Gregory Ciccolo e il figlio Nicholas, l'attivista YMCI. La loro figlia, Antonia, è al college.
Nei suoi sforzi per la comunità, l'amministratore delegato della grande azienda fa eco al fondatore della piccola organizzazione per studenti. Il mio obiettivo nella vita è contribuire alla vita delle persone, dice Sonnabend. Fortunatamente, posso farlo globalmente e localmente sia tramite Sonesta che YMCI.